＜Ⅲ＞
―――フレンス・ブルグより北東 ペトロ・グラードの古城にてー――
カ：フフフフ・・・・、ようやく来たか、“我が古き友”よ・・・。
私は忘れてはおらぬぞ！ この私を・・・かように醜く、か弱き存在にしたお前を！！
分かっておるな？ 我が僕よ・・・・。
（カミイラに呼ばれ、彼女の玉座で跪くものあり・・・。 その者こそ、誰あろうエルミナールだったのです）
ヱ：お任せください、カミイラ様・・・。 あのような憎き存在、必ずやこの私の手で！！（ハアア・・・・）
カ：フフフ・・・よくできた。 さぁ、行って皆殺しにしてくるがいい、エルミナールよ・・・・。 ヱ：ははっ！（シュ・・・・ン）
カ：さぁて・・・かつての友が敵として出て来た時、この女はどんな表情をするんだろうねぇ・・・（クククク・・・・）
非常に愉しみだよ・・・。
アーッハッハッハッハ！
（さて、一方その頃・・・アダナ達はというと。 この古城の大広間で群がる者達を駆逐していたのです）
ア：はぁーっ！ そらそらそら！ へんっ！ なんだよ！ こんな手ごたえのないのは久しぶりだねぇ！！
ジ：これ！ あまり調子に乗るではない！ こやつらは所詮雑魚、もう少し力の配分というものを考えぬか！
ア：だっ・・・・だけどよぅ・・・。 ヱルムのヤツは、この先にいるんだろ？ ちんたらやってたらそれこそ・・・・
（するとその時、どこかで聞いたような笑い声が・・・）
ヱ：あっはっはっは！ 力の配分も知らないなんて・・・・バカか、お前は・・・。
ア：んな！ なんだ・・・・と・・・・。 ああっ！ ヱ、ヱルム・・・！ ヱルムじゃないか！！
ヱ：人の名を気安く呼ぶんじゃないわよ！ 全く不愉快にさせてくれる・・・・。
（そして、ここでジョカリーヌが、彼女の身に降りかかった哀しむべきある災難に、いち早く気付いたのです・・・）
ジ：（うんっ？！ あ・・・あれは・・・・） く・・・・っ！ もはや手遅れのようじゃ・・・・。
エ：どうなさったのです？ ジョカリーヌ様・・・。
ジ：エリア殿か・・・・。 ようくエルミナール殿の首筋を見てみなされ・・・。
タ：何だ？！ 何かに・・・・噛まれた跡のような・・・・。
ジ：然様・・・。 あれが、ヴァンパイアに噛まれた跡なのじゃ・・・。
ア：な・・・・なんだって・・・そ、それじゃあ・・・・。（わなわな・・・）
ジ：・・・・残念ながら、もう エルミナール という者は存在せぬ・・・。
あすこにおるのは、ヴァンパイアに血を吸われて、身も心も それ に成り果てた者の姿なのじゃ。
エ：ええっ？！ そ・・・それじゃあ、ヱルムさん・・・・死んじゃったの？？
ヱ：ふふ・・・そうさ、私は死して新しい力を手に入れたんだよ・・・・。 喰らいなっ！
『フレイム・ヴァナー』！
（別名『炎の吐息』。 行使者の口から炎を吹き出す 術 というより 技）
ゴウッ・・・！
ジ：なんと・・・！ あれは、エルミナール殿の本来の力では・・・・・
タ：く・・・・っ！ ヱルムっ！！ エ：わうっ！！ ほ・・・炎・・・
ア：そ・・・そんな・・・。 な、何かの間違いだろ？
わ、私だよ・・・、ほら・・・・一緒に仲良くケンカしたり・・・・飯 食ったりしたさぁ・・・・アダナだよ・・・
思い出してくれよ・・・・ヱルム・・・・。
ヱ：（な・・・っ！ こ、こいつ本物のバカか？ 私の繰り出す炎をよけもせずに・・・・それに、なんだと？ アダナ？ アダ・・・）
ズキッ！
うっ・・・！ な、なんだ・・・今のは・・・。 （一瞬あいつのことを想っただけで頭痛がするなんて・・・？）
く・・・・そっ！ 今のは単なる気の迷いだ！！ 死ねっ！ 『フレイム・ヴァナー』！！
ゴオオォォッ！！
ア：ううっ・・・！
コト・・・
（アダナ、懐より何かを落とす・・・それは・・・？）
エ：ああっ！ アダナ様・・・あの小箱、今回も持っていらしたの・・・？
ジ：いかがした？ エリア殿。 今アルディナが落とした小箱が何か・・・？
エ：あの箱・・・。 本当は、一ヶ月前に、ヱルムさんに直接手渡すはずだったんです・・・・。
それが・・・急にヱルムさんいなくなられて・・・・。
ジ：何？ 一ヶ月前・・・じゃと？？
エ：はい、実はその時がヱルムさんの 誕生日 だったのです・・・。
ヱ：な・・・・何？ 私に・・・誕生日・・・だと？ ば・・・バカな・・・私に誕生日など・・・あるはずが・・・
ズキッ！
ううっ！（な・・・・ど、どうしてまた・・・）
ズキ・・ズキッ！
ううぅっ！！（ガク・・・）
ア：ヱルムーっ！
ガバッ！
（アダナ、エルムに駆け寄り強く抱擁・・・）
ア：お、遅くなっちまってごめんよ・・・。 一ヶ月遅れだけど・・・・誕生日過ぎちまったけど・・・
ハッピー・バースデイ・トゥ・マイフレンド・・・
ヱ：な・・・・に？ フレン・・・ド？！ トモ・・・ダチ・・・？？！
バチ・・・ッ！
―――お前を・・・待っていたのさ・・・―――
ジィ・・・・バチ・バチッ！
―――私に委ねて・・・・堕ちなさい・・・―――
バチ・・・・イッ！
―――我が僕と成り果てるがよい！！―――
バチ・・・・ィ・・・・ィ・・・・ン！！
ヱ：う・・・うわあぁぁっ！ よ、寄るなぁっ！ わ、私を・・・・妨げる者共めぇっ！！（バ・バ・・・バッ！！）
ジ：ぬうッ！ まずいっ！ あの状態で放つ気じゃ・・・・あれを！！
ヱ：もう遅いッ！ 消えてなくなるがいい！ 『六魂封滅陣』！
ア：ヱッ・・・ヱル・・・・ム・・・・（シュイィ・・・ン！）
ソ：（クワッ！） ヌウゥゥン！！
ジャキン！ ドシュィッ！
（ソロン、アダナから強制転換するなり『覇蝕の剣』を創造、そしてその兇剣をヱルムに向かって振り下ろす）
ヱ：ぐぅ・・・ッ！ な、何者！！？
ボト・・・・・ ・・・ブシュウゥゥ・・・
（そしてヱルムの体から離れた左腕はすぐさま灰に・・・・が、しかし・・・？）
うじゅるるる・・・・ ・・シュウゥゥゥ・・・・
（すぐに再生してしまう・・・）
エ：ああっ・・・！！ ヱ、ヱルムさんの腕が・・・ ジ：（なんと・・・もう既にあれだけの能力を・・・・）
ソ：危ういところであったわ・・・。 瞬時に変わっておらなんだら・・・・。
娘よ、こやつはお前の術をあえて受けようとしたのだぞ！！ それでもまだ思い出さぬか！！
ヱ：（はぁ・・・はぁ・・・） ふ・・・ふふ・・。 そ、そんなやつ・・・いなくなってしまえばいぃ・・・。（ズキ・ズキ・・・・）
その方が・・・・この私の・・・・不快な気持ちを・・・・（ズキ・ズキッ・・・・）
少しでも・・・・抑えられる・・・・・ッ！（ズキ・ズキッ・・・・！）
ソ：そうか・・・・まだ思い出せぬか・・・。 不憫だが仕方あるまい・・・。
ジャキン！
ソ：今、楽にしてやろう・・・娘。 ヱ：うっ・・・うぅ・・・。
ソ：ぬうんっ！
ブオッ！ パシッ！
（正眼より振り下ろされた魔皇の兇剣は、ヱルムの馘を落としたか・・・と思われたのですが・・・）
ソ：な、なにっ？！
タ：（な、なんだ・・・？ あの少女は・・・。 いきなり現れたかと思うと、オッさんの剣を片手で受け止めちまうとは・・・）
カ：（フン・・） おぃ、私の可愛いオモチャになんてことをしてくれるんだ？ エ：（な、なんですって？ オ・・・オモチャ？）
ヱ：ああっ！ 申し訳ございません！ カミイラ様！！ 私の力及ばず・・・・しくじりまして！！
カ：・・・・まぁいい・・・。 予想外の戦力が出てきたんだ、ここは一端退くとしよう。
ありがたく思うんだね！ ジョカリーヌ。 アーッハッハッハッハッハ！
シュイィ・・・・・ン
ヱ：覚えているがいい！
シュイィ・・・・ン
ソ：（あれが今回の首謀者か・・・） 返すぞ・・・アダナ・・・（シュイィ・・・・）
ア：うっ・・・・うぅ・・・・ヱ、ヱルム・・・・（ガク・・・）
ジ：そう・・・・嘆くではない、アルディナよ・・・。 まだ終わってはおらぬ・・・まだな・・・・。
（そして、ここでジョカリーヌ、先程から様子が変わったエリアの表情を改めて見る事に・・・すると・・・？）
エ：許せない・・・・人の 友情 を・・・・ 命 を・・・・ここまで弄ぶなんて・・・・（ギリ・・・）
ジ：（エ、エリア殿・・・？ こ、この者は一体・・・？？！）
そう・・・そこにはもう、いつもあどけない笑顔でみんなの心を和ませていた少女はおらず・・・・
いうなれば、 龍がその逆鱗に触れられたときの様 に似通っていたという・・・・。
―――了―――