第六話          ヘンクツ親父

 

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〔ある日の―――　ハンター達の控え室にて・・・〕

 

 

ア：ふわぁ〜〜〜〜あ〜〜あ・・・・　　いぃ〜〜い天気だねぇ〜〜

　　うっかり油断してッと、眠くなっちま・・・・　　ふわぁ〜〜〜あ！！

 

 

〔この部屋の、陽当たりのよい窓際で、ほとほと気分の良くなったアダナがあったようです。

 

――――と、そこへ・・・〕

 

 

ヱ：あ・・・いた。

　　ちょっと、アダナさん・・・

 

ア：ＺＺＺＺ・・・・（すぴ―――　すぴ――――）

 

ヱ：（こ・・・っ！こいつわぁ〜〜・・・っ＃＃）

　　こっちは、額に汗水流しているッつ〜〜のに・・・・洟（はな）ちょうちんに・・・・おまけに、寝だれですか・・・・

 

　　（ふ・・・っ）いい度胸ぢゃ〜〜〜あ―――りませんか？！！＃

 

 

〔どうやら・・・アダナ、眠りの誘いには勝てなかったらしく、ヱルムさんの言（ごん）の如く、

ちょっとだらしのない格好で、寝ていたのを見つかってしまい、早速怒りを買ってしまったようです。

 

 

――――が！！？　ヱルムさんも然る者、いつもならすぐに『怒りの雷』を落とす――――の、ですが・・・・〕

 

 

ヱ：（フフん―――）あんたがそういう気なら・・・・

 

　　ここをこう――――こうして、こう――――（キュッキュッキュ――――）

 

　　（ニまァ）（できた・・・・）　アダナさぁ〜〜ん、起きて下さいませぇ〜〜ん？（ぽんぽん――！）

 

 

ア：（んが―――・・・）んぁ・・・あぁ―――　（・・・・と？）お゛っ？！　ヱ・・・ヱルムじゃないか・・・・

　　ど、どうしたんだい・・・？　わ、私は、寝てなんかしやしないぜ？？（あせあせ・・・）

 

ヱ：・・・・そぉ〜〜〜うですよねぇ〜〜？

ま・さ・か、リッチーであるあなたが、こんな　ぽかぽか　陽気に負けるはず・・・・ありませんですよねぇ〜〜？！！

 

ア：（ぅぎ――☆）は・・・・はひ。（イッタいとこつきやがるなぁ・・・こいつわ）

　　――――で、一体何の用なんだい？

 

ヱ：それなんですけどもね？　ジョカリーヌ様が、私とあなたに―――・・・って。

 

ア：は？　ジョカりんが―――かい？　（はて―――）なんだろね？

 

ヱ：さァ・・・・行ってみれば分かるんじゃあないの？？

ア：・・・・それも、そうだな。

ンじゃ、ちょッくら退屈しのぎに行ってみるか。

 

 

〔――――と、こういういきさつで、奥の院のほうへ向かうこととなるのですが・・・・

アダナ、ヱルムに、“顔に何かされたままで”そこに向かうことになるので、当の然―――・・・・〕

 

 

ハ：（ぷっ―――！　・・・・くすくすくす）

ハ：（くっくっくっ・・・・）

ハ：（やだ―――　何？あれ―――）

 

 

ア：・・・・なぁ―――　ヱルム？

ヱ：はい、なんでしょ。

 

ア：なんかさぁ―――　私とすれ違う奴等・・・私の方を見るたんびに、ニヤけついたり、吹いたりしてるように、感じるんだけど？

ヱ：さぁ〜〜なんのことやら・・・（しれ）　気のせいですよ。

 

ア：そうかなぁ――――　　・・・・おかしいなぁ――――

 

 

〔嘲笑を買ってしまっている有様・・・なのですが――――

いかんせん、当のヱルムさんが、アダナに聞かれても、『何の事やら』で返してしまっているので・・・

以前、自分の身に起こっている事を知らないで、奥の院に到着してしまったのです。

 

そして―――〕

 

 

ア：お〜〜〜い、来ったぜ、ジョカりん。

ヱ：・・・・・。（黙秘）

 

エ：あっ、アダナさ―――・・・・（うっぷ！）

キ：（プ・・・・ぷぷぷ・・・）（ふるふる）

 

ジ：おぉ―――待ちかねましたぞ、長老殿に、アル・・・・な、なんじゃ？アルディナ、その顔は？！！

 

ア：ヘッ？どうかしたん？　私の顔――――

 

エ：（ど・・・どうかしたも、何も・・・・）（んっぷ・・・）

キ：（ひッ・・・ひっひっ――――）

ヱ：（にゃそ）

 

 

ア：な―――・・・なあ、エリア？？

エ：（こ―――こっち向かないで下さい！　今・・・私・・・こらえるのに必死なんですから！！）（ぷるぷるぷる）

 

ア：お――――おい、キリエ？？

キ：（なぁんて顔―――　私を・・・私を笑らわかそうと？

　　で、でも―――そんな間抜けな顔で、しかも真顔で迫られたら――――　げ、限界だわ―――！！）（ぶるぶるぶる）

 

ア：（あ、あれ―――？？）　ちょ、ちょっ―――　ヱルム？？？？（おたおた）

ヱ：（この人―――　こぉんなにもうろたえちゃって♪

　　普段のこの人の事を考えると、そのギャップがまた・・・・見ものですわね♪）（にたにた）

 

ア：（え゛――――ぇえ？！！）ジ・・・ジョカりん？？？？（おろおろ）

ジ：のぅ・・・アルディナよ、そなた―――　何かの儀式で、そのような化粧を施しておるのではないのか？

 

 

ア：はい―――？　へっ―――？？　私・・・が、化粧？？

　　な、何かの間違いじゃあないのかい？？　第一私は、そんなの――――・・・

 

ジ：なれば、今一度、おのれの顔を、よぅ見られるがよい。

 

ア：あ―――・・・は、はい。

ヱ：はい、鏡―――。（ぽん―――！）

 

ア：あぁ、すまないね・・・・。

 

 

〔そこにいたのは、ギルドの御ン体でもある、ジョカリーヌ様と、新たにここに通う事になった、『紅焔』のキリエちゃん、

そして、以前よりここに通っている、エリアちゃんの、計三人がいたのです。

 

そこへ―――　居眠りぶっこいている間に、ヱルムさんに何かをされたアダナが来てしまったわけで―――・・・

 

すると、やはり、予想通り、アダナの顔を見てふいてしまう一同が・・・・

 

そこで、どうして自分の顔を見て笑うものか・・・・と、そこにいた連中に聞いてはみるのですが・・・・

それは、説明するまでもなく、今、口を開いたなら、確実に“笑い”しか出ない・・・

それゆえか、皆口をつぐんだまま、耐えに耐えていたようです。

 

しかし―――　それでは悪いと思ったのか、ジョカリーヌ様が、アダナが傷つかないように、

『何かの儀式の―――・・・・』

――――・・・とは。

 

そこで、思い切って、ヱルムから手渡された、鏡の中の自分の顔を覗き込むアダナ・・・・

 

すると―――？〕

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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