≪四節；幼き故の酷薄さ・・・≫

〔そんな中―――・・・シェトラルプールの陣地内にて、少なからずの動揺と衝撃が奔ったのでした。

その動揺と衝撃の主は・・・と、云うと―――〕

誰：―――エルムちゃん・・・エルムちゃんは大丈夫なの？

リ：あなたは・・・確か―――＝禽＝の一人・・・マキさん？

マ：エルムちゃん・・・あたし―――この陣の近くでイヤなことを聞いたんだ・・・

　　エルムちゃん、カルマのキュクノスと云う奴と闘って、瀕死の重傷なんだ―――って・・・

　　でも、エルムちゃんてヴァンパイアだから、平気だよね？　臓腑（はらわた）なんか抜かれても、平気・・・だよね？

　　でもさ・・・ある物がないと困るだろうから―――

リ：（！！　血の染み出た麻袋・・・まさか―――この子・・・）

マ：・・・ほら、血も滴る新鮮なの―――奴らのだけど、あたしが代えのモノを取ってきてあげたよ。

リ：・・・めて―――

マ：だから・・・エルムちゃん―――目を覚ましなよ。

　　無くなったエルムちゃんの臓腑（はらわた）、こいつらのと詰め替えれば―――・・・

リ：止めて！お願い・・・そんなことをしたって、もうエルム様は〜・・・

マ：―――うるさいよ・・・あんたが・・・あんたがこの人に何をしてくれたって云うんだ！！

　　日頃から、この人のことをよく思ってない連中の一人のくせに・・・

リ：・・・・。

マ：あたしは―――最初っから判っていたよ・・・この人はあたしたち人間とは異なってはいるけれども、

　　他のどんな人たちよりも他人のことを心配してくれて・・・自分のことを犠牲に出来る人なんだ―――って・・・

　　それを・・・あんな風にふざけちゃったりしちゃうのは、あたしと同じ―――不器用な人だから・・・

リ：〜〜・・・。

マ：それなのに―――なのに・・・こんなにもあたしたちのことを愛してくれて、優しくしてくれる人を・・・あんたが殺したんだっ！！

〔エルムの遺骸が安置されている天幕に、慌ただしくも入ってきたのは―――日頃よりエルムと親しくしていた＝禽＝の鵙（もず）ことマキなのでした。

それにマキがこんなにも慌ただしかったのも、彼女自身シェトラルブールの陣近くで任務の一つを遂行中に、

ふとしたきっかけで耳にしてしまった、エルム遭難に関する悪い噂・・・

その噂は、噂と云う吹聴だけに留まらず、マキには悪い予感さえしていたのです。

だから、疑う事よりまづ行動を―――

肚を割かれて総ての臓腑を失ったというのなら、代替用のモノを詰め替えればいい―――・・・と、云う、云わば幼稚な行動に走っていたのです。

けれども―――・・・

マキは、エルムと初対面であった当初から、自分と波長のよく似たヴァンパイアのことが、自分に一番近しい存在であると気付いていました。

喋り方―――接し方―――嗜好―――モノの考え方―――どれをとっても・・・

それに勿論、今、自分がこのヴァンパイアにしてあげようとしていたことも、無駄なことだと判っていながらも・・・

もし、この人と自分と、立場が逆だったら―――やはり同じようなことをしてくれるだろう・・・と、そう思い、割り切りながらやっていたことでもあったのです。

けれど、その行為をリリアから咎められたマキは、まさに血を吐かんばかりの勢いで、リリアを責めたのです。

すると・・・マキの―――エルムの気持ちが、今更ながらに判ってきたのか・・・リリアは・・・〕

リ：ゴメン・・・ゴメン―――なさい・・・私―――もっと早くに気付いてあげるべきだった・・・

　　それを・・・それをぉっ―――！

〔マキの想いを聞いたリリアは―――本当の気持ちで懺悔をしていました。

まっすぐに・・・赤裸々な自分のままで―――

だから・・・だから―――だったのかも知れません、マキがそれ以上リリアを責めるような真似をしなかったのは。〕

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