≪三節；刺客≫

〔そしてその事件は―――重要事項を取り決めるため、ウェオブリからシャクラディアへと戻ろうとする・・・まさにそう云った時に起きたのです。

それと、お気づきにならないでしょうか・・・

ハルナ陥落の際、カルマ側の将校であった、ギャラハットとヒヅメの件（くだり）はあったのに―――・・・

ある人物の記述が全くなされていなかったことに・・・

しかしそれは、ただ単に筆者がその人物の記述をするのを忘れたのではなく―――

云うなれば、その人物はある機会を窺っていたのです。

そして―――今・・・

皇城・シャクラディアへと戻るため、ウェオブリの廊下を妻と一緒に歩いている者に・・・〕

サ・サ・サ―――・・・

婀：う・ん？　―――・・・

タ：どうした、婀陀―――・・・

婀：あっ・・・あなた―――！

〔突如としてウェオブリに木霊する絶叫―――

愛する夫を何者かに襲われた婀陀那の嬌声は、同じくシャクラディアへと戻ろうとしていた諸将たちを引き戻し、

当時はまだ中軍師などと云うあまり高くない官職に収まっていた、婀陀那の愛する夫にして、稀代の軍略家であるタケルが襲われたことを知らせたのです。

しかし―――・・・襲うのであれば、その当時最高官職を女皇陛下から賜っていた、大将軍・婀陀那の方が妥当であると思われるのですが・・・

襲った者―――刺客は、誤ってはいなかったのです。

それと云うのも、襲った者と襲われた者はどうやら顔見知りのようであり、

襲った刺客の方からすれば、今回襲ったタケル某は刺客自身よりも知恵が働き、だからこそ遭難させようとしていた―――

そして、千載一遇の機会を窺うためウェオブリ城に潜伏し、その機会が訪れたからこそ、携えた武器を抜き放ったのです。

ところが―――・・・〕

タ：大丈夫だ・・・婀陀那―――なにもそんなに騒ぐことではない。

　　それにしても・・・お互い戦場に出ないものですから、久しく腕が鈍（なま）ってしまったようですなぁ・・・

　　―――　カイン＝ステラ＝ティンジェル　殿・・・

婀：な―――んですと、カイン・・・ステラ―――ティンジェル？！！

　　―――と、云う事は・・・まさか！？

タ：いかにも・・・「雪月花」の花の宿将である―――

カ：フ・フ・・・どうやら私も相当に甘かったようだ―――

　　あんたさんに一太刀浴びせるため、機会を窺ったものだが・・・今はまだその機会ではなかったようだよ。

　　それにしても・・・緋刀貮漣―――聞きしに勝る業物だよ。

セ：―――兄さん！！？

婀：セ―――セシル殿！

〔タケルの持つ緋刀貮漣の防衛機能　晄盾（こうじゅん）　が働き、刺客から抜き放たれた居合の刃を防ぎ切ったのです。

それに・・・あまり重要視されていない人物を襲った刺客を、襲われた本人は知っていた―――

いえ、この二人こそは、こうなる以前にも交友があり、お互いを認め合っていた間柄でもあったのです。

しかも、間の悪い事に、このウェオブリには刺客の実妹もいたのです―――

名を・・・セシル＝ベルフラワー＝ティンジェル―――

この兄妹は、故郷ハイネスブルグでも評判の、仲の良い兄弟だったのですが、

こう云う時代がそうさせてしまったのか・・・兄は敵国カルマへ―――妹はパライソ国へ・・・

つまり、仲の良い兄弟は引き裂かれ、同じ血縁者同士が争い合ってしまっていたのです。

そしてその場面を、セシルは目撃してしまった―――・・・

あんなに認め合っていたのになぜ―――・・・？

今の時代がこう云う世相だから、兄も殉ずる象（かたち）で時代に呑み込まれていこうとしているのか―――・・・

セシルの内には、様々な思惑が交錯していたのです。〕

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