＜六＞

慈：いい―――　一瞬だけど・・よく見といて。

　　婀娜那さん、お願いします・・・。

婀：はぁ―――っ！！

ス・・・ス――― ・・・ドォォン！

陣：（え―――・・・？）ぇえ―――っ？？

　　い・・・今、どうして―――技を仕掛けたはずの先生が・・・高坂さんに投げられ―――？

慈：（フフ・・・）その秘密はね―――今、掛けられた技を・・・私が“空中”で、投げ“返した”からなの。

陣：く・・・・空中で？？？

慈：そう・・・そして、これから一週間かけて、君に習得してもらうわけなの、この“伎”を・・・ね。

　　そらッ―――まだ遅い！　ほら、立って！　この技はね・・・身体でタイミングを覚えなきゃダメなのよ！！

　　ワンテンポでも遅れてしまえば、君の負けは確定なんだからねッ―――！！

〔『燕返し』―――又を“足払い返し”と付けられたこの技は・・・

かつて―――『全日本学生柔道大会』“決勝”にて、圧倒的優位といわれていた『足払いの名人』の投げを―――

一瞬にして、対戦相手が『投げ返した』―――

その時の観客は、その『名人』の投げが極まったであろう瞬間に・・・逆に『名人』が投げ返された、

その瞬間を、“目にも留まらぬ返し伎”ということで『燕返し』と呼んだという・・・。

それはそれとして―――試合は・・・？〕

陣：・・・・・。

竜：・・・・・。

婀：・・・・・両者、中央線に―――、どうしたの、まだ試合は終わってはいないわよ。

竜：・・・・ああ、判っている。

婀：（ふふ・・・そろそろ―――かな？）始めぇ―――！

竜：（こいつ―――まぐれかどうかはわからないが・・・このオレを投げた！？

　　しかも・・・“投げ”を打つ瞬間を狙ってのこれは・・・もしや“燕”か？！！

　　だが―――・・・こんな高度な技をこいつが・・・はっ！！ま―――まさか・・・この伎、あの女先生が！？）

婀：（ふふふ―――どうやら、うすうす感付き始めた頃合のようね、でも―――次ので、『ジ・エンド』よ・・・。）

〔あのとき―――・・・確かに手応えがあった気がした・・・でも、その瞬間に、自分の体が宙に浮き、

次の瞬間には、自分の目は部室の天井を見つめていた・・・。

そう―――竜次は、初めて自分が“投げられた”という感覚を、その時身をもって知ったのですが・・・

それは何かの『間違い』では―――？と、思いたかったのです。

けれど・・・今の“タイミング”に、“教えた人間”ということに・・・竜次はうすうすながら感付き始めたのです。

しかし―――今、もっと気になるのは婀娜那のあの言葉・・・『次ので、ジ・エンド』―――とは？？

そう・・・今回慈瑠華が、陣に教えた“真”の『切り札』は、この燕返しではなかったのです。

その証拠として、この試合の一週間前を切った頃―――〕

慈：いい？この『燕返し』・・・これはあくまで奇襲―――囮とおもっていいから。

陣：ええっ？！この燕返しが―――ですか？？でも、どうして・・・

婀：（フフフ・・・）つまり、“燕”で奴さんをまぐれと思わせといて、本気になったところを“叩く”・・・ってことね。

慈：（クス）ええ―――・・・上手くいけば・・・ですけど。