≪四節；保険の中味≫

〔今回・・・一つの肉体と云う器が壊れ、その用を足さなくなってしまった時―――発動をした保険・・・

而して、その保険の中味・・・実態とは―――喩えエルムの姿はしていても、全くの別人格のようでした。

しかもその別人格は、驚きのあまり声が出せないでいるリリア達に向かい・・・〕

誰：余が―――こうして出てきた・・・と、云う事は、わが娘如きではフォルネウスの相手は務まらなかったか・・・

へ：あ・・・あなた様は―――

誰：・・・汝は―――

へ：わ、私めは―――エルム様のお側に仕えさせていただいている、不肖・・・ヘライトスと申し上げる者です。

　　僭越ながら―――あなた様のお名前は・・・

誰：・・・それでは、余の質問の返答にはなっておらぬ―――

　　ヘライトスとやら・・・余の娘であるエルムは、フォルネウスと対峙し―――敗れた・・・と、云うのだな。

へ：いえ・・・それが―――

誰：・・・違う―――と・・・？

〔その存在は、威圧のある低い声で、下僕の一体に問い質しました・・・

けれどそれは決して満足のいく返答（こた）えではなかったらしく、より一層に・・・怒気を含んだ云い方で、自身がこの世に出なければならなくなった理由を訊いたのでした。

そこで、ヘライトスはその質問に返答（こた）えました―――すると・・・〕

へ：うっ・・・ぐ―――ぐはぁっ！

誰：なんだと・・・今一度申してみよ―――

へ：も・・・申し訳ございませ―――・・・

ソ：へ―――ヘライトス！！

サ：・・・っく―――なんてヤツだ、公爵さんの両手首は失われてる・・・ってのに、なのに―――

　　ならばどうして、ヘライトスの首元には手の影がくっきりとついている！？

誰：黙れ―――愚か者・・・

　　ふむ―――しかし考えものだ・・・あの下衆にも劣る、さらなる下衆に敗れたとあっては、我らの沽券にも係わるというもの・・・

　　さて・・・どうしてくれよう―――

〔表情や言葉内からでは読み取り難（にく）かったモノ―――雰囲気からは激怒を含むモノが滲み出ていました。

しかもこうなってしまった事の顛末を述べていた者を、宙に釣りあげ―――叱責しているかのような格好・・・

けれどもその肉体には、魔将の一人によって斬り落とされた両手首・・・だから物は掴めないモノとそう思っていると、

確かにヘライトスの首元には、その存在の手らしき影がくっきりとついていたのです。

しかしそこで―――事の真相を知っているリリアとマキは・・・〕

リ：ち―――ちょっ・・・あの、待ってあげてください。

　　エルム様がこうなってしまったきっかけを作ったのは・・・私にあるんです。

　　私が―――以前に私たちの故国の境を侵したキュクノスと云う魔将を前にし・・・そこで私が窮地に陥ってしまったところを、エルム様に助けていただいた―――

　　そこまでは良かったんです・・・けれども、あの方もそいつに関してはいい感情を持っていなかったらしく―――それで・・・

誰：――――・・・。

マ：あの・・・おじちゃん、ひょっとするとエルムちゃんのお父さんか何か？

誰：・・・どうしてそう思うね―――

マ：だって・・・おじちゃん、さっきエルムちゃんのこと―――「わが娘」って云ってたから・・・

　　それに―――今はエルムちゃんの姿をしていても、中味・・・人格ってゆうのかな・・・それが別の人のような感じがして・・・

誰：フ・・・フフフフ―――面白いことを述べる者があったものだな。

　　それに・・・どうやら汝は、わが娘が認めた者のようだ―――・・・その証拠に、ブラッドチャリスが一際（ひときわ）輝いているではないか。

マ：それより・・・ねぇ―――おじちゃん。

　　あたしたちにおじちゃんの名前教えてよ・・・。

誰：汝たちが、エルム―――と、わが娘の名で呼びたければそうするがよい・・・

　　然りとて、余もまた自身の名を持つ者でもある・・・。

　　歴史の彼方に―――葬り去られた・・・忌まわしい名が・・・な。

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