＜�Z＞

 

 

〔その一方―――　こちらでは、ゼクスとキリエが、ヘカテのいる居住区へきたようです。〕

 

 

ゼ：おぉ―――い！　いるんだろ？　開けてくれよ―――！！（ドンドンドン！）

 

へ：はァい・・・・ナニよ、こんな夜更けに・・・。

　　なぁンだ・・・ゼクスじゃ・・・（う゛え゛っ？？！）だっ・・・団長ぉ―――お？！！

 

キ：ナニよ・・・そんなに驚かなくてもいいでしょ？

　　それとも・・・なぁ〜〜に？　私が、ここにきちゃまずかったかしらぁ〜〜？

 

へ：あ゛っ―――　い、いいえ・・・。

（そぉは言っても、この人関わると、ロクな目に遭ってこなかったからなぁ・・・）

 

　　それで・・・なんのご用件でしょう？

 

キ：そんなことより―――　中に入らせていただけない？

へ：あぁ―――　ハイ、分かりました、どうぞ・・・

 

 

キ：あら―――　案外、こざっぱりとした部屋ね、何かインテリアはないの？

へ：は―――はァ・・・・生憎と・・・（イヤミ？）

 

キ：そこで―――・・・（ごそごそ）　こんなのはどうかしら？

 

 

〔キリエが――――　纏っている自分の外套から取り出したものは、鉢植えに植えられた観葉植物・・・・

だった―――の、ですが・・・〕

 

 

へ：あッ、これは『グーベルスタン・ヤスデ』ではないですか・・・・これを私に？？

 

キ：(フ―――・・・）あなた・・・・今、それを見て何も感じられない？

 

へ：え・・・？（ス・・・）

　　（はっ！！）こっ・・・・これは！！

 

キ：どうやら、分かったようね・・・そう、それはドルイドによって復活した植物なのよ。

 

ゼ：いっ？？　ちょっと待ったって―――！　でも・・・それって確か、ヱルムって人にあげた花だったんじゃ・・・

キ：(クス）えぇ―――確かに・・・ね。

　　でも、これもあれと同じ場所で採取してきたサンプル・・・なのよ。

 

へ：（同じ―――場所？）一体、どこなのです？

 

キ：（ニャ）樹海・・・。

 

ゼ：ええっ？！　じゅ・・・樹海・・・って・・・

へ：わ、我々も、ここの者達も『聖地』と呼んでいるあそこで―――・・・ですか、でも、一体どうして・・・・

 

キ：(フフッ）それは実に単純明快。

　　定期的な見回りを、グラディウスと一緒にしていたら、あそこを荒らそうとしていた不埒な輩と出くわしてね・・・

　　キレーにお掃除して差し上げたのよ。

 

ゼ：ハぁ―――

へ：なぁる―――

 

キ：それも、『ヴェンティシュカ』でね♡

 

ゼ：（ンガ・・・）って・・・それ―――って・・・

へ：（ヒク）よ・・・よりによって『狂獣』を゛ですか・・・・しかし、団長、そんなことしたら―――

 

キ：そうなのよ（ほぅ）、今日のあの子・・・絶好調でね？　それで勢いあまっちゃって・・・・

　　あの子が通ったあと、凍結粉砕されちゃったんだけど―――　その時に、これが発動した・・・・ってことなの。

 

へ：ドルイドが―――ですか・・・。

　　しかし、この“禁忌の術式”は、あの人と共に、猊下が葬り去ったはずなのでは？

 

キ：でも、ここには、曲げられようもない事実があるわ―――

 

へ：だ・・・団長、あなた・・・今度は一体ナニを―――・・・

キ：企んで―――　って言いたいの？　まぁ―――そうは言わずに・・・私の言っている通りに動いて頂戴な。

　　それとも――――イヤなの？（ザワ・・・）

 

へ：い・・・（ゾク・・・）いえ・・・・そんなつもりは―――・・・

 

キ：そう―――　ならば、あのアルディナという人の背後関係を総て洗って頂戴。

　　どんな些細な事でも構わないわ―――　それと併せて、今回私とグラディウスが入った、樹海の碑文の解読も―――・・・ね。

 

ゼ：（へっ？？）でっ・・・でも、それは、多分猊下がジョカリーヌって人に頼んでる―――って・・・

 

キ：・・・・でしょうね。

　　でも、こちらも独自のデータを所持していても悪くはないわ。

 

　　――――と、言う事で、頼みましたわよ、ヘルネリア。

 

へ：御意に―――。

 

 

〔そして、ここでも平行して、樹海でのナゾの碑文の解読が進められていたようなのです。

 

さて―――この結果が、吉と出るか、凶と出るか、は別として―――　一方の、こちら・・・・アダナは――――〕

 

 

ソ：『なあ―――・・・アルディナよ・・・』

ア：ｚｚＺＺ・・・・（すぅ―――すぅ――――）

 

ソ：『寝付きおったか・・・ならば、いまのうちに・・・』

 

 

〔どうやら、今までアルコールが効いてきたのか、カウンターで眠りこけていたようす―――・・・（この時のソロンは、既にアダナの体に戻っています）

 

そこでソロンも、あの時の不思議な現象を確かめるために、アダナの潜在意識に潜り込み、調べてみるようなの・・・・ですが。〕

 

 

ソ：『むぅ―――　なんなのだこれは！！

　　ここだけが、異様にプロテクトが硬いとは・・・ならば・・・〜〜〜〜―――――・・・・

　　ッっ・・・くぅぅ・・・ダメ・・・か。』

 

 

〔かの『魔皇』をしても、容易に破る事のできないプロテクト―――

そんな強固なモノが、一個人の内にあるとは思ってもみなかったようなのですが・・・・

 

――――と、そんな時・・・・〕

 

キ−−−−ン                          キィ――――ン

キィィ――――――ン

 

 

ソ：『な・・・っ、なんだと？　このワシを・・・閉じ込めたというのか？　どういう事だ―――』

 

 

〔ソロンは『魔皇』、『魔皇』はソロン・・・今は封ぜられている存在ではあるものの、

全ステータスは、ジョカリーヌ様をも上回るモノを有しているはずなのに・・・こうも簡単に、監禁の憂き目に遭おうとは―――・・・？〕

 

 

ア：・・・・・。（ス・・・）

　　（ふ・・・バカなヤツ・・・私なんかに興味を持たなくてもいいものを・・・）

 

　　だが―――　一番に小うるさい存在（ヤツ）を黙らせとけば、しばらくは時間を稼げようというもの・・・

　　（それに・・・うっかりだけど、出ちまうとは・・・・ね、気をつけないと・・・）

 

　　さて――――と、帰るとするか、お家へ♡

 

 

〔今の―――　気になるアダナの物言い・・・。

彼女は、一体なんの事を言っているのでしょうか。〕

 

――――総てのナゾを孕みながらも―――――

――――しづかに夜は更けていくのです――――

 

 

 

 

 

 

―――了―――

 

 

 

 

 

 

あと