＜九＞

 

 

〔――――と、まあそんなことがありながらも、とりあえずは店の奥まで通された三人・・・

すると、そこに来ていたのは―――〕

 

 

慈：ああ〜〜っ！師範！？

綺：おう―――遅かったじゃあないか、お前たち。

陣：ええっ―――でも、お店の人・・・随分と偉い人が来店してるような口ぶりだったんですけど・・・

 

綺：・・・・悪かったな、ワシ如きで―――（ズズ〜）

 

婀：まあまあ―――そうとんがらずに・・・それよりもおいしそうですねぇ、抹茶小豆。

綺：・・・・キサマには喰わせんぞ―――

 

婀：いいぢゃないですかぁ〜〜―――　一個ぐらい・・・

綺：“ぐらい”とはなんだっ！

この前はワシの好物を忘れたばかりではなく・・・なにやら判らんものを持ってきおってからにぃ〜〜・・・・

　　いいか―――黒江崎・・・キサマの罪は未だ拭われたわけではないんだからな！！

 

婀：え゛・・・ええぇ〜〜―――っ！　ちびしぃなぁ〜〜もう・・・・

 

圭：まあ―――まあ―――そういわはりませんと・・・。

　　せめてわっちの敷地内に来たときぐらい、仲良うしとくれやすぅ〜。

 

　　ほい―――婀娜奈はんのも、ちゃんと用意させてもろうておりますきに・・・

 

婀：・・・悪いねぇ、お圭――――

 

圭：いいえ〜〜―――これも、古うから知った仲でヤンすから〜。

 

綺：フ―――・・・まさに『大黒天』様々・・・だな。

 

慈：（・・・え？）あの―――師範？　今・・・『大黒天』って？！

綺：うん？ああ―――あいつの・・・お圭の、昔からのここでの通り名・・・だよ。

陣：それにしても―――確かここの屋号も『大黒堂』で・・・あの女将さんの苗字も『大黒屋』・・・

　　それに―――『大黒天』・・・って、もしかしなくても、＜七福神＞の“大黒サマ”のことですよねぇ？

 

綺：ああ―――まさにその通りだな、いいところに気がついたな、陣・・・

 

 

〔なんと―――彼らより先に大黒屋に上がって、好物を召し上がっていたというのは、

ご存知、刻�燻t範―――塚原　綺璃惠―――その人だったようです。

 

そして、ここで二・三やり取りが交わされていくなか―――ジルはある気になる単語に気がつき始めたのです。

 

そう・・・ここの“屋号”でも、女将の“苗字”でも、その“通り名”でも使用されている『大黒』という単語・・・

 

でも、それは商売をする上での縁起を担いでの―――ともとれなくはないのですが・・・

 

そこにいる若者二人が知らない事実――――＜七福神＞の“大黒様”に隠されたある逸話など、

まだまだ知る由もなかったのです・・・。〕

 

 

 

 

 

 

 

―――了―――

 

 

 

 

 

 

 

あと