＜四＞

 

 

〔それはそれとして―――今、まさに・・・ジルが、バッター・ボックスに立つようです・・・。〕

 

 

慈：―――よろしくお願いします・・・。

 

審：プレイ―――！

 

 

投：（フン―――・・・鷹翼め・・・今更になって代打とは―――

　　相当に追い詰められている証拠ね。

 

　　一打逆転のつもりだろうけど―――こいつを打ち取れば、もう反撃は出来ないはず・・・。）

 

慈：――――・・・。

 

 

〔色々な思惑が交錯し、互いに対峙する両者―――

そして、ジルがバットを構えた・・・その時―――〕

 

 

小：（ふぅ〜〜ん・・・あれっ―――？）あの・・・構え―――

　　まるで、刀を構えているように見える―――・・・

 

 

〔小夜が、ジルの打席の構えを見たとき、とても奇妙に感じたのです。

―――と、いうのも、まるでバットを・・・武士が刀を構えているときのように―――・・・そう見えたから・・・。〕

 

 

投：（ザ―――・・・ッ）（むんっ―――！！）

 

ピッ―――・・・―――――・・・・

 

（ほっ―――！）：慈                                               

ズ           パァ〜〜―――ン☆

 

審：スッタラァ〜―――イク！

 

 

瑠：ぁあ〜〜―――っ！　ジルさま早ぁ〜〜い！　もっとよく球、見てくださぁ〜〜―――い！！

 

小：（こ―――これは？！！　違う・・・今のは決して早くなんかはない、寧ろ振り始めは遅いほう・・・。

　　なのに、そう見えるのは、振り切るのが異様に早いんだ！！）

 

 

投：（な―――何なの・・・今の・・・完全に振り遅れだと思っていたのに―――）

慈：（フフフッ―――・・・）中々・・・いい球だったよ。

　　けど・・・次こそは―――当てる！！

 

投：（なんてヤツ―――・・・えっ？一球見送れ？？

　　イヤ・・・ダメよ、今ここでこいつを打ち取らないと・・・）

捕：（いや―――・・・一球見送るだけよ・・・焦らないで―――。）

 

投：（・・・判った―――）

 

ザ―――・・・                  ピシュッ――――・・・

 

（むんっ―――！）：慈

 

キ            ィ                   ン     ―――

 

審：ファ〜〜・・・ル

 

 

瑠：ああ―――っ！だめですよう！ジル様ぁ〜！　あんなクソ球振っちゃあ！！

小：（あんな―――・・・敬遠バレバレのまでも、当てた・・・なんという動体視力―――）

 

 

投：（ま―――まさか・・・今のを当てるなんて・・・こいつには逃げも通用しないの？？！）

慈：（フフッ―――）今ので・・・逃げたつもり？　らしくなんかないよね。

　　もっとさぁ―――・・・堂々と勝負しようよ。

 

投：（くぅっ・・・こうなったら―――　アレ　で勝負するしか、ないようね。）

捕：（“アレ”・・・仕方ないわね、全国まで温存しておきたかったけど・・・

　　ここで、これほどのヤツが出てくるなんて―――・・・いいわ、　アレ　でいきましょう！！）

 

 

〔たった―――・・・たった　二球　で、相手校のバッテリーを本気にさせたジルのスイング・・・。

 

そして、そのバッテリーは、全国大会までの秘密兵器にしておきたかった、ある球を使うことにしたのです。

 

その球―――とは・・・打者の手元で急激に沈む球・・・野球でも、多くの投手が“決め球”としてよく使用しているという・・・〕

＝フォークボール＝

 

 

投：（全国に行くのは―――・・・）

捕：（私たち―――！！）

 

ザッ―――                    ピシュッ―――――

 

慈：（あの回転―――・・・落ちる！！）

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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