第五講                       ライバル出現す！！

 

＜壱＞

 

 

〔とある・・・しづかぁ〜〜な、一日でした・・・・〕

 

 

誰：ちょいと――――　邪魔するよ――――！

 

 

ざ       わ・・・

 

 

〔しづかぁ〜〜な、一日が、騒ぎ出した瞬間でした・・・・〕

 

 

お：は、はい・・・。

　　あのぉ・・・・どちらさまで？

 

誰：いや―――　こりゃどうも・・・

 

お：（あ・・・）向かいの中原（なかはら）さん・・・・

 

誰：（じろ・・・）ふぅぅ〜〜ん・・・なぁる・・・あんた、女の板前なのかい。

お：えっ？！　あ・・・いや、その・・・わ、わたくしは、ここの若女将〔見習い〕なんですけど・・・

 

誰：はあ？？　女将なんだったなら、どーして、板前みたいなこと・・・・はっはぁ〜〜ん、成る程ねぇ、

　　今のうちから、英才教育施されてる・・・ってなわけだ。

 

お：は・・・・（え、英才教育・・・ですか、モノはいいようですわね）

 

 

〔あ〜〜〜さて・・・・今、蜆亭になぐ・・・いや、来店した二人の人物・・・な・の・で・す・が！！

 

一人は、おひぃさんのような、うら若き女性・・・名前を？

中原美也子

＜なかはらみやこ＞

 

もう一人は、初老の男性で、名前を・・・・？

中原三郎

＜なかはらさぶろう＞

 

と、いうのですが・・・・ところで、この二人、一体何者？？

 

実はこの二人、道路を挟んでの真向かいにある、大衆食堂――――改め、会席割烹

『中原』

＜ちゅうげん＞

の人間なわけでして・・・

 

でわ、ナゼに、その　中原　の二人がここ二・・・って、成る程、同じような商売してるから、偵察――――なのですな？？

 

――――と、そう思いきや・・・〕

 

 

婀：（おや？）姐上―――いかがなされ・・・

　　これは、中原の三郎殿、で・・・・そこな娘さんは？

 

三：あぁ・・・・いや、こりゃどうも・・・

　　いえ、実は―――　永らく、東京で修行を積んだ姪っ子が、あっしんとこでやってみたい――――って、聞かねぇもんでしてね？

　　んで―――　まあ、断る理由なんざ、これっぱかしもねぇってなもんでして・・・

　　それじゃあ、今度からうちの厨房任そう―――　ってな話になりまして・・・今日は、そのご挨拶も含めて・・・と、言うことなんすよ。

 

婀：ほぅ――――

お：へぇ・・・・

 

 

〔――――と、マァ・・・・そういう、挨拶廻り・・・・だったんですよ。

 

でも？　真向かいの同業は、なにかと昔からちやほやされている事もあり―――　気にはなったのでしょうかね？

そういう気（つまりは、偵察を含む・・・　）も、少しはあったようでござんす。

 

 

そして、いざ来てみれば―――　自分と同い年のおひぃさん（実は・・・・美也子さんのほうが年上なの・・・＾＾；；）が、ここの女将を張っており、

しかも、女将自らが、庖丁を振るっているものと分かり、気が気ではないご様子でもあるようでつ。

（とはいっても・・・・今のこの段階では、『女将修行中の身』なのだすが・・・）

 

――――と、ところで・・・ここの御ン体と、ヤツは・・・？？〕

 

 

静：女将―――　中原様が―――

 

瀬：おぉや、もう来た―――？　ところで・・・・葱のほうは？

 

静：は――――　はぁ・・・

 

瀬：来てる―――のね？（にたぁ・・・・）

 

静：・・・・は・・・・・はぁ―――・・・

 

 

ス：静さん―――　どーかしなすったんで？　それに“中原様”―――って、向かいの？？

静：え―――・・・えぇ、まぁ・・・

 

ス：でも・・・・なんで、また、“葱”なんです？？

静：い、いえ――――・・・あの―――・・・・その――――・・・

瀬：いっやぁ〜〜――――ねぇ！　“葱”を背負って来るもの―――っつったら、“鴨”に決まってんでしょ―――？

 

ス：は？なんですと？？　か・・・・カモ？　でも・・・鴨にしては、時期はやすぎまへん？

静：あ――――あの・・・驍様、その“鴨”でわなくて・・・・

 

ス：え゛・・・・ま、まさか？？

静：は――――はいぃ・・・。

 

瀬：ニゃ〜〜――――っはっはっは！

　　なんとさぁ！サブちゃんの姪っ子さんが、東京から帰ってきたんだってぇ〜〜

 

　　そこでね？私が、ステキな招待状送りつけてやったのよ！

 

ス：招・・・待・・・・状・・・・？？！

静：あの――――驍様、実は、その代物、『招待状』とは名ばかりの・・・（ぼそ・・・）

 

ス：い・・・・いわゆる・・・・“挑戦状”・・・な、わけでっか・・・

静：は―――・・・はい。

 

ス：は―――・・・・成る程、どうりで、ここ最近　活き活き　してるわけだ・・・。

　　でも―――・・・ねぇ？　悪りぃクセだよねぇ〜〜・・・水面に一石投じて、その周囲の反応見るの・・・・って。

 

静：こちらも――――迂闊でした・・・中原様の姪っ子がこちらに帰ってくる―――という報を受けて、

　　この方がどういう反応をするかくらい―――

 

ス：ま――――　しようがないですなぁ、いづれはこうなるこっちゃから・・・

　　大人しく、一過するのを見守るしかないかもねぇ・・・・・

 

 

〔なんだか？よく見えたような・・・・見えないような会話なんですが。

 

早い話がこう――――

向かいの、（良い意味合いでの）商売敵に、ここの女将見習いと、実力伯仲してそうな、活きの良いのが入ってきた―――

このことを、仲居頭より聞きつけた大女将は、その“活きの良い”のが、乗ってきやすそうな文言を並べた、書き付けを送り――――

当然、そのことを真（ま）に受けた、この“活きの良い”のは、自分の伯父の止めるのも聞かずに、敵中堂々と入り込んでしまった――――

 

嗚呼―――　このことを、『カモネギ』と呼ばずしてなんであらふか―――・・・・

 

かはひそうにも、この“ネギ”ちゃん――――　じゃなかった・・・美也子さんは、瀬戸さんの挑発にまんまとはまってしまい・・・

今にいたるところのようなのです。〕

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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