≪拾；妖シ改メ方の最低条件≫

 

左：あの時のあの日の晩・・・当時拾弐であったワシは、外に出ることを許されず、

　　この屋敷のこのワシの部屋にて幽閉されておった・・・

 

秋：しかも―――その時分にゃ　妖シ　のお役目にも就いていたのにもかかわらず〜〜だ。

 

左：確かに―――ワシは幼い頃より、他人には見えぬ者達が、見えていたり話したりすることが出来た童子であった・・・

　　じゃが―――それであるにもかかわらず、父上や秋定は、ワシを普通の娘子と同じように取り扱うてくれた・・・

 

し：（え・・・？）そ、それじゃあ―――秋定様は左近様の事を・・・

 

秋：―――ま、こいつがその身に、あの瑰艶を封（おさ）えていやがるのを知ったのは、

　　あの九年前の事―――だったがな。

 

　　それに―――・・・周囲りの連中がやいのやいのというほど、こいつは可笑しかねぇさ。

　　事実・・・おいらだって見えてたもんなァ・・・“大人”にゃあ見えねえ連中が―――

 

左：（フッ・・・）まあ―――それが偏えには、“妖シ改メ”を勤められる最低条件ではあるのだがなぁ・・・

 

秋：それによっ―――！（パシン☆）

　　“霊”という連中も、強ち悪い奴らばかりじゃあねぇのよ―――

 

　　しの・・・お前も知ってるだろう『座敷童子』の事を―――・・・

 

し：えっ―――？ああ・・・はい。

　　確か〜〜―――三・四才くらいの男の子か女の子で、その子達がいる家は大層榮えるけれど・・・

　　愛想を尽かされて出て行っちゃったり―――気まぐれに不意にいなくなったりした家は・・・

 

秋：余すことなく没落しちまう―――人形町にあった『上野屋』（こうずけや）のようになぁ・・・。

 

し：ぇえっ―――？！　あの大店（おおだな）が？！！

　　急に店を畳んだのには、そんな理由があったんですか―――・・・（次・・・決めてたのにぃ〜）

 

秋：ああ―――その通り・・・そうだよなぁ、『坊』。

 

し：（・・・ほえ？）『坊』？　な―――なんのことを・・・

秋：・・・確かお前ェ―――上野屋にいた　童子　・・・だよなぁ。

 

し：（え゛？　―――え゛え゛？？）

　　い―――・・・・いるん・・・です・・・か？？

　　どこ・・・・・どこに？？

 

秋：・・・・お前ェの隣り―――（ニヤソ）

 

ひぃぇえ〜〜――――！！

 

しがみつきっ！

 

し：（ひいぃ・・・）あ―――あたし・・・昔っからそぉゆうの苦手なんですぅ〜〜―――！！

 

秋：・・・だとさ―――　『瑰艶』　。（ニヤニヤ）

 

左：お前も―――人が悪いのぅ・・・秋定。

 

秋：（へへっ―――）でもよぉ・・・しの、お前ェがしがみついてんの・・・って、一体誰なんだ？

 

し：（へっ？？）――――あ・・・瑰・・・じゃなかった、左近様―――

 

左：まあ・・・そういうことではあるが―――な。（照）

 

 

〔しかし―――そのまえに・・・左近・秋定両名からは、“妖シ”を取り締まる上での最低条件―――

“霊魂の見える者”―――つまるところ、常人の眼では見えない者達が見えること・・・が、最低条件である―――と、語られたのです。

 

そうはいいましても、子供の時分には皆が見えるモノでも、兎角大人になると見え辛くなるから、

そのお勤めには不適任であるのではありますが―――・・・

 

今ある“妖シ改メ方”の連中のように、大人になっても〜〜と、いうのは、未だ“それ”が強く残っているから―――

と、いうことのようでございます。〕

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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