≪九節；処断された―――“縄目”≫
〔しかし・・・このとき、アヱカ―――いや、女禍様が下した断は、紛れもなく・・・〕
スラリ―――☆
キ：覚悟は・・・出来ているわね―――
ユ：もう・・・この世に未練など残ってはいない・・・さっさとやるがいい―――
レ；（ふ、副長〜〜―――）（ガクリ）
キ：（・・・潔い、あのときの私とはまるで―――）
では・・・
御免―――！！
ア：＜ああ・・・・っ！！＞
女：―――・・・。
レ：（副長・・・・）
ユ：（カオリ・・・今すぐ、あなたのところに――――）
シュッ――― シュッ――――
ぶっつっ―――― ぷつっ――――
パラ・・・ ぱらり〜〜
ユ：――――えっ・・・？
レ：――――・・・。
ア：＜え・・・あら？＞
女：うふふ―――・・・（クスクス）
キ：（キン――☆）・・・以上、処断の方、終わりました、主上。
ア：うん―――ご苦労だった、キリエ・・・。
さて、それでは戻るとしようか・・・
キ：ははっ―――！
ユ：ち・・・ちょっと待って―――！！
これは一体どういう事なの？！
レ：（・・・・えっ？あ、あれ？？ わ・・・私の―――まで・・・）
キ：・・・はて？“一体どういう事”とは・・・？
もしかして―――あなた達を縛り於いた、その・・・縄目を模したようなモノの事？
ユ：えぇっ―――？！！
レ：縄目を模した・・・“ようなモノ”？？
キ：聴くに―――またこの辺りにて、孝士を縛り於く、不埒なモノノケが横行していると云う・・・
私はそれを切り棄てたまで―――・・・
ユ：わ・・・私たちが“孝士”？ どうしてそんな事が言えるの―――？！！
私たちは・・・自分の意志で、州公を襲った・・・なのに、それがどうして“孝士”だと言えるというの！！？
キ：・・・それは―――見解の相違といえるものね・・・
確かに、あなた方のやった事とは、現在のあなた方の“主”の総意ではないかもしれない・・・
ただ―――あなた方の言い分も分かることだから・・・。
レ：それは―――どういう事なのです？
ユ：（この人は・・・・分かっている―――）
それは・・・この人たちが、私たちにとって、厄をなするかもしれない・・・その事を分かっているからよ―――
キ：そう・・・。
でも、今回のあなた方がやらかした事で、どうしても罰を受けたければ・・・
あなた方の主である『典厩』と呼ばれる人物に、須らく今回の事を話し、その上で償うといいじゃない。
〔このとき―――州公アヱカ乗り合いの馬車を襲った“賊”を処断すべく、
キリエは佩剣を抜き、寸分違わずその切っ先を振り下ろしたのですが・・・
なんと、キリエが斬ったのは、二人の“孝士”を縛り於いたその『縄目』・・・
その事に更なる疑念がわき、思わず口を吐いて出た問いかけに・・・
その問いかけに、キリエは自分自身にも言って聞かせるように、その二人に応答（こた）えてやったのです。
身分ある者に対し、害をなそうとした自分たちが・・・どうして“孝士”なのか、そのことを―――・・・
そして、その応答（こた）えを聞き、『禽』の副長＝鵺＝事ユミエは、さながらにこう思うのでした・・・
もう―――この方々に委ねるしかない・・・
と・・・。
こうして、州公遭難の件は、当の被害者である、ガク州公アヱカがうやむやにしてしまった事で、その収束を見ることとなり、
その後―――馬車は一路、治領であるガク州へと帰っていったのです。〕
Ｔｏ ｂｅ ｃｏｎｔｉｎｕｅｄ・・・・