≪伍：“彼女”が“彼”になった理由≫

 

 

〔かくして―――約束の刻とあいなりまして、夕餉の膳を左近のところへと持ってきましたしの・・・

そこで―――鷹山家にまつわるある曰くを聞かされたのでございます。〕

 

 

し：・・・・左近様―――

左：―――――・・・。

 

しゅる〜―――   しゅるしゅる・・・

 

し：ぁ・・・・あ――――！！

 

左：・・・これが―――ワシのあるべき姿じゃ・・・。

し：（や―――やはり・・・）でも、どうして―――

 

 

〔夕餉の膳を一口二口付けましたところで、しのは重々しく口を開いたのでございます。

 

すると左近は、何も云わず、しのだけに見せたのです・・・

ありのままの姿―――胸元のサラシを解いた姿―――を・・・

 

すると―――やはり・・・そこには、しのの思っていた通りの　女　の躰が・・・・

（しかも、少々しのよりかはあったようでして―――）

 

でも・・・だとしたなら―――？？

ナゼに左近は“女”ではなく“男”の身なりをして、鷹山本家の跡目を継いでいる・・・か、なのではございますが・・・〕

 

 

左：実はの―――鷹山の本家には、子は　おなご　であるワシしかおらなんだのじゃ・・・

　　しかし―――そのことは、“本家”は父上の代で取り潰されてしまう・・・！！

　　じゃから・・・ワシは―――おなごである自分を棄てたのじゃ。

 

し：そ―――そんなことが・・・

 

左：のぅ―――しの・・・ワシの本名を知っておるだろう・・・。

　　皆が呼んでおる“左近”の事ではない、本当の名を―――・・・

 

し：ぇえっ？！　た―――確か・・・えとぉ・・・

　　（鷹山―――左近・・・定・・・・）――――あっ！！

 

左：そう・・・“定華”―――。

　　じゃが・・・あれは、ワシが男となり、女であったことを残す最後のモノ―――

　　ワシの本当の名とはな―――・・・＝お華＝・・・なのじゃ。

 

 

〔今―――申し立てました通り、左近が継いだ鷹山の本家には“姫”しか居りませんでした・・・。

しかも―――お家を継ぐのに、女性であることは許されなかった時代なのであります。

 

なぜならば―――“姫”ならば、どこかのお家に嫁いでいってしまうから・・・

 

つまり―――　おのこ　がいないお家は即断絶―――と、いう憂き目に晒されていたのでございます。

 

それでは“養子”という手があるではないか・・・と、思うのですが、

左近達が幼少の頃の鷹山家の地位というものが、そう高くはなかったようで御座いまして、

この鷹山の名に陽の光が差し込みましたのも、皮肉にも左近と秋定が『妖シ改メ方』の任に配属された―――・・・

 

また、その裏を返しますと、その当時より『妖シ』の　総元締め　を担っていた水戸様の思惑もそこにはありましたのでございます。

 

 

それはそれとして、しのも左近の本名＝定華＝のいわれを聞くに及び、“ああなるほど”

―――と、得心がいったようにございます。〕

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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