＜第百四十章；最終防衛線＞

≪一節；深まる疑問≫

〔カルマの最終防衛線の一つであるジュデッカは、西側諸勢力の尽力によってここに陥落しました。

けれどヱリヤは・・・捕虜にしたカルマ兵からの一言で、気が気ではなくなっていたのです。

譬えどんな手段・理由により蘇ったとは云え、敵勢力に加担した母が―――なぜ中央制御室に、守将であるアラケスと一緒におらず、

未だ過去の敗残者の血糊がこびりつく地下闘技場（コロシアム）にいると云うのか・・・

いや・・・もしかすると母は―――

ヱリヤは、淡い期待と不安とを胸にコロシアムまで急ぐのでした。

するとそこには―――・・・

かつては予定調和の証としてその神聖性を認められていた、種族（ハイランダー）の至宝の変わり果てた姿が・・・

悪しき意思に屈し、その輝きでさえも失い―――長柄も手折られたままで地面に突き立てられて、なにやら寂しげに佇んでいたのです。

それにしても、持ち主であるアラケスの姿は・・・なぜかその場には確認されなかったのです。

そう―――屍体でさえも・・・

そのことにヱリヤは、悪業の限りを尽くしてきたが故に、終（つい）にはベルクラントに取り込まれたものか・・・と、推察しては見たのですが―――〕

ヱ：（いや―――それでは硬度を誇るこの槍の長柄が折られている証にはならない・・・。

　　ならば―――だとすれば、なぜ奴の屍体がない？　いや・・・それ以前に、ママーシャはどこに行ったと云うのだ？！）

〔自身が知る内でも指折りの硬度を持つことを知っていたヱリヤは、だとしたらどうして槍の長柄が折られていたのか・・・説明がつきませんでした。

それに、宿願とも云える怨敵を討ち果たしたとしても、娘である自分と喜びを分かち合おうとはせず・・・

行方を眩ませた母にヱリヤは、大いなる疑問を抱かざるを得なかったのです。〕

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