＜�Z＞

 

ゼ：へへへ―――っ、旧世界の遺物だか、なんだかしんねえけど、このオレにかかっちまやぁ、ガラクタも同然よ。

　　ほれ、あんたもさっさと目的のもん・・・・とってきな。

 

ヘ：あ・・・・は、はい。

 

　　ど、どうも済みません・・・お待たせをして・・・。

 

ゼ：なぁ―――に、いいって事よ・・・気にすんな。

へ：（ん―――？　今のセリフ・・・昔どこかで聞いたような・・・）

　　それにしても・・・ずいぶんと無理・無茶をするんですね・・・・あなた。

 

ゼ：あぁ―――ん？？

ヘ：今の、マジェスティック・ガーディアン戦ですよ。

 

ゼ：ああ―――あれか・・・ま、小難しく考えてても、どうにもなるわけでもなし、

それにこっちにしたって、いい稽古台みたいなもんだったしな。

 

へ：稽古・・・・台？

 

ゼ：ん？ああ・・・・このオレが、独自で作り上げている、或る剣技だよ。

へ：ああ・・・・先程の・・・その巨大な剣を、まるで小枝のように振るうなんて・・・怪力なんですね。

 

ゼ：へっ―――　よせやい、赤の他人からそう褒められるだなんて・・・・なんだか、へそがむずがゆいぜ。

へ：（ふふ―――）　・・・あら？

 

ゼ：んっ？どうしたんだい？

へ：ちょっとまって・・・・あなた、ここに傷が・・・

 

ゼ：ハァ？傷？？　・・・・なんだよ、かすり傷じゃんか、こんなもん唾（つば）でも付けてりゃあ・・・・

へ：いいえ、よくありません、それに・・・この傷、小さいようですが、深いようですし・・・・とりあえず、応急処置しましょう。

 

ゼ：はぁ〜〜〜（ヤレヤレ・・・・）　　・・・って、ちょ、ちょっとあんた？？！　な、なにしてんだあ？？！

へ：そんなに恥ずかしがる事・・・・ああ、これです？　私、大事なものはここに隠していることにしていますので・・・

 

 

〔ゼクス―――へカテを助けた経緯を、『自分の剣技を、鍛え上げるための稽古台』としたようで、その結果も、自分としては、まさに及第点だったようです。

 

そして、ヘカテも、自分の目的を達成し、二人して引き上げようとしていたところ、自分を助けてくれた際に負ったものなのか・・・・

ゼクスの左肘の辺りに、小さな傷を確認したようです。

 

彼自身は、“こんなもの、唾でも付けてれば治る”と、主張したようですが・・・

彼女とて、手助けをしてくれた恩を返さないまま・・・・とは行かなかったのでしょう、応急処置をするようです・・・・

が、その薬を出す際に、ゼクスは少し戸惑ってしまったようです、どうして―――？

 

それは、ヘカテが、その胸を少しはだけてしまったから・・・でも、彼女の言によれば、“大切なものは、ここに隠している”ようですが・・・・

では、その胸の谷間より、取り出した薬とは―――〕

 

 

ゼ：そ・・・・そいつは・・・・なんだ？

へ：これは・・・・私の、長年の研究の成果、これに・・・この　ノーブル・ディザイアー　を少し削って入れると・・・

　　出来たわ・・・『ノーブル・エリクサー』の完成よ―――！

 

ゼ：（はァ〜ン・・・ノーブル・・・）・・・・エリクサーだと？！

へ：え？ええ・・・私が、長年・・・・改良に改良を重ね、そしてようやく最後の材料――　ノーブル・ディザイアー　――を見つけ・・・

　　それを加えられる事になった、という事よ。

 

　　大丈夫、あなたに一番最初に使わせてもらうけど・・・品質は、折り紙付きよ？

 

ゼ：い・・・いや、そうじゃなくて・・・あんた、まさか・・・３，０００年位前に、一度オレ達の庄で、迫害受けなかったか・・・・？

 

へ：（えっ？！！）さ・・・３，０００年前・・・に、迫害・・・？　そ、それをどうして、あなたが・・・・

（はっ！！）ま、まさか・・・・あなた、あの時の？！！

 

ゼ：や・・・やっぱり・・・

へ：そ、そんな・・・じ、じゃあ私・・・あなたに二度も・・・それを・・・・

ごめんなさい、それなのに、最初あんなに突っぱねちゃったりして・・・・

 

ゼ：あっ・・・・ああ・・・・いや、い・・・いいんだよ、別に・・・

　　（しっかしよぉ〜〜偶然手助けしたのが、よりによって前にも・・・だったなんて、

こいつは、吉日なんか・・・はてまた厄日なんか・・・分かりゃしないぜ）

 

 

〔そう・・・・万能薬『エリクサー』の、バージョン・アップ版『ノーブル・エリクサー』だったのです。

 

そして、ゼクスの脳裏にかすかに甦る、３，０００年前に助けてやった者が、口にしたその言葉と、同じ単語に・・・

どうやら、目の前の、この女魔導師が、あの時のその者である・・・と、いう事に感付くのに、そう時間はかからなかったようです。

 

それに、それはどうやらへカテも同じだったようで、二度も、その命を救ってくれた恩人を、

最初は無下な形で突っぱねてしまった事に、恥ずかしさを感じてしまったようです。

 

 

それから―――　すっかりと、そのわだかまりが解けた二人は、洞窟の出口に出たのですが・・・・

実は、そこに―――　この二人が、思いもかけないような者達が、待ち構えていたのです。〕

 

 

ゼ：へへ―――っ・・・そうかい、そんじゃあ、あん時探してた薬草で作ったこれが　それ　だったってわけ――？

へ：ええ―――あの時は、本当にありがとうございました、それなのに私ったら・・・

 

ゼ：いい―――ンだよ、べえっつに、大した事をやったわけじゃあないしさ・・・

へ：（くす・・・）　存外に・・・ゼクスさんて、謙遜家なんですね。

 

ゼ：よせやい、照れるぜ。

ヘ：フフフ――――

 

 

誰：・・・・お熱いところ・・・申し訳ないですけれど・・・・。

 

 

ゼ：―――ん？　な、なんだ？あんたぁ・・・・

へ：（えっ？！        ・・・あの・・・背中におのを背負った男・・・）

 

 

誰：今、獲ってきたその宝珠―――　元にあった場所まで、返してきて下さらない？

 

ゼ：な―――なんで？！　一度獲得した宝物は、誰のものでもない！　その獲得した人物のものなんじゃあないのか？

誰：・・・・・。

 

ゼ：そ、それに―――　これは、この人が、あるモノを作らなきゃあならないのに、必要不可欠なもんなんだぜ！！

誰：これ―――　お若いの、お方様の前で・・・口が過ぎるぞ！？

 

へ：（えっ？！この・・・女の人・・・今、『お方様』・・・って・・・そ、それじゃあ・・・）

 

誰：およしなさい―――グラディウス。

グ：は。　し、しかし―――

 

誰：（ふ―――）　それよりも、思ってた・・・・いや、それ以上ですね、　ゼピュロス＝クルーガー＝スルゥドリクジュ　さん・・・。

 

ゼ：えっっ？？　な、なんで見ず知らずのあんたが・・・オレの名前を・・・

グ：お、おいっ！お前―――

 

誰：他にも・・・確か、あなたは、ティアマットの魔導師・・・でしたわよね？　ヘルネリア＝カーリナハールト＝テシュラーハンヌフォルト　さん。

へ：は・・・はいっ！

ゼ：（ええ？？）　お・・・オレだけじゃあなく・・・この人の・・・まで？？

 

誰：当然でしょう？　だって・・・あなた方は、この私の・・・・

 

 

〔すると！その時・・・・上空より、なにかの飛行物体が、この『お方様』めがけ・・・・！！〕

 

どすうぅぅ・・・・ん

 

誰：・・・・・・。（←直撃）

 

誰：ふふふ・・・・お――――っほっほっほほ！お待ちなさいな！？　そこ逝く者達。

 

ゼ：は・・・・え？？

へ：・・・・。（こっ・・・この人は・・・・）

 

誰：その、『高貴なる宝珠』は、このエニグマの、それもこの地の安定のために、置いてあったもの・・・

　　それを盗み出そうとするのは、もはや言語道断！　この私、自ら罰を与えてくれますわっ！！

 

ゼ：・・・・・。　（な・・・なぁ〜に突然上から降ってきて、さも当然そうなことを言ってんだ？この・・・あぶねー女は・・・）

へ：・・・・・。　（ま、間違いない・・・う、噂には聞いてはいたけど・・・・こ、これは危険だわ？）

 

誰：（フフ・・・）　どうやら、己の罪深さゆえに、声も出ないようだわね・・・。

　　ですが、一つだけ、その罪を償える法があります。

 

　　それは・・・・あなた達は・・・これから・・・・この・・・・（つんつん・・・）

 

　　な、ナニをするの？グルカ、折角私が“決め”の一言を言おうとしているときに・・・邪魔しないでくれる？？

 

グ：い・・・いや、キシリア・・・それはいいんだがな？

キ：何ですか・・・全く、早くお言いなさい！？

 

グ：いや―――その・・・な？　お前の・・・足元・・・。

 

キ：え―――？　足も・・・（チラ）　ぅわう！　な、なに？リントハイム・・・あなた、どうして私の足の下に寝てるわけ？？

 

ゼ：（いや・・・どうして・・・って言われても、あんたが　ふみつけ　にしたんだろーがよ・・・）

へ：（ど、どうにかせねば・・・このままでは、この人も巻き添え食って・・・）

 

 

誰：（ゆらぁ〜り・・・）　きっさぁ―――ん・・・言いたい事は・・・それだけか・・・

キ：あら、どうしたの？怖い顔ねぇ？　ま・さ・か、私にふみつけにされたくらいで、お怒りにならないでよね？　エリア様―――。

 

エ：あんたの場合！それだけでも十分よッ！！＃（めらめら・・・）

 

キ：あっらぁ〜〜ん、やっだあぁ〜ん、キリエ・・・こっわぁぁ〜〜い、たあすけてぇ〜？グラディウスぅ――

　　この人ったら・・・まぁるでベヒーモスみたいな形相になっちゃって・・・あら？グラディウス？？

 

グ：すまんが、それがしとて、命は惜しいのでな・・・・自分でまいた種は、自分で始末してくれ・・・・

 

キ：・・・・・キシリア＝リヒトブレム＝エルダーナリシュヴァアラ　ちゃんどえす！

 

エ：（ブチ！＃）

『大空の・・・星の一部に・・・おなりっ！！』

≪場外葬らん≫

 

キラ―――――ン☆

 

ゼ：は・・・・。（ぽかん）

へ：・・・・・。（ま、まさか・・・こんな“引き”になるとは・・・）

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

＞＞