＜第百二十四章；叛意ある者＞

≪一節；魔将討死の真相―――其の一≫

〔七魔将の内でも、最も恐れられている「三傑」―――

その一角であるフォルネウスが、討たれる間際に云い棄てた言葉―――

それが、彼を討ったのはエルムなのではなく、逆にそのことがその場にいたリリアやマキ・・・さらには、ギャラハットやヒヅメ達に大きな衝撃を与えていました。

そう・・・その時フォルネウスは云ったのです。

現在彼が属する国家・組織の内に、明らか且つ確かなる叛意を持って、彼自身を死の淵に追いやった者がいる・・・と。

しかし―――そのことが逆に、エルムの内に引っ掛かるモノがあったらしく・・・〕

エ：・・・ちょいと、ギャラハットさんとやら―――

　　確か、こいつの他にもいたはず・・・だよねぇ、魔将が―――

ギ：それはもしやすると・・・ビューネイ殿のことでござるか。

　　いや・・・しかし―――あの御仁ならば、もうすでにこの城にはいないはず・・・

リ：―――え？　ちょっと待って？　ビューネイ“殿”・・・に、“あの御仁”・・・って―――

　　私たちが敵と認識している者に、どうして敬称なんか―――・・・

ヒ：あいつは・・・他の魔将たちとどこか違っていた―――

リ：ヒ・・・ヒヅメさん？　あなたまで―――・・・

エ：ちょいとお待ち、リリアちゃん・・・

　　どうだろう、もう少し詳しく聞かせてもらえないものだろうかねぇ・・・その話を―――

〔エルムは―――過去にもある役職に就いていたことから、とあることには過激なほど敏感でした。

それが・・・他者の言動から、忠誠を誓うべき国家や組織に対しての、叛意の有無を探り出す―――「御史大夫」・・・

そこでつまり、フォルネウス末期（まつご）の言動と、この度降（くだ）ってきた養父子（おやこ）との、奇妙な一致に―――

現在自分たちがいる、ハルナ城玉座の間に辿り着く前に、ひと仕事を終えさせていた或る者に、疑いの目を寄せていたのです。

而して、その或る者こそ・・・七魔将筆頭―――ビューネイ＝グリード＝サルガタナス・・・

しかしここで疑問が浮かぶのに、永らくの間・・・カルマの屋台骨を支え、過去にはエルム達に辛酸を舐めさせていたのに、どうして―――・・・？

つまりは、過去にそう云う実績がある者に対し、俄かには信じられるはずもなく・・・

とは云っても、やるべきこと―――ハルナ陥落の証しである、パライソの国旗は翻ったのです。〕

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