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（しかし、結果としては、その優しさは、とある者に、こんな思いを抱かせてしまう事になったのです。

その、とある者とは誰か・・・・それは・・・

 

エギドナにて・・・・

いつもは騒がしく飲んでいるアダナが、珍しく、物思いに耽った様な面持ちで、静かに酒をあおっています。）

 

 

ア：・・・・・・・。（グビッ！）　（カララン・・・）     ぷふぅっ！

　　（へヘ・・・ッ、なんてザマだい・・・張り切った挙句に、

あいつの・・・・ヱルムのヤツの、足を引っ張っちまう羽目になるなんて・・・情けねぇ・・・。）

 

何が・・・・何が『死せる賢者』様・・・だ、愚者の方が、よっぽど、お似合いじゃあねぇか・・・！！

（グイッ！）       ぷぷぅっ！（カララ・・・ン）

 

 

・  ・・・・かといって、ここでグチっても始まんねぇや・・・

ヱルムのヤツは、着実に力つけてる・・・っていうのに・・・な。

 

このままじゃ、私が足を引っ張りかねない・・・・一体どうすりゃ・・・・・

 

 

マ：お客さん・・・・どうすんです？

ア：え？あ・・・あぁ・・・・もう一杯・・・・。

 

マ：・・・・・・はいよ。

ア：・・・・どうも。（グイッ！）　（カラァ〜ンー☆）

 

 

 

ア：（旅に・・・・出るか・・・・、自分の力を身に付けに・・・・。

　　でも、どこにしよう・・・この近辺じゃあ、あらかた踏破してるしな・・・・

　　

　　どこか・・・・遠い・・・・誰もまだ行った事のない処・・・・。

　　ぅん？待てよ・・・そういえば東の方面は、あの深い森より先には、誰も行った事がない、って言ってたな・・・・。）

 

　　行ってみるか・・・・あそこより先に・・・！！

 

 

マ：へぇ？何か言いましたかい？

ア：いや、なんでも・・・おやっさん、お代ここに置いとくよ。

 

マ：あぁ、毎度・・・。

 

 

（一人反省会も終わり、アダナ自分の家に・・・・・。

でも、帰ったのはいいのですが、お酒も入っているせいか、早々に寝付いてしまったのです。）

 

エ：あっ、アダナ様、お帰りなさい。

ア：はいよ、ただいま。　　あ、早速で悪いんだけど、寝るよ私ぁ。

 

エ：えっ？！そうですか？で、でも・・・お食事や、お風呂は？

ア：ああ、今日はさ、疲れてそれどこじゃあないんだ・・・・お休み。

バタンー☆

 

エ：はい・・・・お休みなさい・・・。

 

 

 

（その・・・夜半過ぎ、エリアも寝息を立てて寝静まった頃・・・・。

 

なにやら、家の中でゴソゴソと動く影が、確認されるようです・・・・。）

 

ガサ・・・・・・                             ゴソ・・・・・

カタ・・・・ンッー☆

？：・・・・！！！                ・・・・・・・。（――；；）

 

エ：むにゃ、むにゃ・・・・・・（すぅ・・・・すぅ・・・・）

？：・・・・・・。（ホッっ・・・・）

 

サァァァ・・・・・・・・・・

 

 

（月を隠していた雲が一気に晴れ上がり、その影を煌々と照らし出して行きます。

 

すると、それは・・・・

疲れたからと言って、エリアよりも先に、床についたはずの、アダナなのでした。

 

そう・・・彼女は、この機会を狙っていたのです。

エリアが起きている内に出たのでは、きっと彼女は、自分の後をついてくる・・・・

だから、エリアが深く寝静まった、今のこの機会を逃しては、それは永遠に巡ってこない。

 

そのことを確信しながら・・・・。）

 

 

ア：・・・・。

（この子には・・・・エリアには悪いけど・・・これは、私自身の問題・・・！！

　　一緒についてこさせるなんて、出来やしない・・・。）

 

　　でも・・・明日の朝・・・この私がいない事を知ったら・・・・この子は・・・・！！

 

 

エ：う・・・・うぅ〜〜ん・・・アダナ・・・・様ぁ・・・。（すぅ・・・）

 

 

ア：（・・・・・ゴメン！ゴメンよ・・・・エリア・・・・！！！）

 

 

（寝言にまで、慕ってくれている自分の名を言い、静かに・・・深く眠る少女・・・・。

その少女の寝顔を見、揺らぐ決心と、涙を飲み込み・・・・・

 

こうして、彼女は、誰彼知られる事なく、この地からいなくなってしまったのです・・・。

そう・・・・一つの書置きをそこに残して・・・・。

 

 

 

その、あくる朝。）

 

 

ヱ：はぁぁ？！なんですってぇ？？！　　ま・・・まだアダナさんは、来てないって言うのですか！！？

 

オ：はっ・・・・はい・・・。

 

コ：ヱルム、そろそろ時間よ・・・。

 

ヱ：まぁぁったく、あのアホは！！緊張の糸ぷっつり切れると、すぐフラフラするんですからねぇぇ！##

 

 

（そう、この日は、ジョカリーヌの洞窟の攻略に、参加した者４０名が、

晴れて正ハンターに昇格したという、壮行式の日、なのですが・・・

こんな大事な日に、アダナが顔すら見せていないというのです。）

 

 

ギ：ま・・・まあまあ・・・・あれ一人のせいで、式を取りやめにする・・・というのもなんですから・・・。

 

ヱ：（はぁ・・・・）分かりました。　では、式終了と共に、私が直に問い質（ただ）しますから。

　　いいですね・・・・それで・・・・。（＾ブ＾#）

 

 

コ：（ぅわぁ・・・・サイアク。（―フ―；；）

レ：（我々も、余りこの人を怒らせないよう努力せねば・・・・（―ｗ―；；）

 

 

（そして、壮行式・・・・）

 

 

ヱ：え〜〜皆さん、皆さんも、これより正式な、ギルドのハンターになれた事ですから、

今まで以上に、命の危険にさらされる事になるでしょう。

 

ですが、そこで恐れてはなりません、挫けてはなりません、

かつて先人達が、歩み続けたように、我々も同じ道を歩むのですから・・・。

 

それでは・・・

我らに栄光と、祝福を！！

 

解散！！

 

 

コ：うふふ、中々素晴らしい演説でしたよ？ヱルム。

ヱ：・・・・・。（▼ｗ▼#）

 

コ：あ・・・ッ、あの〜〜ヱルム？？？（＾フ＾；；）

 

ヱ：・・・・私は、これから大事な用がありますので・・・後後の事はよろしく頼みましたよ？

 

コ：（あ・・・・わぁ・・・・すっごい無理しちゃって・・・・）

　　あ、あの、それでしたら、不肖私もついていきますので・・・

 

ヱ：いいえ！ついてこなくても結構ですっ！！#

コ：いえ！ついて行かさせて頂きますッ！（犯罪未然に防ぐ為に（＾＾；；）

 

ヱ：もぅ・・・（イラ・・・・）　勝手にしなさいッ！#（プリプリ）

 

オ・ギ・レ・ヴ：（がんばれ・・・・コーディ・・・・。）

 

 

 

（そして、アダナの家にて・・・・）

コンコンコンー☆

 

 

ヱ：ちょっと！お邪魔させていただきますよっ！！

 

エ：・・・・・どうぞ・・・・中にお入り下さい・・・・・・。

カチャ・・・・

コ：失礼しまぁ・・・・す。

 

ヱ：（あら？）エリアちゃん・・・どうしたの？まだこんなところにいるなんて・・・・

　　今日、エギドナのバイト、お休み？？

 

エ：・・・・・・・いいえ・・・・・・・。

 

ヱ：・・・・そう。

（どうしたのかしら・・・・いつも、太陽のように明るいこの子が・・・・まるで元気がないなんて・・・）

 

ところで、アダナさんはどこなのです？あの人・・・ったら、大事な式、すっぽかしちゃって・・・・

 

 

エ：・・・・・いません・・・・・・。

 

コ：（えっ？？！）

ヱ：ええっ？！なんて・・・言ったの？今・・・・。

 

エ：いない・・・って言ったんです・・・・。（じわ・・・っ）

 

ヱ：（いない？？）いない・・・って、どういう事なの？一体・・・。

 

 

（涙を流しながら、首を横に振るうエリア・・・・・）

 

 

エ：分かりませんっ・・・！  朝・・・・私が起きてみると、あの方もういなくて・・・・。

　　それで、珍しく、早くに起きられて散歩でもなさっているのかなぁ・・・・と、思ってたら・・・・

　　この・・・・手紙が・・・・・テーブルの上に・・・・。

 

ヱ：（なんっ・・・ですって？）て、手紙？？（ハッッ！）　こ、これね・・・？

 

 

（そこには・・・・紛れもなく、彼女自身が筆を取り、書いた手紙があったのです・・・。

 

いつも、見慣れた書体・・・・でも、なぜかその手紙は、

そのところどころが、字体が崩れたり、また何かで滲んでいたり・・・・

書いた者自身も、涙ながらに書いたものである事が、そこからは、すぐに読み取る事が出来たのです。

 

それでは・・・・その手紙には、なんと書かれてあったのか・・・・

それは・・・・）

 

 

 

私は・・・・これから旅に出ようと思います。

誰の為でもなく・・・・自分の為に・・・・

 

いきなり消えてしまう、こんな自分勝手な私を

許して欲しいとは思いません。

 

でも・・・きっと必ず・・・

今より大きくなって戻ってきます。

 

だから・・・泣かないで

待っていて下さい。

 

 

アルディナ＝フォン＝ガラティーナ

 

 

追伸

エリアへ・・・・

突然に、こんな事を思い立ってしまって、済まないな。

だけど、今のままの私じゃ、あいつの重しになりかねない。

賢いお前なら、きっと分かってくれると思う。

だから・・・・行ってきますは、言わないでおくよ・・・。

 

 

ヱルムへ・・・・

壮行式、出れなくて、正直済まないと思っている。

けれど、結果がどうであれ、あの時は、お前の足を引っ張っちまったのは事実だ。

こんな不出来な友を許しておくれ・・・・

何年かかるかは分かんないけど、今度会う時には、

お前をサポートできるくらいには、なって見せるよ。

それまで・・・・待っていておくれ、

我が親愛なる友よ・・・。

 

 

 

ヱ：そ・・・・そ・・・んな・・・。（ガク）　（わ、私ったら・・・なんて恥ずかしい・・・・）

　　この人は・・・自分を磨くために旅立った・・・・というのに・・・・

　　私は・・・・この人を疑う事しかしなかった！！        バカよ・・・・私ったら・・・・バカよ！！（ツッ・・・・）

 

コ：ヱ・・・ヱルム・・・・。

 

 

エ：（ヱルムさん・・・・アダナ様・・・！！）（グイッ！）

　　だ・・・・大丈夫です・・・私なら・・・・。

　　それに、その手紙に書かれてあったでしょう？泣かないで・・・待つように・・・って・・・・。（グスッ・・・）

 

ヱ：（エ、エリアちゃん・・・！！）

 

エ：だから・・・私、もう泣くのをやめます・・・。（グズ・・・）

　　だって・・・・アダナ様が帰ってきた時に、泣いていたのが知られますと、

あの方、ひどく怒りますから・・・・ね？（ニコ・・・）

 

 

ヱ：そうよね・・・・きっと・・・・・きっとそうよ・・・！！

 

 

 

愛する者を・・・・・信頼する者を捨て、

たった一人で旅立ったアダナ・・・・。

 

彼女が、再び、この地に足を踏み入れる事になるのは、

まだまだ、長い長い年月が必要となってくるのです・・・・。

 

 

 

 

 

 

――――了――――

 

 

 

 

あと