≪二節；逃亡の果てに≫
〔そして、後に残されたもう一人の護衛将、マサラによって、虎口を脱し、落ち延びるアヱカ姫。
しかし、敵の追っ手は思いのほか早く、姫の国「テラ」陥落より三日後には、彼女達の背後にまで迫ってきていたのであります。〕
敵：・・・・・・。
敵：・・・・・・。
敵：・・・・・・。
敵：・・・・・・。
マ：（ク・・・ッ！！国境まであと少しというのに！！）
敵：・・・・・。
マ：・・・。（どうやら行ったか・・・）
姫様、あと少しのご辛抱でございます。
この先・・・数里ほど行けば洞穴がありますので、そこで彼らをやり過ごしましょう。
ア：・・・・はい。
マ：・・・。
（いけない・・・思いのほか、お体が衰弱しきっておられる・・・・無理もない、ここ二・三日、飲まず食わずなのだから・・・・）
〔自分の事より、まずは自分の主を思いやれる・・・とは、中々に出来ない事。
それほどまでに、この主従は、信頼関係を築き上げていたという事のようです。
そして・・・件（くだん）の洞穴に入り、まず自分と、自分の主上の体力を回復させようと、近くの川にて魚を獲るマサラ、
一見正しい選択のように思えたのですが・・・・これがいけなかったのです。
なぜなら・・・この時の彼女の姿を、敵の斥候の一人に見られていたのだから・・・・。〕
斥：（おっ！！あれは・・・）
・・・間違いない、手配中の、行き方知れずになった二人のうちの一人だ。
ピィ――――――！ ピィ―――――――――――！！
マ：（な・・・っ、ふ、笛？？！） はっ！！し、しまった！！ ま・・・まだ動いてはいけなかったんだ・・・！！
ひ―――姫様！！！
〔この斥候の呼び笛は、瞬く間に、近くまで野営をしていた敵の国「カルマ」の軍隊に届き、二ケ小隊が、この洞穴方面に向かったようです。
そしてその事を危惧し・・・かの洞穴まで足早に戻るマサラ―――・・・〕
マ：（姫・・・・！姫・・・っっ！！）
はぁっ―――はぁっ―――！！
ア：ど、どうしたのです？マサラ・・・
マ：ひ、姫様・・・申し訳ございませんッ！ このマサラ・・・一生の不覚をとりました！！
ア：え・・・・？
マ：あたいが・・・迂闊な行動をとったばっかりに・・・あたい達の居場所、知られちまったみたいなんです・・・。
ア：そ・・・そうです・・・・か。
マ：姫様・・・本当に申し訳ありませんッ！！
ア：良いのよ・・・マサラ。 わたくしも覚悟・・・・
マ：・・・・姫様・・・これを―――・・・
ア：え？ こ・・・・これは！！ お母様が常日頃つけていらした、テラの紋章のついたロザリオ！！
マ：姫様は、この先どうあっても生き延びてもらわねばなりません。
姫様こそ、我らの唯一の希望の兆し・・・！！
それに、今ここで、もし姫様が倒れるようなことであれば、今まで死んで逝った者達の安寧が・・・・約束されません！！
ア：で・・・でも・・・わたくしにそんな・・・
マ：いえ・・・アヱカ姫・・・よくお聞きください。
あなた様は、我らが国、テラだけではなく、この大陸「ガルバディア」に介在する、数多の国々の希望でもあるのです。
努々お間違えのなきよう・・・・。
ア：え・・・？？ そ・・・それは、どういうことです？
マ：よろしいですか、アヱカ様・・・実は・・・・あなた様は―――・・・
〔しきりに自分の不手際を詫びる護衛のマサラ・・・
けれどアヱカは、そんな彼女の失態を何一つ責めることなどせず、逆に感謝の言葉を述べたのです。
けれど―――マサラにはある使命がありました。
自分が元々仕えていた、アヱカの父・・・すでに今回の騒動によって亡くなっているテラの国王から、ことある毎に云い遣っていた、
自分の兄と自分に課せられたある使命―――
小国のテラ―――
けれど自分たちのこの国に、希望の一粒種が授けられた・・・
その名がアヱカ―――・・・
その名の由来は、妻である妃が、アヱカを懐妊中に・・・ある日の夢の中で、「神」とも受け取れられなくもない存在の、「託宣」によってつけられた名前―――
そして同時にその夢で、アヱカが・・・これから到来するであろう乱世の、希望の光ともなることを仄めかされたのです。
でも・・・当の本人であるアヱカは知らない―――
いえ・・・それは、ご両親が、自分の愛娘がこれから背負うことになる重き荷を、「枷」とはしたくなかった配慮から来たからなのかもしれない・・・
けれどいつかは話さないといけない―――その契機が、２２歳の誕生日を迎える今日だったら・・・？
それこそは「偶然」―――「偶然」の内の「必然」・・・
ならば、今回テラを襲ったカルマは、そのことを知っていたのか・・・
いや、もしかすると―――間諜（スパイ）をテラに放っておき、巧くその情報を聞き出せたからなのか・・・
それは憶測―――真相に繋がる証拠は何もないのです。〕