【補章�U−２――――『九章』；宗教国家】

≪一節；“非戦”・“非暴力”の国≫

〔一方――――その頃・・・・

自国、ラー・ジャの南に位置する、『列強』の一つに入国を果たしてユミエは・・・〕

ユ：さて―――と・・・関もくぐった事だし、後は着替えをして、

シャルナにある、ヴェルフィオーレ（大聖堂）と呼ばれる宮殿（パレス）に、

『白雉』（はくち）を迎えにいかなきゃ―――・・・

〔そこは―――・・・７つある、列強の中で、『非戦・非暴力』をその旨に掲げた宗教、

―――マハ・トマ―――

を国教とし・・・

その国家の元首たる者は、同時にその“宗教”の“教主”でもあるという。

その国の西には、南北を縦断する山脈“ヴァーナム”があり、（ちなみに、この山脈は、北に隣接するラージャに続いている）

さらに、都“シャルナ”から東南東の外れには、霊験あらたかな山、“霊山・ゾハル”が存在するという―――

何よりこの国は、深緑の杜に覆われ、常に神秘なる霧―――“ミスティック・ミスト”が立ち込め・・・・

その神々しさたるや、筆舌し難いものがあったようです。

その―――神秘なる国こそ・・・

―――サ・ライ―――

そして今、この国の国主の下へ、侍女の一人が―――・・・・〕

ナ：（ナユタ＝ディーヴァ＝シルメリア；５，１６０歳；？；

この世界の、他のどの元首達よりも長命、それゆえに、多くの喜びや、哀しみを見てこられたことでしょう・・・

そして、事実上“神に最も一番近い人物”と賞される。）

いかが―――・・・しましたか、シズネ・・・・。

シ：（シズネ＝アン＝レーゼ；２１歳；女性；まるで透けるような、透明感のある美の持ち主。）

　　はい・・・実は、教主様にお目通りを―――と、願っている御仁がおられるので、そのお取次ぎを――――と・・・

ナ：そうですか―――　一体誰なのでしょうか・・・・

　　とりあえずは、逢ってみる事にいたしましょう。

〔どうやら、この宗教国家の教主様の、ありがたい説法を説いてもらうためか・・・誰か人が訪れたようです。

果たして、それは誰なのか―――

よく見ると、プラチナ・ブロンドの髪を靡（なび）かせ、身には白いドレス・シャツに、真紅のスカートを穿いた・・・・

―――一人の少女―――

と・・・

その傍らには、あのキリエが―――・・・

それを見たナユタの反応は。〕

少：（ニコ・・・）

ナ：こっ―――・・・これは・・・

　　一体、どなたが見えられたかと思えば・・・。

ヱ：（ヱリヤ＝プレイズ＝アトーカシャ；彼女については多くを語らじ、『補章�T』を参照の事。）

　　（クス・・・）あら、案外とビックリしないものですね、少しは期待していたのだけれど・・・。

ナ：――――ご冗談を・・・あなた様に比べれば、私など、まだまだ若輩者でありますれば。

〔一見すると、分相応ではない彼女達の会話、５，０００年と言う永い年月を生きてきた人物をして、“若輩者”と言わしめた根拠とは・・・・

それはそれとして―――

少女―――ヱリヤを、ナユタに引き合わせたあの侍女は―――・・・〕

シ：（・・・まさか、ゾハル山の主と、その従者が・・・・ここにこられるとは・・・・）

　　今の世に、何か変革か訪れようとしているのでしょうか――――？

〔すると、その時――――〕

ヒョ――――― ヒョ―――――― ヒョ―――――――・・・・・

シ：（はっ――！この禽の啼き声・・・）

　　虎・・・鶫（トラツグミ）！！

〔虎鶫（トラツグミ）；別の名を、『鵺』（ぬえ）と呼ぶ・・・・。

その、禽の啼き声に反応し、足早に定められたある地点――――コンタクト地点に移動するシズネ・・・・

そう、誰あろう、このシズネこそ、タケル所属の諜報機関『禽』の一羽、『白雉』（はくち）だったのです。〕

シ：やはり・・・こられていたのですか、副長――――

ユ：お久しぶりね、白雉――――

　　そんなことより・・・上手くやっているようね、似合っているわよ、その服。

シ：ありがとうございます―――

ユ：ところで・・・私が今ここにいる時点で、なんの事かは、分かっているでしょうけれど―――・・・

シ：“帰巣”―――の件ですか・・・分かっています、分かっていますが―――・・・

ユ：（ン？）どうか・・・したの？

シ：はい、これが普通の日なら、難なく応じられるのですが―――

　　実は、今、サ・ライに滅多と見えられない客人が、お目見えしているもので・・・

ユ：・・・・誰、なの？

シ：“お山”―――と、言えば分かるでしょうか？

ユ：ゾハルの―――！？　あそこの・・・主が？！！　ここへ―――？！！

シ：はい・・・。（コク）

ユ：そう・・・それは実に厄介ね。

シ：はい、それに、今ここで抜けたりしてしまえば、今までやってきた事が、水泡に帰してしまう惧（おそ）れがでてきます。

ユ：そう・・・そうね、残念だけど、今回は諦めるしか他はなさそうだわ。

シ：いえ・・・それは早計に過ぎることと思います。

ユ：どうかしたの？

シ：恐らく・・・今回お山の主がこられたのは、一時的なもの・・・逗留はしないものと思われるからです。

ユ：でも・・・時間がかかるでしょう？

シ：確かに―――　そこで、私めから提案させて頂くのには、

　　この会合が済み次第、もう一つの・・・フでの活動を、再開させたいと思っているのです。

ユ：フ―――・・・か、確かあそこはあなたと・・・

シ：はい、もう一羽―――鳳（おおとり）―――が勤めさせていただいております。

ユ：昔から―――息・・・というか、水が合うものね、あなた達二人・・・・うらやましいわ。

シ：お褒めの言葉と、とっておきます。

ユ：そっか――――分かったわ・・・。

　　それじゃあ、私も次のヴェルノアへと急ぎましょう。

〔先の梟――――ナオミに続き、ここでも仲間とは合流は出来なかったようです。

でも、あとのほうで、ガルバディアの中央にある　フ国　で合流することを約束にし、

この二人は別れたのです。〕

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