≪六節；戦の賞罰≫

〔とは云え―――こうして西部戦線の主だった戦・・・ザイブの戦いでは、

パライソ　カルマ　ラージャ　蒼竜の騎士

・・・と云う、四者四様が相入り乱れての混戦模様となり、結果としてカルマを追い払うことに成功したのですが―――・・・

コーリタニに引き上げた者達の眼前には・・・〕

紫：あぁ―――・・・なんてこと、折角の虎の子を台無しにしてしまうなんて・・・

　　これでは婀陀那様にも会わせる顔がないわ・・・

コ：いえ―――このことは偏（ひとえ）に紫苑殿だけに責があるわけではござらん。

　　拙者がよろしく防いでおれば、このような被害・・・なかったものを―――

　　実（まこと）に、口惜しい限りでござる。

キ：いえ―――・・・お二人の責任だけではありません。

　　私の方も、今回のことをもう少し早くに気付いておくべきでした。

　　それに、ワコウよりのカルマの動きを進言したのはこの私・・・あたら要らざるべきことを吐き、申し訳を述べる次第もございません。

〔そこには、今回の戦役で出た味方の被害の責任を、一際重く感じていた三者の姿がありました。

紫苑は―――西部方面の軍を統括する責任者であることから、国の穀倉から贈与された兵糧を台無しにしてしまったことに、殊更責任を感じていました。

コウは―――その紫苑からコーリタニの守備をよろしく任された立場にあった以上、今回のカルマの突然の来襲に、

もっと臨機応変に対応すべきであったことを反省しました。

キリエは・・・彼らには知らせてはいなかったけれども、彼奴らならばこういう行動を仕掛けてくることを知っていながら、看破できなかったことを悔やんでいました。

その光景は、自分の失態をなすりつけ合う者同士ではなく、今回の損害の責任こそは自分にある―――としていた者達の姿だったのです。

それを見て、この度より西方から参入することとなったラージャの将校は・・・〕

ノ：（何とも潔い―――本来のこの被害は、あの三者のうちの誰にあるものでもないはずなのに・・・皆が自分の責のように感じておるとは―――

　　タケル・・・お主、いい処の君主に仕えたものだな。）

チ：（これが兄上の仕えている国・・・さすが―――で、ござる。

　　皆が確固たる信念の下に動き、　勲　も、　責　も、全員で分かち合えるとは―――・・・

　　慎まねばならん、手前たちもこの国に厄介になるからには、『あれがラージャのもののふよ』・・・と、指を差されて哂われぬようにせねば。）

〔ノブシゲもチカラも、パライソの将たちの潔さに甚（いた）く感激していました。

そして彼ら自身も、これからパライソの力を借り共存させてもらうことから、なまじ恥ずかしくない行動を心掛けるように胸に誓ったのです。〕

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