第参講 もう一人の強者
＜壱＞
（度重なる、上位妖魔の襲来に、今ある戦力では不足気味・・・と、考えた シホ＝マクドガル。
そして彼女が、考えに考えた挙句、とあるところに一本の電話を入れるようです。）
マ：・・・・・。（ピッピッピッ・・・ポッパッ・・・ プルルル・・・プルルル・・・・ ガチャ）
ああ、すみません、９課特別捜査部の部長・・・につなげて欲しいのですが・・・申し訳ありません。（英）
もしもし、私だ、おまえか？ どうだ、そちらは、うまくやっているようだな。
うん？いや・・・・何・・・・こちらに帰ってくる気はないか・・・と思ってな。
声：どうしたんだ、あんたらしくないな、やけに気弱な発言だが？ まぁ、６年ぶりだから・・・帰ってやってもいいけど？
マ：いや・・・そうじゃあない、“一時的”・・・でなく“永久”に・・・だが、ダメか？
声：“永久”に？ なんだ・・・そいつはまたえらく、手を焼いているようだな。
マ：あぁ・・・・そうなんだ・・・。 私が、また前線に出てもかまわんのだが、それでは若いもんの育成にはならんから・・・・なぁ。
声：『ブレイダー』がいるじゃあないか、そんなもん、あいつに任せておきゃあ。
マ：サヤか、いや・・・あいつには、昔の私の役を、やってもらわなければならんからな。
そういう意味では、もっともっと、経験をつんでもらわねば・・・。
声：そうか・・・・わかった。
それじゃあ、三日後に辞表を提出するから、多分・・・そうだな、そっちに行くのは一週間後になるだろう。
じゃあな・・・・『セイバー』。
マ：ありがとう・・・・恩に着るぞ、『スレイヤー』。
（なんと・・・・今シホが電話をかけたところは、とあるところ（恐らく米）の市警の 第９課『殺人課』（ホミサイド） であり、
そこの中でも“特別捜査部”の部長・・・のようなのですが。
その両者の喋り方から察するに、旧知の仲・・・とも思えるのですが、互いを『セイバー』『スレイヤー』と呼び合う・・・ということは、
そう・・・この二人こそは、かつてはこの地にて、人外なる者達を狩っていた『狩り手』のメンバーであり、
サヤ達と同じ、『死天王』だというのです。
そして・・・・アレから一週間後・・・。
町は、ようやく秋の気配を落とし始め、木々には赤や、黄色のものが見え始めています。
そんな中、臾魅が、一軒の洋服店の前を通りかかります。）
臾：・・・・・おッ？！秋もんかいな。 はぁ〜〜ええもんでとるなぁ〜・・・。
しっかし・・・今、うちの財布 火の車 やしなぁ・・・・あきらめるしか、ないんかなぁ・・・・。
（とはいいながらも、未練たらたらの臾魅。）
臾：ええなぁ・・・・でも、しゃあないよなぁ・・・・。 うんっ？！
（しかし、その時、偶然か否か、ショウ・ウインドウのガラスの映り込みに・・・・
頭には野球帽、
上着はＭＡ−１を着用。
それの袖をヒジの辺りまでまくり、
下には、よく穿きこなされたＬｅｖｉｓの５０１・・・
一見すると男性？・・・・のような人物。
が、どうやらこちらの様子を、窺（うかが）っているのが見えたのです・・・・。
しかし、その人物、不敵な笑みを残しながら、その場を去ったのです。
その態度に、妙な違和感を覚えた臾魅、尾行を開始する・・・のですが。）
臾：（なんやン・・・ケッタイなやっちゃなぁ。 まるで自分の表情、読み取られとうないみたいに、帽子を深こう被りくさりよってからに・・・）
（そして、どうやらその人物、臾魅の尾行に気付いたのか、急に歩くのを早めたのです・・・・）
臾：（あっ！気付かれたか？！ いや・・・あの角曲がったら袋小路や・・・そっちのほうが都合がええで。）
・・・・・。（ダッ！） よっしゃ！ あっ！おらへん・・・・んなアホな、うちが来る４・５秒の間に逃げられるはずが・・・・
（すると！その時・・・・背後（うしろ）から声が！！）
帽：まだまだ・・・・だな、嬢ちゃん。（ぽんッ！−☆）
臾：（ええっ？！）な、なんやて・・・・？
帽：じゃあね！
臾：あっ！こら！！またんかいや！！
（その者は・・・まるで臾魅を試したかのように・・・・彼女の肩を軽く叩き、その場を颯爽と去ったのです。
そして、その路地を出、前を通りかかったトラックの荷台に飛び乗り、そのまま逃走。
一方の臾魅は、そのトラックを追いかけ、角を曲がったところで、赤信号に捕まっているトラックを発見・・・・したのですが。）
臾：（はぁはぁ・・・）やっと・・・追いついたで・・・この・・・っ？？えっ？！なんやて？？
確かに、このトラックの荷台に、飛び乗ったはずやのに・・・
（そう・・・・そのトラックの荷台には、何も乗ってなかったのです。）
臾：えぇいっ！くそっ！！ まんまとしてやられたわ！ ・・・・に、しても、一体どこぞの誰が・・・？
（見事に撒かれた（？）臾魅だった・・・のですが、その角のビルの屋上で、彼女を見下ろす視線が・・・・）
帽：ふぅん・・・・成る程、つまりアレが今、期待の成長株・・・だと、こういうことか。（ニヤ・・・）
（そして、こちらは、件の臾魅の事件のあった場所より、そう遠く離れていない交番・・・・）
ナ：ふっ・・・・わぁあ〜〜あ！ ああ〜退屈、お役所づとめがこんなにも退屈だった・・・なんてねぇ〜。
・
・・・んん？（なんだ・・・？あいつ・・・さっきからこっちをじろじろ見て。）
（そう、なんと、ここにもかの怪しき人物が・・・しかも、彼の者、ナオミを挑発するような行動を、とり続けたのです。）
ナ：・・・・。（んのヤロウ・・・完全にあたしをなめてやがるな？よし、そっちがそのつもりなら・・・）
あっ、ちょっとあたし、警らに出てくるよ。
（と、そう言い残し交番を後にするナオミ。 そして、そのナオミを誘（いざな）うかのように、狭い路地に入るその者・・・・
そして・・・・・）
ナ：動くな・・・（カチッ！） お前・・・どういうつもりだ？ この・・・あたしに、なんか用なのか・・・？
（この、自分を侮蔑したような態度をとった者に対し、容赦なく銃を向け、ハンマーを起こすナオミ・・・が、しかし・・・？）
帽：・・・・・。（ピク！） ・・・・・・・・。（クル・・・）
シッ・・・ パアァ・・・ ・ ・ ・・ン！−☆
（なんと、その者、振り向きザマに、ナオミが構えていた銃を叩き落としたのです！！）
ナ：うわッ！（・・・なっ？？！しゅ・・・手刀？？ そ、それも・・・恐ろしくしなやかな・・・） ・・・・っ？？！
（帽子から・・・・覗いて見える、アイス・ブルーの瞳、そして・・・口元には不敵な笑み・・・・ それ に、思わず戦慄してしまうナオミ・・・・）
ナ：うぅっ・・・！！（ま、まず・・・いっ！！）
帽：・・・・・・フッ・・・・。
シュ・・・ パアァァ・・・・ ・ ・・ン！−☆
（鞭のようにしなったその腕は、素早く、そして着実にナオミの後頭部にヒットする・・・）
ナ：う・・・（グラ・・・とさッ！）
（そして・・・崩れるように倒れるナオミ・・・）
帽：フンッ！バカが・・・ に、しても、ちゃんと手加減したのに・・・・あっけないもんだねぇ。
さぁて、残るターゲットは後一人・・・・。（にやり）