リ：はあ～あ！ 何かバタバタしたけど―――どうにか落着したみたいだな。
市：リリアさんたら。
けれど・・・そうですね。
蓮：最早この上は、静かに暮したいでござる。
リ：ハハハ―――云うなぁ～蓮也ｗｗ
けど、そうだなぁ―――今回でいい加減、私ゃ疲れたよｗｗｗ
今回の、宇宙の存亡をも賭けた大騒動も、どうにか落着点を見つけ、収まる処に収まらせる事が出来た・・・
それに、今回一番の功労があった人物は、どこか気負った処もなく、平然としていたモノだったのです。
それを、彼女と親しき者達も、どこか連られてしまった一面もあったのです。
それにしても・・・今一番大事なのは―――
ガ：それより、これからどうする？
私達が持っていた「過ぎたる顕現」は無くなっちまったわけなんだし―――
レ：ほうじゃのう～～・・・ま、ぼちぼちやっていこうよ―――の。
エ：その前に～～うちは、担当さんと打ち合わせをせにゃあいけんけぇねぇ。
ル：あちしは・・・眠ぃ・・・
ミ：とは云えども、吾等が失くしたモノは、所詮「過ぎたる顕現」だけだからな。
なにも、存在の意義や、コレまで為してきた事が、喪われるわけでは、ない・・・
故に、紡ぎ続けて行くのだ―――これからも、相変わらず・・・な。
ガ：ハハハ―――そりゃ云えてるｗ
ま・・・取り分けあんたと私は、『フロンティア』の業務かね。
ミ：なれど・・・吾は、ご覧のとおりの、首だけの存在になってしまったからな。
ジ：（・・・）済みません―――
ミ：そこは、汝が謝罪すべき処では、ない。
だが・・・そうだな・・・少しでも「申し訳ない」と云う気持ちがあるのならば、吾の業務を手伝って貰えぬものか。
ジ：（！）はい―――私に出来る限りは。
ガ：あ～～っちゃ・・・
リ：どうかしたんスか？ ガラティアさん・・・
ガ：―――ったく、あの子ったら・・・後先考えずに安請け合いするんだから・・・
いいかい、判ってんのかいジョカリーヌ、あんたが受諾したそいつの業務―――つったら・・・
ジ：『フロンティア』の総責任者・・・そうですよね。
レ：判っとって云うたんかいｗ 剛毅じゃのう～～ｗｗｗ
リ：レヴィさんまで・・・ってことは、やっぱり～～・・・
ル：そうであ～る・・・この世で、一番大変なおしごと・・・なのであ～～～る・・・（ムニャムニャ）
そう・・・ここに集まっている「賢下五人」の顕現は、リリアの「无楯」によって喪失され、
いわば「不死である」という存在定義以外は、リリアや市子、蓮也・ソフィアと、そうさして変わらなくなってしまっていたのです。
けれどこれからは・・・そうした「過ぎたる顕現」もなく、どうやって日々を過ごして行くか―――に、あったようですが・・・
しかし、各々が既に自分が歩むべき道を極めてあるらしく―――・・・
取り分け、レヴェッカは、コレまで通り任侠な日々を細々と・・・エリーゼは、日々追い込まれている、自分の原稿の「締め切り」との格闘を・・・
（ちなみに・・・連載１０誌を、掛け持ちでそうであるｗｗ＾＾；）
ルーシアは、これまで発明漬けであった日々から解放され、その反動で、これから１００万年の眠りに就くつもりだそうであるが・・・
そしてガラティアとミリティアは、自分達が立ちあげ従事している『フロンティア』の業務を・・・
―――と、云う事だったのですが・・・ミリティアは、今回の件で胴体を消失させており、
とても通常の業務には、支障を来たしてしまう様子・・・
そこを、彼女がこうなってしまった原因の一つは、自分にあると思ってしまったジョカリーヌから、
自分が出来うる限りには、手伝わせて貰う・・・との主旨を申し出たのです。
そこで―――ミリティアが持ちかけた提案とは・・・
ミリティアの『代理』―――と、云う事は・・・？
そう―――ミリティアこそは、『フロンティア』創設以来の重鎮であり、現在も変わらず、その地位は「総責任者」でした・・・。
これが、何を意味するかは、説明無用―――というもの・・・
（これは後日談にて・・・どうやらミリティアには、「総責任者」の席には、戻る意思はなかったようで・・・
つまり、ガラティアにしてみれば、「そんな」ミリティアの思惑をいち早く察しており、だからこそミリティアからの提案に即座に応じたジョカリーヌに苦言を呈したわけなのです。
・・・が―――その理由も、このあとすぐに判明してしまうのです。＾＾；）
つまり、この時点を以て『フロンティア』の、事実上のトップはジョカリーヌとなり―――・・・
リ：なぁ～んか、大変な事になっちまったな―――ジョカリーヌさんも・・・
ジ：いや、そうは思っていないよ―――今回の事も、云わば私の所為・・・
「今」は分離れてしまったけれど、「次元の狭間」にて猛省している「私」の責任である―――と、「私」はそう感じているんだ。
だからこそ・・・私がやらなければならない―――
相容れない他人からの意見も融和、尊重し、取り入れなくてはならない・・・
そのことは、この人がこれまでやってきた事なのだから・・・
リ：はあ～～・・・
ンな、大層な事やってたんだ―――あんた・・・
ミ：・・・前言撤回してやろうか。
リ：あ゛・・・アハハハ～～なんちて―――・・・ごみんなさい・・・
市：（リリアさんにも・・・意外と―――）
蓮：（不得手な御仁が、あったのでござるなあ・・・）
ミ：まあ・・・そんなことはさておき―――
さて、汝達には、今回の褒賞を考えているのだが・・・なにがよいかな。
リ：「ホウショウ」・・・つて、私ゃなにも、ご褒美目当てでやって来たんじゃないしなぁ～～
それに―――・・・
市：そうです、私達はリリアさんの「見届け人」として―――・・・
ミ：その様な事、存じておる―――なによりも汝らは、「友」であるのだからな・・・
しかし、そうだな―――「褒賞」と云うのが気に入らねば、これは吾からの一方的な「贈り物」・・・
これではどうかな？
さすがに、「言葉の魔術師」と云われていただけの事はあった様で、簡単には今回の「褒賞」を受け取りたがらなかったリリア達三人に、
ミリティアは、「言葉を変えて」ある話しを持ちかけてきたのです。
すると今度は・・・
リ：ああ～～まあ・・・そうまで云われたんじゃ、仕方ねえかなぁ・・・判ったよ。
リリアが、考え方を改め直した処で、ミリティアの口元が少し緩んだ・・・
そこには、「それでこそ吾の思惑通り」―――と云う感も否めなくなかった為、
ジョカリーヌがミリティアに説明を求めようとした処・・・
ジ：あっ、ちょっと待ってリリア―――ミリティア・・・あなたは何を・・・
ガ：イヤ～～ッハッハｗ さぁッすがミザントロープ、やる事が粋じゃないか♪
ジ：ね―――姉さん？？
ガ：フ・・・まあいいじゃないか―――お前も、感じているんだろ・・・あの子たちの「可能性」を・・・
ジ：（！！）―――ですが・・・
ガ：だぁ～いじょうぶ！ｗ あの子たちなら、きっとなんとかするさ―――それが喩え・・・
ガラティアからの横槍が入り、ジョカリーヌの抗議は有耶無耶に・・・
それに、ガラティアには、ミリティアの「褒賞」の内容が、どことなく判っていたようで・・・
その上で、敢えてジョカリーヌの抗議を邪魔したみたいなのです。
（ガラティアが、ミリティアの目論見が判ってきた背景には・・・主に次の様な事が上げられる。
①未だに、「眠い眠い」と云っているルーシアが、中々眠りに墜ちていなかった・・・
②それに、次に判明することになるのだが、どうやらミリティアは、ルーシアに「あるモノ」を作らせていたようで・・・
③その上での、今回の「フロンティアのトップの交代劇」・・・
④それに、ガラティアは、ミリティアが「フロンティア」のトップの座に戻りたがらない事を知っている・・・
以上の事を踏まえた上で―――なのである・・・。）
それより、気になるのは―――・・・
リ：（？？）ジョカリーヌさん・・・何が云いたかったんだ？
ミ：フフ―――さて・・・な。
それよりルーシア、一眠りに就く前に、云っておいた「モノ」の説明を・・・
ル：（ムニャムニャ・・・）ほむ・・・云っていた通～り・・・すでに調整は済ませてあ～る・・・
ミ：「コレ」がそうか―――
「コレ」が、汝らに贈る、吾の「ほんの気持ち」だ。
リ：「コレ」？
・・・つて、なんだ？「コレ」・・・
市：（・・・）なんだか・・・この「スイッチ」の様なモノが、怪しげではありますが・・・
蓮：しかし・・・「押してみたい」衝動に駆られるのは、なぜでござろうな―――
リ：（・・・・・・えい）
押しちゃっ―――たｗ・・・
市：（！！）リ・・リリア―――さ・・・ん？・・・
蓮：無闇に押されては、ナ―――ニ・・・
ミ：（・・・）―――・・・（ﾆﾔﾘ）
ジ：消えちゃっ・・・た・・・ あの―――それで、あの子たちの「行き先」は？？
ル：ほむ・・・安心するが・・・よい・・・
「この次元にはない宇宙」・・・総ては、ミリティアの指示注文通～～り・・・（ｚｚｚ）
ジ：ああっ―――
ガ：眠っちまったみたいだぁ～ねｗｗｗ
ジ：笑い事じゃありませんよ！！ それに―――・・・
ガ：あいつも一緒―――狙ってやったかどうかは、私の与り知る処じゃないけどねぇ～～ｗｗｗ
レ：ほれにしちゃ―――お前さんの、そのにやけ面に・・・あんないつも、にやけちょったけぇのぅ～～ｗｗｗ
それが総てを物語っちょるわいｗｗｗ
ジ：はあ～～・・・無事だといいなぁ・・・リリア・・・
事前に、ルーシアに依頼しておいたモノを、リリアに渡すように頼んだミリティア・・・
それは、何かの装置を起動させるかのような・・・「リモコンのスイッチ」の「ような」モノでした。
しかし―――それこそが、そう云った「装置」そのモノだった・・・
「押したい」と云う衝動に負け、押してしまったリリアとその一行は―――・・・
どこかへと行ってしまった・・・
（しかも、製造者の弁よろしく、依頼人の注文通りに、「この次元にはない宇宙」が、「目的地」なのだそうで・・・
しかも、製造者も、その役割を果たしたか―――のように、深き、永き眠りに就いた様で・・・
つまりは、ルーシアは、この説明を述べるまで、睡魔と闘っていた事が伺えられるのであるｗ＾＾；）
それに・・・気がついてみれば、今回の事を企てた当事者―――ミリティアも、リリア達と一緒・・・
―――と、云う事は？？？
リ：（・・・ほえ？）ど―――どこなんだあ～？ ここ～～！！！
市：見・・・見慣れない・・・風景―――？ ですよね・・・
蓮：新たなる世界にござるか―――
市：全然動じていないんですね・・・蓮也さん・・・
蓮：じたばたしても始まらぬのでござろう―――ならば、拙者は我道を貫くのみ！！
？：ふむ・・・どうやら汝は、少しは見込みがありそうだな・・・。
リ：つて―――ミリティアさん？？ あんたまでどーして？？
ミ：おや？ 云わなんだか・・・吾がルーシアに依頼しておいたモノ―――
それは、汝らももう既に実感しておる様に、「これまでの」宇宙にはない「新天地」・・・
つまり、「新しき宇宙」を提供―――招待する事こそが、汝らに対しての最上にして最善の「褒賞」だと考えたのだ・・・
なれど、汝らだけでは心許ないであろうから、吾がその「案内役」を買って出た・・・と云う事だ。
無論・・吾もまた、この宇宙は初めてでな―――と、云う事は・・・
リ：じゃあ～～何か？？ 今まで・・・私達が得てきた常識は―――・・・
ミ：「通用する」とは思わぬ事だ・・・な。
さぁて・・・どうする？ ここから先は、「絶望」しか、待ち受けておらぬやもしれぬぞ？ｗ
されども―――・・・
リ：（！！）―――・・・
第三百十六話；期待をせよ これから始まる 本当の旅路を・・・
リ：確か・・・あんたから教えてもらった、言葉の一つ―――だよな・・・
ああ・・・そうだな・・・これから切り拓く未来は、私達で勝ち取って見せるさ！！
言葉通り、右も左も判らない・・・そんな「新天地」―――だったからこそ、心細くもなりはしました。
しかしリリアには、教えられ識っていた「理」があったのです。
『期待はするな しかし 与えて勝ち取れ・・・』
『汝の友を 汝の大事な人々を・・・』
『与えられた時間を有意義に使うのだ・・・』
『これから歩み征く 闇への旅路には 思い出意外のなにものも 持っていく事は出来ないのだから・・・』
『期待をせよ これから始まる 汝らの 本当の旅路を・・・』
その言葉には―――「総て」を・・・「清」も「濁」も、「希望」も「絶望」も、同時に併せもっていた為、
これからどんな困難が待ち受けていようとも、「未来」は・・・自分達の仕様次第で「善く」も「悪く」もなることを、示していたモノだったのです・・・
ですが―――・・・
さあ――――――・・・・・・
そこに降り立った者達の、腹は決まりました・・・指標が決まりました・・・
だからこれからは・・・彼女達が歩み征く未来への道程は、期待と希望に満ち溢れているのです・・・。
＝了＝