≪漆；とぐろを巻く者≫
―――ずる―――
し：（うぅん―――・・・）
―――ずるり―――
し：ぅうん〜〜―――・・・（呆〜・・・゜）
（はっ−！）・・・・左近――――様？？
〔それは―――その日の丑三つ刻・・・古くは陰陽道などでは、妖シたちの活動が活発となる頃合に・・・
眠りの浅くなったしのの耳に飛び込んできた―――重くもあり、また何か長いモノでも引きづるかのような物音・・・・
その音に、しのは目を醒ましてしまったのであります。
このことを―――当初のしのは、未だ傷の塞がりきらない左近が、厠に行くために足をひきづっているのでは・・・
と、するのではございますが―――
そこで彼女はあらぬモノを見てしまったので御座います―――・・・〕
し：（えっ？？）だ―――・・・誰？ そこに・・・いるの―――
――〜〜ずるる〜〜―― ざざざ――――〜〜〜・・・
〔ようやくにして、寝惚け眼（ねぼけまなこ）が冴え―――しかも頭の中もはっきりとしてきた頃・・・
そこには“ようなモノ”などではなく、はっきりとしたモノ――――
今までにも見たこともない 大蛇（おろち） の“それ”が――――左近の寝床付近でとぐろを巻いていたというのです。〕
し：（ひ・・・）
いっ―――いやぁぁあ〜〜―――！！！
さ・・・左近様―――！！
〔そのことを―――ついぞ、左近が妖魎の者に呑み込まれてしまった―――・・・
と、勘違いをしたしのは、叫び声をあげましたのですが・・・
すると――――？？〕
左：ぅぅっ・・・うううっ―――
し：さ・・・左近様？ そこにいらっしゃるのですか？
まだ―――大蛇のヤツめに丸呑みにされた・・・と、いうわけではなかったのですね？？
嗚呼―――よかった・・・待ってて下さい、あ・・・あたしが―――・・・
がっ―――☆
（どて☆）あつつっ―――！ く・・・暗くて何も見えやしないわ・・・
そ、そうだ―――行灯を―――・・・
〔なにやら・・・部屋の隅にて、左近の呻いたる声が―――・・・
どうやら彼女は、未だ大蛇には呑まれきっていない様子・・・そう勝手に思い込み、
憎い大蛇のヤツめから、左近を助けようとせんとしたところ―――
その大蛇の体は異様に長くも太く―――しのはそれに蹴躓（けつまづ）いてしまうのですが・・・
それも無理らしからぬところ、今宵はなんと言っても 朔の日 ・・・星明りはありましても、月明かりが望めない日―――
それゆえに、墨を塗布したような＝闇＝が、そこにはあったので御座いますから・・・。
だから―――今、左近がどのような状態に陥っているのかを知りうるために、しのは行灯に火を灯そうというのですが・・・〕
左：だ―――だめじゃ！！ならぬ―――！！
灯かり・・・灯かりをつけてはあぁぁ〜〜――――・・・・
し：えっ―――？！
ぽっ――― じじ・・・
――――ぁ・・・あああ！！
〔なんとも―――左近からは意外とも思える申し出・・・
灯かりをつけてはならない―――
なのではございますれども、このままでは左近が丸呑みにされた後は、宜しく自分―――・・・
と、いうこともあるからなのでして、近くの行灯に火を灯したところ―――！！
――――と・・・そこでしのは見てしまったのでございます。
太く―――
長く―――
重い―――
大蛇のそれ・・・
しかも―――その頭（かしら）のほうへ目をやると・・・
―左右三対になった六本の腕（かいな）―
―眼の白いところまで朱（あけ）に染まった眦（まなじり）は逆しまに裂け―
―その眸も蛇のそれ―
―上半身は・・・なんと女の・・・―
―それも左近定華のそれであった―
然様―――見るからにそこには、妖魎の・・・それも、“人頭蛇身”の者がいたというのでございます。
されど、これはまた何か性質の悪い冗談か何か―――と、おもいましたしのは・・・〕
し：お・・・お前は一体―――左近様を・・・どこへやったの？？
妖：――――・・・・。（ひゅ〜〜―――ひゅ〜〜―――） し――――しの・・・・（おどおど）
し：（な・・・なんて怯えきった目を―――これは悪夢・・・そうなのね？きっとそうに違いない―――）
あ・・・の―――左近様・・・？
妖：だ―――ダメじゃ！！ それより近付いてはならぬ―――！！（びくぅっ−！）
し：えっ―――？あっ―――・・・
（そん・・・ではどうして、左近様がこんな事に―――？？）
〔あいや―――今までの表現・・・それは不的確なもので御座いました・・・。
それといいますのは、その“人頭蛇身”なる妖魎の者こそ、本来の鷹山左近定華のあるべき姿だったので御座いますから。〕