＜第百四十一章；破壊天使＞

≪一節；生き物≠彼女≫

〔二人の智将が策の行き詰まりで頭を抱えていた時―――

その天幕を潜って内に入ってきたのは、タケルが擁する情報集団「禽」のリーダー格である・・・〕

婀：うん？　どうしたのじゃ―――ナオミ殿・・・

　　そなたは仲間と一緒に、あの要塞内部へと潜入していたのでは・・・

〔大将軍であり、元帥であるタケルの良き妻である婀娜那が、この場に現れることはない存在の姿を見て、

組織行動ではない・・・単独行動をとっていることに訝（いぶか）しんだモノでした。

でも―――・・・その存在からは・・・〕

ナ：―――やっぱね、こう云うことだったんだ・・・。

　　昨日のタケル見てると、どうもいつもと違うからさ・・・それで、見て来い―――って。

婀：（「見て来い」・・・？）それはどう云う意味ですかな。

　　そなたの主はタケル殿であろう―――それをなぜ・・・タケル殿本人の前で・・・

〔何か・・・本来の主とは、別の主―――・・・

いや、もしかするとこちらの「別の主」の方が本来の主の様な云いまわし・・・

その事実に婀娜那の表情が怪訝そうになる前、ナオミからは衝撃の告白がなされたのです。〕

ナ：それは違うよ―――私の主は・・・いや、私の正統な所持者は、タケルじゃない・・・。

　　けれど、その正統な所持者の名を、今ここで明かすわけにはいかないんです。

　　なにしろ・・・私達の志半ば―――ってやつで、ね。

　　無礼だとは思いますが、そこの処は察してやってください。

〔それは、ここでも―――・・・

前回のユミエに続いて今度はナオミ本人までも、彼女自身には正統な所持者がついており―――いや、しかし・・・

そのことは人間を人間とは扱わない・・・まるで奴隷―――まるで物か道具―――のような表現であることに、天幕内にいた一同は眉を曇らせるのです。

けれども・・・そんな人間達の表情を見て、その存在は―――〕

ナ：・・・あれ？　―――どうしちゃったの・・・皆して・・・不思議そうな顔をして。

　　もしかして―――この私が、人間の女の子・・・だったと思ってた？

婀：そうであろう・・・妾には、どこからどう見ても、普通の―――・・・

ナ：・・・違う―――違うんだよ・・・公主さん。

　　私は、人間―――況してやカルマのような魔物・・・

　　いや・・・「生き物」ですらないんだ―――

婀：―――なんと？！　すると・・・では・・・そなたは一体―――

〔衝撃の告白―――その存在自身が明かした事実とは、自分が「生き物ですらない」・・・と、云うことでした。

どうして―――・・・

こんなにも生々しく、汗や涕―――吐く息まで人間臭いと云うのに・・・

どうしてその存在が、人間ではないと云いきれたのか・・・

けれど、その理由としてはたった一つ―――

人間には決してない、「あるモノ」をナオミは有していたのです。〕

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