＜拾弐＞

 

 

〔――――・・・・が、しかし・・・・〕

 

 

ア：ちっ―――！！　なんてこったい！　まぁるで効いてやしないなんて―――！！

　　や、やはり・・・私じゃあ力量不足――――なのか？！

 

ヤ：ふ・・・ふ・・・・いや、そんなことは・・・・ない。

　　かなり高度な術式を唱えられるとは・・・・尊敬の念に値するものよ・・・。

 

ア：・・・・へっ、んで、そいつを破ったってンだから、自分のほうが優れてる―――・・そういいたいんだろうが。

 

ヤ：ふ・・・・いかにも。（ニヤリ）

 

ア：くそぅ・・・。

　　（すっかりナメきられちまったようだね・・・かといって、手持ちのモノで、使えそうなのも、そう残って―――・・・

　　―――・・・使ってみるか、アレを。）

 

 

ヤ：ふ・・・ふ・・・どうした、もうネタ切れか―――・・・

　　ならば、今度は、こちらから参らせてもらおう―――！！

〜ラムテミュルズ・コクサノルン・ラ・ダ・クゥオーズ〜

＜我れが醸し出す、芳しき臭いを嗅げ＞

＝イル・ストーム＝

 

 

サ：ちぃっ！！　毒の嵐とは・・・やってくれる！！

ナ：く―――くそっ！　ふざけたマネを！！

臾：どっひゃぁぁ〜〜〜ん！

お：くっ―――！！（バッ！　バ・バッ！！）

 

女：ふぅ・・・やるゥ、結界陣で防ぐなんて・・・

 

臾：あ・・・・い、いつもいつもすんまへん、ひぃさん・・・。

 

お：いいのよ、臾魅ちゃん。

　　（でも・・・アルディナさん、アレをくらっても平気なようだけど・・・動かないまま―――なんて・・・

　　もしかして、万策尽きたの？？！）

 

 

〔そう・・・・アダナが、自信を持って繰り出した、同時詠唱の術式も、ヤミーに阻まれ、もはや打つ手なし―――

と、言ったところなのか、その場に立ち尽くしたまま、揺らぎさえもしなかったのです。

 

それを見て、おひぃさんは、心配をしてやってるようなのですが・・・・〕

 

 

ア：（しかし―――　こいつをやってしまって、大丈夫なのだろうか・・・・こっちの自然界に、悪影響は―――？）

 

女：・・・・・ねぇ、アルディナ、何かやりたい事があるんなら、やりなよ・・・。

ア：えっ―――？

 

女：もし―――あなたが心配している事があるんなら、大丈夫、今ここに、私がいるから―――ね？

 

ア：・・・・へっ、すまねぇのな、要らない心配かけちまって――――よ。

　　でも・・・まあ、ありがとうよ、お蔭で迷いが吹っ切れたぜ！！

 

ヤ：フっ・・・・ふふ・・・何をするかは知らんが・・・・ムダな事よ―――・・・

　　お前の術式は、先程ので総て見切っておるわ―――！！

 

 

ア：本当にそうかい―――！！？

 

お：えっ――――？！！

臾：なんやてぇ―――？？

ナ：まだ・・・なんか隠してた――――っていうのか？？

サ：なんてヤツだ・・・・

女：・・・・。

 

 

ア：確かに―――　さっきまでの、あの術式じゃあ、お前には効きやしないだろう・・・・

　　が―――・・・もし、お前を倒す事ができるとしたなら・・・・それは、お前ですら知らないもので、なしさえすればいい――――

　　それだけの事さ・・・。

 

ヤ：フン・・・・ふ・ふ・ふ・・・・・古今の術式に通じておる、この私ですら知らぬモノ・・・・だと？

　　ブラフ――――だな、それは・・・

 

ア：そいつぁどうかねぇ―――　試しに、受けてみるかい？！！　かつて・・・この私が、研究し―――　開発した――――

ドルイド

　　を―――！！！

 

 

お：えっ？？なんですって？

臾：なんやん―――それ！！

ナ：どる・・・いど？？？

サ：聴いた事もない術名だな・・・・

女：？？？

 

 

〔アダナが迷っていた事―――　それは、遠い昔、自分が研究開発に勤（いそ）しんでいた、ある術式を使う―――と、いうこと・・・

そして、その術式こそ・・・・開発された当時からして、危険視されていた・・・

ドルイド

だったのです・・・。

 

しかし―――　環境の全く違う、おひぃさん達にしてみれば、それは聞いたようなこともない代物・・・

それゆえに、少々の戸惑いは隠せなかったのですが―――・・・

 

すると、ここで・・・何をするつもりなのか、アダナが、自身の左腕を前方に掲げ・・・・

ゆっくりと・・・・・気の集中を、しだしたのです・・・・。〕

 

 

ヤ：フ・・・・ふふふふ・・・・何の呪（まじな）いかは知らぬが――――　スキだらけだ！！バカめが！！

　　喰らえ―――！

〜バーク・ヒール・セイヴォー・ラン・ヒューソー〜

＜光の爆裂よ、光子の矢となりて、敵を砕き散らせ＞

＝スキッド・ロア＝

 

 

〔しかし―――　ここで、ここにいる者達は、あらぬものを見てしまったのです・・・。

 

それは・・・・ヤミーの放った術式が、アダナの体を打ち貫いた―――のではなく・・・

アダナとの一定の距離のところで、術の威力が推しとどめられてしまい・・・やがて・・・・術そのものが―――

これから、アダナがなさんとすることに、付与してしまう事となってしまったから――――なのです。〕

 

 

ア：むぅうううん！！

 

 

パッツィ――――ン！！

シャラン・・・・                              シャラ・・・・・                シャン・・・・・・                           シャララン・・・・

 

 

ヤ：な―――なにいっ？！！　し・・・しまっ・・・！！

 

ア：これから・・・・お前に聴きたいことがある・・・・正直に答えるんだ・・・いいね。

 

 

サ：（この期に・・・・及んで？？）

 

 

ア：この私の――――親愛なる友、ヱルムのココロを・・・・どこへやった。

ヤ：・・・・・・。

 

ア：黙秘かい？　（フ・・・）お前・・・今、自分が置かれている立場が、判ってんのかい？　言いな―――！！

ヤ：くぅ――――っ！！（こやつ―――！！）

 

 

ナ：（な―――・・・バ、バカな・・・先程まで・・・術式を詠唱していた時には・・・計測ゲージが振り切れんばかり・・・だったのに、

　　それなのに・・・・今は―――？！！）

 

 

ア：おぉや―――これでも、いいたかないのかい？　強情だねぇ―――・・・

　　まぁ、いい、それじゃあ質問を変えよう・・・お前さんを、ここから出して、自分の意のままに操ろうとした、ゲス野郎の名は・・・なんてェんだい。

 

ヤ：うっ・・・・ぐ・ぐ・ぐ！！

 

ア：動くんじゃあねぇ―――！！　生きとし生ける者・・・いつかは滅びちまうんだ―――それが、たとえ“不死者”で、あってもな―――

　　さぁ、観念して言うんだ―――！！

 

 

お：（す・・・・凄まじいまでの・・・気の圧力！！　なのに―――魔力のほうが、全くといっていいほど・・・感じられないなんて―――！！！）

 

 

ヤ：フ―――・・・・ヤレ・・・殺すがいい・・・・。

　　このヤミー・・・敗北してまで、敵に与（くみ）しようなどとは思わぬ・・・。

 

ア：（ふぅ・・・）やぁれやれ―――案外強情だねぇ・・・。

　　仕方がない―――直接、あんたの血にでも聞いてみるしかなさそうだ・・・・。

 

 

〔そこには―――　切り札を出さずに、敗北者を前に、色々と聞きまわるアダナが―――

でも、ヤミーも、リッチーとしてのホコリがあるのか・・・中々口を割ろうとはしなかったのです。

 

そこで―――　アダナが、次にとった行動とは、相手の―――ヤミーの首筋に手をあてがい、一滴の血を採取したのです。〕

 

 

ア：（ス・・・）・・・・成る程、そういうことかい。

　　やっぱり、血はウソをつかないようだねぇ。

 

 

臾：（なんっ・・・やてぇぇ？？）

 

 

ア：それに―――・・・どうやら、ヱルムのココロ・・・その　オードル　とか言うヤツが、持ってっちまってるんだなぁ？

 

 

女：（相手の血を媒介に―――・・・記憶を詠んだとでも？？）

 

 

ヤ：ぐぅうう――！　おのれぇい！！

〜デル・ファーザス・ワルー・ウード・カンダ・エレストローダ〜

＜光粒子の槍よ、畏れを知らぬ者に、天罰を＞

＝シャイニング・ジャベリン＝

 

ア：（フッ・・・）悪いが・・・そうと判った以上、お前と遊んでやれる時間はねえ！！　消えな―――！！！

＝テムペスト＝

 

 

〔アダナの掌から放たれた　それ　は・・・先に放たれた、相手のモノをも飲み込み・・・・

やがて、大気中に存在しうる、電子イオンに反応し、そしてそれが雷光を発生させ始めたのです。（いわゆる、プラズマ化現象）

 

そして―――その雷光は、容赦なく相手を打ち貫き、その者の存在すら、消し去ってしまったのです・・・。〕

 

 

臾：い゛え゛え゛・・・っ？！！　あ・・・あのヤミーとかいぅん・・・・消えてもぅた？？

お：（こっ・・・これが　ドルイド　？？）

ナ：（おそらく・・・あのヤミー、ランクでもＡＡＡだったろうに・・・）

サ：（あいつの・・・気配が、完全に・・・・消えやがった。）

女：（それにしても、なんていう畏るべき術式なの・・・自分の魔力を一切解放させずに・・・

　　それに、ここにある、自然の力を媒介として、創り出せる―――だ、なんて・・・それに、オードル・・・って・・・）

 

 

ア：（策に窮したとは言え―――・・・使っちまったねぇ・・・）

　　だけども、そうでもしなけりゃ・・・・

 

 

お：あの・・・アルディナさん？

ア：・・・ん？　どうしたんだい、おひぃさん。

 

お：あの・・・今のが？

ア：・・・なぁ、すまないけど・・・・今、ここで見たこと―――　なかった事に、してもらえない・・・・かな？

 

お：えっ？？　ど・・・どうしてです？

 

女：・・・・それは、今、この人が使ったの――――　今の、この世界の術社会では、説明がつかないからだよ。

　　そうなんでしょ？アルディナ・・・。

 

ア：（フ・・・）さぁっすが、神様だね、あんた・・・。

　　そう―――・・・この術こそが、私達の世界でも危険視されていた『ドルイド』っていう代物なのさ・・・。

 

 

ナ：んな―――・・・・なんだって？！！　そ・・・それじゃあ、あんた・・・下手したら、アタシらまで巻き添え食って・・・

ア：・・・・あぁ、そういうことになるね。

 

臾：そ・・・“そういうことになる”ゆぅ〜て、そんなん軽ぅ済ませられるもんなんか？？

 

サ：・・・・そのくらいにしといてやれ、ナオに臾魅。

 

臾：せっ・・・せやけどもなぁ・・・

ナ：どういうつもりなんだ？

 

サ：それじゃあ聞くが・・・仮に、こいつが、その『ドルイド』を行使せずにいたら・・・・あのヤミーを倒せたか・・・？

 

臾：う゛ぃ・・・・。

ナ：そっ・・・それは・・・・

 

お：（サヤさん・・・臾魅ちゃん、ナオミさん・・・）

　　――――・・・判りました、それほどまでに言われるなら、この一件は　オフ・レコ　にいたしましょう。

　　それでよろしいのですね？アダナさん。

 

ア：ああ・・・すまないよ、おひぃさん。

　　私も、これからは、極力こんなのを使わずにするよ・・・

 

Ｊ：それじゃ―――　一件落着ぅ〜〜ってことで、ギルドに帰るとするにゃ―――☆

 

ア：ああ、この“一件”は・・・ね、そうするとしょうか。

 

臾：（えへ？）

ナ：（ぅん？）

お：あの・・・まだ、何か？？

 

ア：そうさ、まだ・・・長い目で見た時にゃ、全部終わってないって事だよ。

 

 

〔そう・・・・怨敵、リッチーのヤミーを倒したとて、この一件からは手は引けないのです・・・・・

 

な　ぜ　？　？

 

それは・・・・もうお忘れですか？　一番にクリアしなければいけない事――――“奪われたヱルムさんのココロ”を“奪い返す”と、いうこと―――・・・

そう、つまりは、“奪った”と思われていた『張本人』のヤミーは、実は持参しておらず、

ヱルムの“ココロ”は、第三者か、何かしらの者に強奪されたか―――　あるいは、その者の手に渡ったもの・・・だと思われたからなのです。

 

そして、そのために、新たな作戦、対策を練るべき、ギルドの社屋へ・・・・と、引き返すのですが・・・〕

 

 

 

 

 

 

 

 

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