≪六節；『親書』の意味するモノ≫

〔閑話休題―――

その一方で、女頭領・婀陀那の書簡を携えた者は、無事フ国へ入国を果たし、

当国の国家元首である・・・「ショウ＝フェイル＝アレクサンドリア」―――に、面会を求め、それが果たせたようです。〕

シ：（ショウ＝フェイル＝アレクサンドリア；５７歳；男性；一見して、好々爺に見えるこの男こそ、この世界の誰よりも権力を持つ王）

　　誰かな―――　このワシに面会を求めておる者は・・・。

イ：（イク＝ジュン＝スカイウォーカー；５６歳；男性；この王の左隣の位置にいる、この男こそ、「王をよく扶くる者」）

　　は――――・・・こちらの方にてございます。

紫：ははっ―――・・・

シ：ふむ・・・ん―――？？　おや？そなたは・・・・

紫：お久しぶりにございます―――閣下。

シ：おぉ―――！　誰かと思えば、ヴェルノアの才女の臣下、コーデリア殿ではないか！！

　　これ・・・近こう近こう！

紫：ははっ―――では、お言葉に甘えまして・・・

シ：うむうむ―――して、何用でここに参ったのか―――・・・

　　いや、それより・・・公主殿はつつがなきか―――？

紫：はい・・・公主様も、日々閣下の身の事を案じておる次第でございます。

シ：おお・・・・そうか、そうか。

紫：それから、今日こちらに伺ったのは、その公主様からのお下知で参内（さんだい）した次第でございます。

シ：ほぅ・・・なんと、公主殿からの・・・・うむ、よかろう、して何用か―――？

紫：はっ―――・・・その詳細は、こちらに認（したた）めてございます。

〔なんと―――・・・この国で・・・と、いうよりか、この大陸で一番に権力のある王の前で、一つも臆した事もなく、実に親しげに会話をする紫苑・・・

しかも、今の会話よろしく・・・お互いに面識のある者同士―――とも取れなくないのですが、

今の会話の中で、お互いに「公主」という方の敬称が出てきたのですが・・・・一体誰の事を云っているのでしょうか？？

それはそれとして―――ここで紫苑、婀陀那が書いた書簡を、ショウ王に手渡したのです・・・

するとそこには、季事の挨拶から、社交辞令の文言はもとより、とある重要な事項がつらつらと書き記されてあったのです。

では、その文面を見てみましょう――――〕

―――拝　啓―――

涼秋の折、つつがなくお過ごしの事と存じ上げます。

さて・・・真に不躾ながらも、早速本題に入らせて頂きとうございます。

実は、閣下に一目逢わせたき人物がおるのでありますが、いかがなものでございましょうや。

この人物は、小生の如き粗野なる者ではなく、才色兼備を地で行った者でございまして、

不肖の駄国に埋もれさせておくには、もったいない事と思い、

貴国に召抱えてもらえぬものか―――と、思い、急ぎ筆を取った次第でございます。

どうか、一目だけでも、お逢いになって下されますよう・・・

かしこ―――

追伸；余談ではございますが、ご子息のヒョウ殿のお身体の加減、いかがなものでございましょうか。

幼い時分によくお会いしていたものですので・・・御ン身を大事になされて下さいとの旨、

公主がしていたと、よろしくお告げくださいませ。

～ナタラージャ＝ヴェルノア～

〔この・・・文面を見た、王と重臣は――――〕

シ：なんとも―――・・・ありがたいことよ・・・のぅ、イク。

イ：はい・・・病弱のヒョウ様の事を気にかけて下さるとは・・・・

シ：うむ・・・なんとも惜しい事よ、公主の如き者がワシの世継ぎであったなら、この身も安心して余生を過ごせるというものを・・・・

イ：殿・・・滅多な事をお口に―――・・・

シ：おっ！！　おぉ―――そうであった、コーデリア殿、今のは単なるこの老いぼれの戯言じゃ、聞き流して下されよ。

紫：いえ―――・・・とんでもございません。

　　斯様な事を私が公主様に告げたとあっては、逆に私めが謗（そし）りを受けるやも知れません・・・

　　今の話し―――お互いに聞かなかった事にさせて頂きとうございます。

シ：ム、そうか―――済まぬのぅ・・・

　　なぁイクよ、ワシは公主殿の意見、広く用いたい気持ちではあるが・・・・

イ：それは、大殿のなすがままにされたほうがよろしいかと・・・この愚臣の意見など、あってなきが如しですから。

シ：そうか―――・・・あ、いや、判った・・・須らく了承したとの由、公主殿によろしく取り図られたい。

紫：ははっ―――・・・ありがたく、承ってございます。

〔こうして―――・・・万事は滞りなく終わり、下地の準備は仕上がり、

あとは、ショウ王と、アヱカ姫の会見を残すのみ――――と、なったのであります。〕

Ｔｏ　ｂｅ　ｃｏｎｔｉｎｕｅｄ・・・・

あと