≪六節；私情≫

〔けれど・・・タケルからしてみれば、今回のカインの心情は痛いほど分かっていたのです。

それと云うのも―――タケルは以前に、カルマに奔（はし）ろうとした当時にカインに会っていたのです。

この世も・・・愈々（いよいよ）混沌極まれり―――

両者の考えはほぼ一致していました。

そんな時にカインは一計を案じ、当時をしてタケルと自分以外に誰も考えもつかなかった―――「埋伏の毒」を実行に移そうとしたのです。

そして当時カインに会ったタケルは、彼の眸にある種の憂いを見ていました。

誰しもがやらないなら―――自分がやるしかない・・・

云わば、諦めにも似た決心をした、自分と同じ境遇を歩んだ人物を見て、当時のタケルは何を思ったのだろう・・・

そして、その時の想いが、今にして口に出てきたのです。〕

婀：あなた―――大丈夫ですか・・・

タ：ああ―――・・・心配ない。

　　それにしてもエルム・ヱリヤのご両人には助けて頂いた・・・。

　　考えてもみよ―――婀陀那・・・

　　あの三人は、本来その場で刎首されて当然であるのに、エルム様はこの城に監禁することを決めおかれた―――

　　それに、ヱリヤ様は殺伐とした空気を払うため、カイン殿を褒めおかれた―――

　　だが、ワシのように彼らのことをよく知る者が、喩え当事者だとしても擁護するのは問題があるのだ。

　　ひょっとすると―――カルマに通じているのでは・・・と、云うな。

　　そんな詮索は、折角一枚岩になりかけた信頼関係・結束共に罅（ひび）を生じさせるところとなり、それはカイン殿とて望むところではないのだ。

　　だからこそ・・・ワシは云い辛かった―――

　　そこを、あの方々はワシになり代わり、彼らを擁護してくれたのだ。

〔実を云うと、タケルもカインと同様の策を（当時）練っていたものでした。

そんな時に―――カインと会い、意見を交換しようとした・・・

けれど、もうすでにその時、カインはカルマに奔ることを決意し、実妹であるセシルにも語っておかなかったのに、

タケルは一目会っただけで、彼がこの行動に移すことを看破していたのです。

だからこそ―――タケルにはカインの心情は痛いほど分かりました・・・

それに、この時自分の前に現れたというのも、総ての清算を自分の命で贖（あがな）おうとしていたから・・・

そしてそれは―――エルムのみならず、ヱリヤも心得ていたのです。

それと云うのも・・・そうだと判る彼女たちの会話に、それはよく現われていたのです。〕

ヱ：随分なご英断だったな―――シュターデン。

エ：ナニ・・・あの処置でも、心苦しいと思っているんだよ―――私は・・・ね。

　　あの子たちは、云わば自分の本意ではないことをやってきた・・・

　　カルマの奴らを信用させるために、この国の兵士たちを数え切れないほど殺してきたんだろうさ・・・

　　そんなねえ―――返り血を浴びてたあの子たちを見ていると・・・どこかしら哭（な）いているように思えてさ・・・

ヱ：返り血が―――涕に見えてしまったか・・・

　　ああ云うモノを見させられると、辛いものがあるな・・・

　　―――だからなのか、牢の鍵を閉めずにおいたのは・・・

〔確かに、一囚人を牢に収監するのに、鍵を閉めずにおく―――と、云うのは異例の事態でもありました。

しかし、その場でのエルムの言葉にもあったように、そんな処から一歩でも外に出ればすぐさま処刑してしまえる・・・

そこに諸将たちは注目し、云わばエルムの言葉の綾（あや）にかかってしまったのです。

けれども・・・当然その言葉の裏を読んだ者もいるのはいたのですが、

その人物たちもタケルと同じく―――彼らの事の次第に至った事由をよく心得、その場で口を差し挟むようなことはしなかったのです。〕

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