事の、成り行き次第で、トロイア国姫君であるイリスと、「義姉妹」の契りを交わしてしまったリリア。
しかも、この姫君―――他人前では気丈に振る舞い、この国の次代を継ぐに相応しい、器量の持ち主だと思っていたのに・・・
それが、中々どうして・・・一転して、他人目を憚るようになると、末っ子としての性分が現れてくるのです。
そう―――「甘えん坊」としての・・・
市井の人々や、家臣達の前では、そんな素振りは一向に見せずにいたのに、
一部の家臣―――その内でも特に親しかった者や、この度「義姉妹」になったリリアの前では、そんな「甘えん坊」としての性格が、如何なく発揮されたと云いますから、
当然、リリアの方でも・・・
（因みに、家臣の内でも、特に親しかった者達は、イリスのこの性格のことを、よく心得ていたため、敢えてここでは特筆する様な事はない。）
市：リリアさん・・・少し、やつれましたか。
リ：あ゛あ゛〜〜やっぱ判る？？
あいつったら・・・私と一緒の時だと、ひっついて離れやしないんだよ〜〜
こんな事になるんだったら、もちっと考えれば良かったかなぁ〜〜・・・
た：慕われておる証拠だろうに―――贅沢よのう、お主は。
リ：おまいが、ンな事云えるのは、当事者じゃねえからだよっ！
・・・たくぅ、人の気も知らいで―――
た：の・ほ・ほ・ほｗ わしに口答えする元気があるようでは、まだまだ大丈夫じゃよ。
リ：こ・ん・の・ヤ・ロ〜〜―――
・・・でも、なんか、もうどうでもいいや・・・。
ここ数日間、「リリア姉サマ」と云い寄ってくる、可愛い妹分を殴る気にもなれず、いつもイリスの為すがまま―――の、リリア。
かつて、この国を転覆させようと企んでいた悪人の、如何わしい術中に嵌った、イリスの二人の兄達のことを、無下にも批難できないモノだ・・・と、リリアはそう思うのでした。
それはそれとして―――イリスを残し、この国の王族は彼岸へと旅立ってしまったので、現在のトロイア国の王座は、空位のまま・・・
そこで、取り敢えずとしては、イリスが「摂政」として、国政を見てはいるのですが、喪が明けてしまう時分となってしまえば、いつまでも、王座を空位のままにしておくわけにもいかず、
イリスは、タケルに、この先どうすればよいかの、アドバイスを受けていたのでした。
そこで―――・・・
イ：私が・・・ですか？
タ：そうです。
今や、人心も穏やかになり、ここに、新たな王位の正統継承者である、あなたが立つ事によって、
民達の心の中にも、ある種の安心感が芽生え、国の情勢も安定してくると云うモノなのです。
それは、あなただけにも拘らず、先人たちもそうしてきたモノなのです。
イ：どうしても・・・私でなければ―――？
タ：いけません。
何よりあなたは、前王であったフレデリック王の、正統な血筋を引き継いでいます。
イ：し・・・しかし―――私は・・・未だ若輩者で・・・
タケルと婀娜那の夫妻に初めて出会い、人としての「道」を説かれた時、イリスは甚く感動をして、それ以降タケルのことを「師」と仰いだものでした。
そんなタケルも、イリスの内に秘める、「何か」を見出したらしく、彼女に乞われるがまま、様々な道理・教義等を教授して行ったのです。
そして今―――・・・「王」としての、一人の君主としての在り方を、説いたのです。
しかし・・・イリスはまだ、迷っていました。
自分は「末っ子」で、どこをどう取り違えた処で、兄達を差し置いて、そんな立場になる事はないだろう―――・・・
況してや、自分は、年端もいかない若輩者なのだから、「一つの国を治める」・・・と、云う、重き荷が、背負えるはずがない・・・
そして、また、背負うにしても、経験も、知識も甚だ未熟なのだから―――・・・
今にして思う・・・父王が、今わの際に遺して云った、あの言葉の意味を―――・・・
しかしながら、タケルが説いた点も、道理が徹っていたのでした。
そう・・・イリスは、誰がなんと云おうと、この国に唯一残された、王家の血を引く者―――
その事を、判っているが故の、イリスの苦悩―――・・・
未だ若輩者である、イリスにしてみれば、苦しみ悩みあぐねている処なのでした。
それに、こんなにも重要な事を、即断即決するものではないモノとし、しばらく検討してみることで、少しばかりの時間の猶予と云うモノを稼いだのです。
第七十九話；新たなる王
とは云え・・・一人で悩んでいた処で、適切な解答が得られるわけでもなく、
その足は、自然と・・・この度、「義姉妹」になってくれた、「あの人物」の下へと運ばれていったのです。
そして―――・・・
イ：・・・ああ―――リリア姉サマ〜！！
どこか、こう・・・「ほっ」としたのか、今更ながらに、涕が堰を切ったかのように流れ、あとは事態の流れるままに、リリアに抱きついたのです。
その、抱きつかれた当人であるリリアは、当初、「またか・・・」と、云うような表情でしたが、
考えてもみれば、イリスは「末っ子」で、それが一度に肉親を奪われるような事態に陥ってしまった事に・・・
そこの処も思う処があったのかもしれませんが、しばらくはイリスが泣き止むまで待ってあげたのです。
そして、イリスが泣き止んだところで・・・
リ：・・・ま、これで顔を拭け。
イ：はい・・・ありがとうございます・・・
・・・あの、少し話しを、よろしいでしょうか。
リ：ん？ なんだ？相談事か？
まあ・・・構わないけど―――
イ：ありがとうございます・・・リリア姉サマ・・・。
少し落ち着いてきたところで、改まって相談事を切り出すイリス。
未だ若輩者で、未熟な自分が、国家の統治者である「王」を継いでいいモノなのかどうか・・・
家臣の内でも、納得しない者達もいるだろうとする、この時分に、本当に自分が、新たなる王を僭称していいモノなのかどうか・・・
師である人物は、「象徴」としての王がいるからこそ、国民が安心して生活が営めるモノだ―――とするも、
こうも急に、自分が王位に就くのは、最初から、そうした気があったからではないか―――と、周囲りが揶揄するのではないか・・・
等々、尽きぬ悩みを、リリアにしたのでした。
ところが・・・リリアは―――
リ：なぁんだ―――つまらん事で悩んでんだな・・・お前。
イ：・・・え？ 「つまらない事」―――？
リ：ああ・・・。
なんだか聞いてれば、お前は色々勘繰っているようだけどさぁ。
だったらこっちから訊いてみるけど、お前が今まで、その目で見てきた奴らは、お前が急に王になったからと云って、批判する奴らばかりだったのか。
イ：いえ・・・それは―――
リ：それに・・・さ、十人いれば、その内に一人として同じ顔がいないように、お前のことを、批難する奴もいれば、賛同してくれる奴らもいる・・・
しかも、その内にも色々な奴らがいて―――・・・ま、要するに、私が云いたいのはだな、それこそが、人それぞれの「個」性であり、
その内、色々判ってくれるもんだと思ってるんだ。
イリスが悩んでいる事の「それ」を、「つまらない事」だと、きっぱりと切り捨てた―――
そんな、意外過ぎる言葉に、イリスは耳を疑ったモノでしたが、リリアのそうした思想の中心部分―――所謂、「矜持」と思える部分がそこで語られ、
だからこそ、イリスの悩みが、小さい事に拘泥っている―――つまり、リリアから云わせてみれば、「つまらない事」に通じていたのです。
そうした、リリアの「矜持」を伺っていたのは、何もイリスだけではなく―――・・・
た：ふむ・・・少々大雑把な処はあるが、中々良い処を衝いておる。
そんなお主から見てみれば、まさしくイリス殿の悩み―――小かき処と映ろうな・・・。
じゃがな、リリアよ・・・わしから一言云わせてもらえれば、民草がお主の様に達観しておるモノとは思わぬモノぞ。
リ：はあ〜〜？ なんだよ―――ややこしい云い方すんな・・・って。
だったら、私が云ってる事、間違っていると云うのか？
た：そこまでは申してはおらん―――ただ・・・お主は難しく考え過ぎなのじゃ。
要は、単純至極で構わん。
それに、現体制に不満があるのならば、要望を掲げれば良いまでの話しではないか。
だがの・・・民草からの、そうした声を無視し続ければ―――何れは・・・
イリスも、どこか判りかけてきた部分も、あった―――
けれど、それを―――たまもは、リリアが矜持としている部分でさえも、「難しい処だ」と、していたのです。
嘗ては、常磐の朝に取り入り、時の天上人でさえ操ったことのある、玉藻前だからこそ、云えた道理・・・
「独裁」とは、総てが己の意のままであり、気に喰わない者―――逆らう者でも、好きに出来た・・・
しかしながら、「盛者必滅」の辞にもあるように、そんな専横が、いつまでも長続きするはずもなかった・・・
何れは、民衆からの反発を招き、やがては己の身を、破滅へと導く処となる・・・。
たまもは、嘗て自分が経験したことを物語り、これから新たなる王となろうとしている者に、そうならないよう、云って聞かせたのでした。
それから程なくして―――イリス＝グゥワイゼナヴ＝アディエマスは、新たなるトロイアの国王の座に収まる事を、決意するのでした。
＝続く＝