＜五＞

 

 

〔さてさて―――場面を一時変えまして・・・

ここは、隣り街の、とある高校――――その名も『白雉高校』で、あります。

 

さてここで、賢明なる読者諸兄には思い出していただけるだろうか？？

そう―――『第一話』で、“剣道”の試合の決勝・・・≪大将戦≫において、ジルと壮絶なまでの死闘を演じた“ある者”の事を―――

この高校は、その彼女が通うところ・・・なのです。

 

 

そして、今―――剣道場にて・・・今日の稽古が終わったようです。〕

 

 

顧：今日の稽古はこれまでっ―――！

部：ありがとうございましたぁっ――――

 

 

小：ぶふぅっ―――

翔：（滝川翔子；１７歳・白雉高剣道部主将）

　　おつかれ―――小夜。

 

小：ああ、おつかれ―――翔子・・・。

 

翔：ねぇ―――小夜・・・

小：・・・ナニ？

 

翔：―――最近何があったの？

　　あんたの最近の練習、鬼気迫るものがある―――って、誰もが言ってるよ。

 

小：・・・・何もないよ、いつもの通り―――

 

翔：そう―――でも・・・ね。

そりゃ―――確かに、前（さき）の大会で、鷹翼に負けたのは悔しいわよ？

 

でも・・・もう済んだ話じゃない、新しく気持ちを切り替えないと―――

 

 

小：（鷹翼・・・）――――すまない・・・。

翔：えっ・・・？？な、なんで謝るの―――？

 

小：日頃・・・練習を怠ってた―――その報いがきたんだ・・・

　　あたしが、示現の伎を体得して・・・いい気になってた―――本当は、それで満足してちゃいけなかったのに・・・！！

 

翔：さ、小夜―――

 

 

〔内容がどうであれ、自称“助っ人”の素人（これは、いまだ小夜の穿った見解）に完敗を喫してしまった、

示現流の体得者でもある、橋川小夜。

 

あの大会での惜敗を胸に、最近では毎日のように、足しげく剣道場に通う彼女の姿が・・・

でも、彼女にはもう一つ――――〕

 

 

翔：でも―――・・・確かにここの部活、あんたはサボっていたかもしれないけど・・・

　　実家のほうの道場じゃあ―――

 

小：・・・よしてよ、そんな気休め―――！

 

　　そんなことを今言ったって、アタシが負けたことには変わりはないんだ！！

　　そのことは、翔子―――あんたが一番よく知ってることじゃないか！！

 

　　あたしだって・・・最初、鷹翼に見えない顔がいて―――ああ、これでこの大会貰った・・・って、つい思ってしまって・・・

　　でも、それがそもそもの間違いだった―――

 

翔：―――――・・・。

 

小：一皮剥いてみれば―――相手のほうが一枚も二枚も上だったんだ。

 

　　―――あのときの、最初の一撃を受けた事でさえ、わざとだった・・・そうに違いはないんだ。

 

　　それに・・・あいつのあの諸動作にしろ―――むしろその時に気付いておくべきだったんだ・・・

 

翔：・・・・小夜―――

 

 

小：・・・・それに――――

翔：えっ？どうしたの・・・小夜。

 

小：・・・いや、なんでもない――――

 

 

〔ですが―――今の彼女の心の隅に巣食うわだかまりは、むしろそのあと・・・大会の後にあったのです。

 

そう―――顔の見えない何者か（正体は綺璃惠）に諭されたこと―――・・・

 

斬れない刀で人が斬れる者がいるとしたなら

 

その言葉に、内心肝を冷やしながらも、自分自身に自問自答していたようです。〕

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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