≪四節；近付く者≫

〔一方その頃―――作戦に失敗し、辛酸を舐めさせられたこともあってか、

部隊を一時的に解散させ、自分は人里はなれた場所にて、

自分にこんな惨めな思いをさせた、あの女戦士に一矢でも報いようと、

特訓にいそしむカレンの姿が・・・〕

カ：やっ―――たぁああっ！！

〜どうっ☆〜

カ：ぐ・・・うわぁああっ―――！！

――ドサ　ドサッ☆――

カ：（だ・・・ダメだ―――こんなのでは・・・やつらには、歯が立たない！！）

〔枝や木々が入り組んだ森の中―――そこを目隠ししながら、人とは思えぬ速度で疾走をし、攻撃を仕掛けるカレン・・・

しかも、彼女はまだこの場所にトラップを仕掛けており、それを避けられて―――と、云うようでなければ、

あの不敵な存在と対等に渡り合えないものだとし、幾度も幾度も試みるのです。

ですが・・・いくらどうやっても、最後のトラップで引っかかってしまい、悔しい思いをしていた―――

すると、そんな彼女の有様を、今まで見ていたか―――の様に・・・〕

――フフ・フフフ・・・――

カ：ナニ―――？　誰だ―――！！

誰：これは失礼・・・覗き見をするつもりはなかったのですが―――

　　何分にも面白いことをなされているものだと思い、つい見入ってしまったのですよ。

カ：・・・お前は―――

ビ：ビューネイ―――そう呼んでいただければ結構です、マドモアゼル・・・。

〔カレンが、自分がまとめていた部隊を解散し、秘密の特訓をしていた―――

そこを、何者かが突き止め、見ていたことに・・・“何者か”と、詰（なじ）ったときに現れたのは、

あの―――ビューネイだったのです・・・。〕

カ：・・・何の用―――

ビ：あなたの許可なく見ていたことは、素直に謝りましょう―――

カ：それはどうも・・・だが―――

ビ：・・・どうやら、あなたは―――ご自分のもてる総ての力をしても、全く歯が立たない相手に出会ってしまった・・・

カ：ど―――どうしてそのことが？！！

ビ：しかも・・・今までのを見させていただいた限りでは、

　　例え最後のトラップを潜り抜けられたとしても、彼の者に一撃を与えられるかどうかさえ・・・

　　あなたは、不安に思っている―――

カ：―――！！

ビ：フフフ・・・・そこで―――いかがなものでしょう・・・。

　　そんなあなたに、この私達の主人から、心尽くしのプレゼントがあるのですが―――・・・

〔彼の言葉は―――絶望に打ちひしがれている、現在のカレンにとっては、まさに救いでした・・・

けれども、こんな正体も判らない者からの誘いに・・・

“黒衣の未亡人”からの甘い誘惑の言葉に、

カレンが素直に応じたというのも。

“彼ら”―――ラゼッタにマグラ憎しで燃えていた自分があったからこそ・・・だったのかもしれません。

だから・・・カレンは、その場に差し伸べられた手を、握ってしまった・・・

そう―――ここに悪魔との契約は交わされてしまったのです。〕

Ｔｏ　ｂｅ　ｃｏｎｔｉｎｕｅｄ・・・・

あと