≪参：追う者と追われる者≫

紫：うふふふ――――、さぁ・・・て、邪魔者は失せた事だし、こんな処もうおさらばしないとね―――

　　じゃね―――♡

〔愛想の良い笑みと声を残し・・・義賊は去ったようでございます―――

すると・・・間もなくして、この『江戸』の、治安警察部隊である＝奉行＝の勢が、押し寄せてきたのですが・・・〕

岡：（岡ッ引き；＝奉行＝の中では一番の下っ端）

へっ―――神妙にしろいッ！！（・・・って）ありゃ？！

同：（同心；＝奉行＝の中では、上記の岡っ引きの上司にあたる）

どうした―――

岡：あっ・・・こりゃ旦那―――いや、それがですね？

同：（うぅむ・・・またか―――）

同：しかし―――いつ見ても鮮やかな手並みだよなぁ・・・。

同：―――つか、これ（盗賊を捕縛する事）、オレ達のお役目なのにねぇ・・・・

〔そこにあったのは、前（さき）の紫電との闘いで、伸びてしまっていた盗賊連中と、

半ば呆然としていたこの大店、『越前屋』の主人の姿だったのです。

しかし―――奉行の勢は、自分たちの役回りである、悪人の捕縛を、かの義賊に取られた挙句、

大店の財の奪取までをも許してしまっているのです・・・

そう―――つまるところ・・・“大泥棒”と“捕り物”は、不倶戴天の敵（かたき）同士・・・

仲良しこよし―――で、やっていけるはずもないのです。

すると―――同心や岡っ引きたちより遅れて入ってくること僅か・・・

どうやら、彼らの上のお役人がここに来た模様でございます。〕

与：（与力；＝奉行＝の中では、奉行に次いで地位のある者。

　　前述の“岡っ引き”“同心”達は、この者の統率下にある。）

　　おい―――どうしたい・・・こんなところに屯して。

同：嗚呼っ―――これは・・・（ペコリ）　『筆頭与力』秋定（ときさだ）様・・・。

　　いえ―――それが・・・

秋：（秋定；ときさだと呼ばれる、眼光鋭き漢。）

　　ふぅん―――なぁるほど・・・ねぇ〜〜。

　　押し込みに入られた挙句、娘も殺害―――その上義賊まで出たとあっちゃあ、眼も当てられねぇってトコだな。

　　ま―――・・・所詮、あくどい事をして儲けた金だ・・・因果が巡り巡ってきた―――ってトコだな。

　　悪いことは出来んねぇ・・・越前の旦那。

同：と―――秋定様！！

秋：本当のことだよ・・・言って何が悪いかね。

　　こっちは調べをつけた上で物を申している事だ。

　　『泣きっ面に鉢』―――で悪いが、越前屋庄衛門、あんたを“鉄砲横流し”の罪でしょっ引かなくちゃならん・・・

父：――――・・・。（ガクリ）

秋：・・・・だが、これからは性根を入れ替えて商いに精を出す―――っていうなら話は別だ。

　　今回のところは大目に見てやろう・・・

同：し、しかし―――

秋：いいんだよ・・・見な、奴さんのあの面を。

　　今まで手塩に掛けてきた娘を殺され―――全財産を獲られたんだ・・・

この上、“獄門”とあっちゃあ、怨みを遺してこの世を去りかねねぇ・・・

そうすると、またおいらの仕事が増えるってもんでね・・・。

ま―――、あとの事は宜しくやっといてくれ、頼んだぞ・・・。

〔その者―――当時をして、六尺（約１８０ｃｍ）もの体躯を持ちあわせたり・・・

しかも、部下達は彼の事を『秋定』（ときさだ）と呼んでいたのです。

そして―――この秋定なる人物、中々に油断ならない者のようで、

それというのも、今回押し込みと義賊に入られた、この『越前屋』の余罪を詳（つまび）らかにしただけでなく、

今回に限り、情状酌量で罪を免じ、なかったことにする辺り―――

全きこの人物は、総てお見通しの上で、現場に臨んでいたようでございます。〕

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