＜陸＞
〔そして、今度四人が口にしたのは、煮干しで作ったという『お清まし』――――
すると？？ なんとその味は、予想していた以上に、まろみとコクがあり、とても火にかけて造ったものとは思えない・・・
ところが―――？ ステラがいうには、そんな拵え方はしてないようで―――？〕
ス：実は―――っすね、煮干しは頭も取らず、ワタも出さず、ただ丁寧に埃を取って水に浸して、冷蔵庫で丸一日置いとくだけなんス。
そうすりゃあ、琥珀色のキレーな出しになりやすんで、その上澄みだけを別鍋にとって・・・・
んで、そこで始めて火にかけて、煮え玉が沸いてきたら、塩と薄口醤油をさっ―――と、
ただし、煮干しの鍋のほうは、絶対に揺らさぬよう、そーっと、そ―――っと・・・・
まかり間違えて、かき混ぜたりしようもんなら、それまでの苦労がすべて ぱァ！
美：でっ―――・・・でも、そんなに気ィ遣うんなら、頭とワタ、取って煮ちゃえば済むことじゃん・・・
ス：じやあ―――・・・美味いのは一体どっちだったでやんしょ？
お：それは・・・こっちに決まってます・・・・
婀：うむ・・・お清ましで飲める、煮干し出しじゃからのぅ・・・
美：う―――・・・
ス：それに・・・取った頭とワタはどうしなさいやすんで？
美：そんなの―――捨てっちまうか、猫のエサ・・・のどっちかだねぇ。
ス：じゃあ――― それが鯛の尾頭だったなら？
美：鯛だっちたら話は別だよ―――
何しろ、頭は一番味が濃くておいしいところ・・・・・（はっ！！）
ス：なら―――煮干しだって一緒、同じクセのない出しならば、頭の付いたほうが美味いのが道理―――！
大根もまた然り―――！！！
面取りしたクズはどこへ行っちまうんで―――？！
美：・・・・・・。
ス：まぁ、もちろん、面取りするのも立派な手間ヒマでやんす。
――――が、しかし・・・角を壊さぬように、丁寧に丁寧に、細心の注意を払って、
贅沢に鍋を使い、決して沸かさぬよう、常に一定の温度で、出しを注ぎ足し注ぎ足し、朝から晩まで付きっ切りでやる手間と―――
三：あ・・・・朝から、晩まで―――・・・・？
美：しかも・・・・付きっ切りで・・・？
お：それが―――・・・・この・・・・（ごく・・・り）
婀：『風呂吹き』・・・・と、いうわけ・・・・か。
ス：それに――― 折角の煮干しに大根でやんすから・・・。
例えそれがどんな手間であろうとも、蜆（うち）は、全部を使い切る手間を、選らんでるんでやんす。
〔一見すると、何の事はない『風呂吹き大根』も、その作り方の工程を聞くに及び、
まさに目から鱗―――状態の各々・・・
そして―――〕
美：―――・・・成る程ね。
もう・・・いいや、帰ろ伯父さん。
三：美也子―――・・・
美：どこをどうしたって、頭が上がるわけねぇや、長居は無用だい！！
でもさ―――・・・街の連中が、なんでここにじゃれ付くのか、分かった気がするよ―――・・・
三：（どうも―――・・・）（ペコ）
―――ぱ た ん―――
ス：ありあとやンした―――
〔以前よりの―――・・・この人気商品のナゾもとけ、しかもライバル店もぎゃフンと言わせ（違）て――――
これにて一件落着――――
と、おもいきや？
実は、この後もう少し続きがございまして。
その翌日、何とステラと美也子が、ステラがとある爺さんと共同で作物を作っている畑で―――・・・〕
ス：せぇ―――・・・のッ！
―――ず ぼ―――
美：へぇ〜、こりゃまた、ずっしりとして、いい大根だねぇ？ 練馬かい？
ス：いや――――三浦なんすよ。
青首よりかは、こっちのほうが味が美味いんでしてねぇ、ただ・・・大きくて不揃いだから、抜くのにはちぃとばかし力入りますけど・・・
美：フゥん―――・・・自分で拵えるところの畑で、それも抜き立てなんだもんねぇ・・・こりゃ敵わないわけだ。
ス：よろしけりゃ――― 中原さんとこでもどうです？ ここの畑の大根。
美：えっ――？？ い・・・いいの？
ス：へぇ、まぁ・・・“他生の縁”でやすから。
美：うれしぃねえ・・・恩に着るよ。
―――ざく っ―――
美：おっ――――おぃおぃ・・・葉っぱ切っちゃうの？？ 大根は葉つきじゃなきゃ――――
ス：へへ――― そいつは銭払うときの話でさぁ、まぁ、葉っぱはもちろん使うんでやんすが・・・・
実はね、付けたまんまだと、水気が飛んじまうんで、まっ―――魚でいうところの、活き〆ってヤツですかね？
―――ボ キ・・・―――
ホイ、味見でやんすよ・・・
美：オッ・・・・と、こいつはかたじけねぇ。
―――し ゃ く っ―――
ス：くっはぁ〜〜――― たぁまんね。
〔実はこの畑・・・例の、『大逆転編』で、でてきたあの畑なんす――― と、まぁ、そんな説明臭いことはいいんですが、
なして、おひぃさんとでなくて、となり向かいの美也子さん―――？
――――・・・・と、思えなくもないのですが、これが、この男なりの配慮というわけでして、
互いに鎬（しのぎ）を削って、切磋琢磨したほうが、身によく付くのではなかろうか―――とも思っていたようです。
その一方で・・・・こちら、蜆亭では？
ちょうど、ゴミ当番だった婀陀那が、収集のおっちゃんとこんな会話を―――・・・〕
ゴ：ちゃ――――っす。
おっ・・・・と、ここ最近思うんだけど・・・ひょっとして、御前、板場に入ってるんじゃ―――？
婀：（ほぅ―――・・・）よく判ったな、お主・・・
ゴ：だってさぁ―――森野様・・・半分なんだってばよ、板場のゴミが―――・・・
〔日頃、何気なく造ったモノを出している者の立場からすれば、厨房の―――板場の、それも、見えないところでなされているそれは、
作り手の切磋琢磨しているもののそれであり。
しかも、そういうものが、この老舗の看板を支えているのだ――― と、今更ながらに感心するのでした。〕
――――了――――