第八話        覚   醒   �U

 

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“真祖”カミイラに吸血されて、彼女の下僕と成り果ててしまったヱルム。

しかし、そんな彼女でも、“友”と呼ぶアダナの悲痛な叫びは、

果たして彼女の耳に届くのでありましょうか・・・？

 

そして・・・そんな彼女を“オモチャ”呼ばわりするカミイラ・・・。

この現状を目の当たりにして、憤りを隠せない者がここに約一名・・・・。

 

 

エ：許せない・・・人の　友情　や　命　を弄ぶなんて・・・・(ギリ・・・)

ジ：(エ・・・エリア殿・・・？　この者は一体・・・？？)

 

(そして、いまだ動揺を隠せないアダナに歩み寄るエリア・・・・)

 

エ：ダメです、いけませんよ・・・・アダナ様。　まだいくらでも手はあります。　　ですから、まだ希望を棄てないで下さいね・・・。

ア：あ・・・ありがとう・・・エリア・・・。　　でも・・・もういいんだ・・・。

　　もう、あのヱルムは戻ってきやしない・・・。　　だったらいっそ、この私の手で！！

エ：(アダナ様・・・。)                                                         タ：(アダナ・・・。)

 

ジ：然様か・・・。　そなた、それほどまでにエルミナール殿の事を・・・。　それもまた、いた仕方あるまいてのぅ・・・。

 

ア：けど・・・どうしよう、これから。　　あいつら、また　こっちに出っ張ってくるって言う確証はないんだろ？？

 

ジ：なに、あてならある。　あやつ、カミイラなら恐らく、あすこにおるであろうて・・・。

 

ア：そういえばさぁ。　あのカミイラとか言うやつ、ジョカりんの“友人”だったんだろ？　それがどうして今・・・

ジ：なに・・・些細な行き違いじゃよ・・・ほんの些細な・・・な。

エ：そう・・・・その　些細な行き違い　が、時には大事に至ってしまうことだってあるのよ・・・。

 

ジ：(な・・・っ？！　エ、エリア・・・殿？

　　この者・・・先程の事と言い、今のこの・・・まるであの時、そこに居合わせたかのような物言い・・・。

　　この方・・・・一体何者なのじゃ・・・・？)

エ：ジョカリーヌ・・・・さん。　今はそんな詮索をしている時ではないわ・・・。

　　分かっているのでしょう？　それなら、早く　あそこ　へ案内して下さらない？

 

ジ：う・・・うむ。　あやつ、カミイラがおるのは、恐らくは、この城の最上階にある、かつてのヴァンパイアの王の玉座がある自分の部屋。

　　そこに間違いはあるまいて・・・。

エ：そう・・・それでしたら早くそこに参りましょう。

 

 

(そして・・・大広間から玉座の間まで、いくつかの関門を乗り越えていくアダナ達。

その中でも、一番の難所とされる、　玉座の間　近くの　小ホール　まで、随一に活躍したのは、なんとこの男であったのです。)

 

ア：へッ！　ザコ共がいくら出てこようたって無駄なんだよっ！　うぉ・・・(シュイ・・・・ン)

ソ：覚悟するがよいわ！！

 

タ：な・・・っ？！　オ、オッさんか？？                                   ジ：ソ、ソロン様？

 

ソ：ふふふ、らしくもなく血が騒ぎ出してな・・・少々お節介だが・・・・何、かまうことはあるまい。

 

ア：『あっ！　ちょっと！　　なにすんのさ！　ソロン！！』

ソ：{今はこのままにさせてもらおう。　何、悪いようにはせんよ・・・それでよかろう、アルディナよ・・・。}

ア：『な・・・っ、で、でもよぅ・・・・。』

ソ：{なぁに、隠しておいても分かっておる。　唯一友をなくしかかっておる、お前のその無念の気持ち。

　　だが、今　それ　を晴らすのはこんなザコ程度ではないはずだ、そうなのであろう？ アルディナよ・・・・。}

ア：『うっ・・・・ぐぅっ・・・・』

 

ソ：ふふっ、大分物分りがよくなってきているようだな。　　さて・・・久々に暴れさせてもらうとしようか・・・・。

　　出でい！　『覇蝕の剣』！！

ジャキン！

 

ソ：我が魔剣・・・・身体の髄まで味わうがよい・・・

『サイクロン・スクイーズ』！！

(その回転によって竜巻を生じさせる技。

しかも、その竜巻は次第に真空波を伴い、周囲の敵に大打撃を与える事となる)

 

ザシュ・・・ザシュザシュザシュザシュ

　　　　　　ザシュ・・・ザシュザシュザシュザシュザシュ

　　　　　　　　　　　　　　ザシュ・・・・ザシュザシュザシュザシュザシュザシュ

ド・・ブオォォォ・・・・・ン

 

タ：す・・・すげぇ・・・流石は・・・                                           ジ：『魔皇』ソロン・・・・様

エ：ただの一撃で部隊を壊滅させるなんて・・・

 

ソ：フハハハハ！　どうした！　物足りぬわ！！　　ここに手ごたえのあるヤツはおらんのか！！

 

(己の感情あるがままに振るわれる　魔皇　の　兇剣　。　　或る者はその剣の飛沫となり、或る者は魂毎　剣に喰われたと言います。

そして・・・・その様は・・・全ての魔を打ち払った際に浴びた返り血で真紅に染まった身体を、血振るいする様は、かつてのその姿を髣髴させた事でしょう。

そして、その一部始終を玉座にて垣間見、思わず戦慄してしまうカミイラ・・・・)

 

カ：な・・・何者だあの女は・・・。　この前とは持っておる得物が違うではないか！！？

　　そ、それに・・・・よく見るとあの剣、魔剣『覇蝕の剣』？　バカな・・・あれはあの男、ソロンの持ち物・・・・。

　　それを・・・どうして一介のハンター風情が・・・？？

 

ヱ：カミイラ様！！　今一度この私にご命令を！！　今度こそ、必ずや、この女の命を・・・！！

 

カ：・・・・そうあせるでない、エルミナール。　お前は私の可愛いマイペット、オモチャだ・・・・。

　　今はこの場にて座して待つがよい・・・・。

ヱ：ははっ！　カミイラ様のお言葉なればっ！！

 

 

(そして・・・この城一番の難所として知られる　小ホール　前・・・)

 

ソ：どうした事だ・・・、ここには何もおらぬではないか・・・・？

ジ：うむ、何もなくて当然なのじゃ。　この部屋は　マジカル・ロック　が施されておってな・・・・。

　　それに、もしそれを解いて入れたとしても、この部屋には様々な仕掛けが、なされておって、妾達を襲う事は確かな事なのですじゃ。

 

ソ：ふむ・・・ならばこの辺でよかろう、返すぞ・・・・アダナよ。(シュィ・・・ン)

 

ジ：そして・・・今回あやつが仕掛けているであろう罠は、その中でも最も恐ろしいとされておる『ディメンション・フォール』じゃろう・・・。

ア：・・・・・なんだい？　その・・・『ディメンション・フォール』・・・ってのは・・・・。

ジ：うむ、それはな・・・・

エ：一口で言ってしまえば、違う次元間が入り組んだ状態の事ですよ、アダナ様。　　　そんな事より、早く先を急ぎましょう・・・。

 

ア：(エリア・・・？)                                                           タ：(エリア・・・ちゃん？)

ジ：・・・・・・・・・。

 

(自分達でさえ、学院時に習ってもいないような事を、いとも簡単に口にしてしまうエリアに、驚嘆の色を隠せないでいるアダナとタルタロス・・・。

そして、ジョカリーヌが静かにエリアに歩み寄り・・・・)

 

ジ：エリア殿・・・そなた、もしや・・・・妾の洞窟の時と同じくして、あのチカラが目覚めようとしておられるのでは・・・？

エ：あら、流石ですね・・・ジョカリーヌ・・・・さん。

　あの時・・・あの直後に皆に施しておいた『記憶封鎖』の術も、あなたには通用しなかったようね・・・・。

 

ジ：では、やはり・・・・。

エ：今回ばかりはね、もう・・・・どうしようもないの。　これ以上、もうひとつの私を抑えられそうもない・・・。

　　今の今まで眠っていた事なのにね・・・。　　そういう意味では、あのカミイラって人に感謝しなくてはね・・・。(ふふ・・・)

 

(エリアの、その冷たい微笑に一抹の不安感を覚えるジョカリーヌ。　しかし、ここまでようやく辿り着いたのを、今更引き返すわけにも行かず。

半ば、諦めにも似た面持ちで扉を『開錠』するのです。)

 

ジ：                                                    永劫なる開かずの扉よ、我が魔力にて開放せよ

『開錠』！(アンセム)

 

ギ・ゴ・ゴ・ゴ・・・・

 

ジ：・・・やはりな、様々な時空間が入り乱れておる・・・。

ア：こりゃ・・・・下手したら全員どっか違う次元間に飛ばされそうだな・・・。

エ：大丈夫ですよ、アダナ様。　　ここは一つ、ジョカリーヌ様に任せてみましょう？

 

ア：あぁ、そうだな・・・。　　じゃ、ここは一つ頼むとするよ、ジョカりん。

 

ジ：う・・・・うむ。(さは言えども、これを解くのは難儀・・・・)

 

(すると、ここでエリアが、皆に分からぬように一歩退き、少し離れたところで、なにやら呪文を唱え始めたのです。)

 

エ：                                              　    　レックァー・サルリィ−ナ・ヴォンド・レ・ハ・フューズ

(我が身を取り巻く、大いなる精霊の力を持ってなされん)

『ヒュル・ヴェルト』！！

 

シュル・・・

ヒュル・・・

シュルル・・・・・

ヒュルル・・・・・・

ヒュ・・・・ルル・・・・ルルル・・・・・・

 

(すると、どうでしょう・・・それまで錯綜していた時限の数々が、一つとなり、やがては元の空間へと戻っていったのです)

 

ア：う・・・・わぁ・・・す、凄いや・・・流石はジョカりんだ・・・。

タ：今まで混沌としていたこの部屋が・・・・まるでウソのようだ・・・。

 

ジ：う・・・っ！！？ (な・・・っ？！　妾はまだ何もしてはおらぬというに・・・ま、まさか？？！)(クル)

 

 

(ジョカリーヌ、すぐさま後ろを振り返りエリアを見る。　すると、エリア小さく頷くだけで、あえて何も語る様子も見せなかったのです。)

 

ジ：(そうか・・・・そういうことであったのか・・・。　なれば、これからは全て賭けじゃ。

　　これから先、いかなる事があろうが、全てはこの方に委ねるしか、他はなさそうじゃな・・・・。)

ア：どうしたんだい？　ジョカりん。　急にエリアのほうを向いちまって・・・・。

 

ジ：いや・・・なんでもない。　これから先は、本当に引き下がれぬ事よ・・・・と、そう思うてな。

ア：あぁ・・・もしかすると、下手したら私も命を落とす羽目になるかも・・・・な。

ソ：『オィオィ、縁起でもない事をいわんでくれ・・・・。』

ア：・・・・・・。                                                       タ：(アダナ・・・・。)

 

ジ：では、参るぞ！！

 

 

 

 

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