第八講               魔女たる由縁

 

＜壱＞

 

 

〔欧州よりの、『狩り手』“特別派遣員”（・・・と、そう言ってしまえば聞こえはいいが、実は“内部監察官”）だったという・・・

ジィルガ＝アィゼナッハ

 

普段の彼女（とは言っても、まだほんの一部）を知っているサヤ・臾魅にとっては、

その余りな冷淡な仕事振りに、肌に粟を覚えた事でしょう。

 

しかも、驚いたことには、彼女達が仕手から帰ってみると、なんと教会には、そのジィルガ女史がいたわけで―――・・・〕

 

 

サ：（この女・・・・）

ナ：（一体なにを考えて―――・・・）

臾：（なんや〜〜――っちゅうンねや！！）

バ：（成る程・・・これが、この女を『魔女』と言わしめたる由縁か・・・・）

 

 

ジ：あぁ〜〜ら、どうなさったのですゥ？　皆さん、怖い顔なさってェ・・・。

 

バ：いや・・・別に。

　　それより、お嬢さん、夜のお散歩は、いかがだったんです―――・・・・。

 

ジ：そうねェ〜〜――　中々にスリリングに満ちて・・・・愉しくありましたよォ。

 

サ：よくもまぁ・・・ぬけぬけと・・・。

 

ジ：あら、何か言いましてェ？

 

サ：いや・・・・気のせいだよ。

 

 

マ：どうしたのかね、君達・・・用件があるのなら、はやく済ませてくれないか。

臾：いやぁ〜〜そうしたいんは、ヤマヤマなんやけどなぁ〜〜――・・・

ナ：いるだろ―――？　ここに一人・・・部外者が・・・（チラ）

 

ジ：あらァ？　私の事ですゥ？？　私なら、別に構わなくてよォ。

バ：そういうわけにも行かないんだ・・・なぁ、お嬢さん。

 

 

〔明らかに、この女史を怪しい者と認めている狩り手の面々たち、でも・・・そんなこと、どこ吹く風か―――

次々と追及の手をかわしていくジィルガ・・・・。

 

でも―――突然！〕

 

 

ジ：プッ―――！　ククク・・・・アハハハハ――――！！

　　お嬢さん―――？　まだくちばしの黄色いひよっこ共に・・・“お嬢さん”・・・って呼ばれるなんて・・・アハハハハ――――！

 

サ：（こいつ―――！　開き直りやがったのか？！）

 

ジ：あぁ・・・可笑しい・・・。（ンククク・・・）

　　それより―――　あなた達も、小芝居なんて止めたらどうなの、はっきり言えばいいでしょう、

『お前は“ウイッチ”なんだろ！！』

　　―――って。

 

ナ：（この・・・！　女・・・。）

臾：（うちらより役者が上やンっ―――！）

バ：く―――ッ・・・

 

ジ：（フ――・・・）そうよ・・・あの時紹介した通り、私は『狩り手』の“欧州本部”＜極東地区特別派遣員＞に任命された、

通称『ウイッチ』

　　よ・・・。

 

 

〔そう、突然に何かが憑いたかのように笑い出したジィルガ―――　でもそれは想像に難くなく、

もはや自分の正体を知っているにもかかわらず、あくまで白を切りとおしている彼らの事が可笑しくてたまらない―――

と、言ったところの様子・・・。

 

でも―――シホは・・・〕

 

 

マ：それで―――　いかがでしたかな？　この者達の仕事振りは・・・。

 

サ：は―――はあぁ？？　お・・・おい、ちょっと待て！

　　お前・・・こいつが何者か、知ってやがったのか??

 

マ：ん―――？　いや？

ジ：あら・・・この人に関しては、私の正体を明かしたのは、今が初めてだけど？

 

バ：な―――なんだって？！　それじゃあ―――

 

マ：ああ・・・この人が只者ではない事ぐらいは、一見して分かったよ。

　　それにしても、あなたでしたか―――・・・お忙しいところをわざわざ・・・・

 

ジ：いいえ―――　私も、野暮用でこちらに来たまでの事。

　　この件に関しては局長に、『お前・・・ついでだから行ってこい―――・・・』と、言われまして・・・。

 

マ：ヤツが―――・・・か、それで、元気にしているかね？

 

ジ：ええ―――　アシュクロフトも元気にやっています。

　　ただ―――・・・

 

マ：うん？

 

ジ：ただ―――　全盛期ほどではありませんけれど・・・ね。

 

 

〔そう、シホは、一見しただけで、この女史が只者でない事は識別できた・・・

なぜならば、五感のうちの　視力　が最も弱いせいで、うわべだけで人を判断するよりも・・・

全身からにぢみ出ている　気　とかで判別していたからなのです。

 

そして―――〕

 

 

臾：なぁなぁ―――それにしても、誰やのん？　『アシュクロフト』ゆぅたり『局長』いうたり・・・。

 

ジ：（フ――・・・）アハトゥング。

 

サ：（ナニ？？）

ナ：（また？？）

バ：・・・。

 

ジ：“アシュクロフト”とは、『欧州本部』の『局長』であり・・・私の直接の『上司』でもあります。

マ：それに、ヤツに“ひと睨み”されたら、皆『石化』したように固まってしまう事から、通称『バジリスク』とも呼ばれているがね。

 

ジ：うふふ―――　局長が聞いたら、なんていうでしょうね―――・・・。

マ：ふっ――　私が言っていた・・・なんて、呉々も言わんでくれよ。

 

ジ：それは分かっていますよ―――セイバー。

 

　　ところで・・・気になるあなた達の“評価”・・・知りたくない？

 

バ：まぁ―――　大体、言わなくても、分かってることだけどもな―――・・・

サ：あぁ・・・・。

ナ：えっ―――？　・・・て、いうことは・・・。

臾：案外よかったりしてぇ？

 

 

〔どうやら、シホのほうでも“欧州”の事は詳しいようで、二・三回顧録もあったようですが、

彼女が内部の監察官だという事は・・・・気になってくるのは、その査定の評価なのです。

 

しかも―――　どうやら臾魅・ナオミは、淡い期待もしていたようですが―――・・・

では、その気になる評価のほうは―――〕

 

 

 

 

 

 

 

 

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