＜第百五章；クロスクリミナル戦役（その三）＞

≪一節；胸にある疑問を・・・≫

〔昨夜の一件―――魔を狩る人外の者の実態を知るに至り、セシルは気も漫（そぞ）ろでした。

けれども彼女は慎重でした、そんな重大なことを知り得ても、自分自身で真相を確かめないことには得心がいかない・・・

だとしても、そうと判ったところでどうすると云うのだろう―――・・・

そんな疑問を頭に抱えながら、セシルは給仕（メイド）のサヤを観察するのです。

すると、そんなことを知っているのか―――当の本人は・・・〕

サ：ふわぁぁ〜・・・ぁあん―――なんだか昨日の夜は、はっちゃけ過ぎちゃって眠いのなんのって〜・・・

マ：サヤ様―――こちらを１０番テーブルに・・・

サ：・・・お前はタフだねぇ〜私ゃ羨ましいよ―――

〔別に、普段と変わったところは見受けられない―――いつもの・・・普段通り・・・

給仕（メイド）は昼間だと云うのに眠たそうにしており、弟分の料理人（コック）に尻を叩かれている。

それに足元も覚束無（おぼつかな）く、今もまた足を滑らせて折角の料理を台無しに・・・

しかも兵士の顔面にブチ撒けるなど、ドジっ子ぶりにも磨きをかけている・・・

そんな給仕（メイド）の姿を、目で追っていたところに・・・〕

リ：どうしたのよセシル―――サヤさんばっかり目で追っちゃって・・・

セ：・・・え？　ああ―――うん・・・

リ：あの人のドジっ子ぶりも、ある意味徹底してるわよね。

　　私もこの前、頭の上からラーメンぶっかけられちゃったけど、あの人の・・・泣きそうになりながら謝っているのを見ちゃうと、怒る気も失せちゃって・・・

〔―――ああ、そんなこともあったっけ・・・

そう、確かにあの人は、今もそうだけど自分が粗相をして他人に迷惑をかけたときには、全身全霊をもって（つまり泣きそうになりながら）謝ってくる・・・

それが妙に滑稽で―――また可愛らしくって・・・

それに―――たった一度だけ見たことがある・・・

それは、私たち人間がこの食堂にある食器を、誤って地面に落として割ってしまった時のこと・・・

あの人は『仕方がないか』―――の一言で済ませてしまった・・・

自分が粗相をしてしまった時には、平身低頭にして謝っているのに―――私たちが過ちを犯したときには　気にしなくていいよ　で済ませてくれる・・・

―――それは、人間が好きだから・・・？

そうだ・・・ここは一つ、あの言葉を云って試してみるしかない―――

セシルは、一番疑問としているところがあり、そのコトの真意を確かめるために、給仕（メイド）が自分たちの横を通り過ぎようとしたときに、あの言葉・・・

――右将軍――

・・・と、つぶやいてみたのです。

すると―――・・・〕

リ：あっ―――どうしたの、サヤさん・・・

サ：あぁ・・・いえ・・・なんでも・・・―――

〔自分が発した言葉に反応するかのように、給仕（メイド）は持っていたグラスを床に落としてしまった・・・

しかも、その破片を持つ手も、動揺をしているからなのか・・・心なしか震えているようにも見える・・・

間違いない―――やはりこの人は・・・

けれど、それを知ったところで私はどうすると云うのだろう―――

このドジっ子メイドが、実はヴァンパイアであり・・・子爵と呼ばれる者にして、俄かにこちらで話題持ちきりとなっている　ビーストライダー　であると云う事を、

集まっている皆の前で公表して―――・・・違う、私が求めているのはそんなことじゃない・・・

セシルは、真実を知ってしまい、そのことに苦悩をし始めました。

そしてそれはこちらも同じく―――・・・〕

マ：いかがなされたのです・・・サヤ様。

サ：・・・　花　の奴が、私たちのことを嗅ぎつけたかもしれない―――

マ：（！！）　・・・いかがいたしましょう―――

サ：どうしようもないだろうが―――単に、私の聞き違いかもしれない・・・

　　それに、今夜からは　朔　に近づく・・・当分は夜の外出は禁止だ。

〔どこか・・・気分が悪そうに顔色が褪め上がっていた―――

そんな自分の主に、マダラは気遣う言葉をかけてやるのですが・・・

サヤからは一言―――自分たちの正体が花の将に知られてしまった・・・かも知れない―――

それを自分の聞き違いかもしれないと判断し、しばらくは様子を見ることに徹したのです。

それと併せて、今夜からは月齢がゼロに近づく頃合いだとし、月が満ちる次の半月（はんげつ）まで、夜の外出は控えめとすることにしたのです。〕

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