≪七節;蒼穹の鎧を穿(うが)つ武器≫
〔そして――――その子供を小脇に抱え、竜の騎士が一跳躍して、着地(つ)いた場所・・・
それは、竜の騎士自身が、住民達にここから逃げるように指示した場所―――南門―――〕
だ が
竜:≪さぁ、ついたわ・・・・・よ――――(うっ!!)≫
子:うん、ありがとう・・・・ああっ!!
〔残念な事に・・・そこには、生きている者は、ただの一人として、いなかったのです――――
なぜならば・・・〕
竜:≪な・・・なんという事を・・・・『待ち伏せ』とは――――!!≫
副:あぁ〜〜ん? 四つある門の内、一つを空けといて、そこに兵を伏せる・・・ってのは、常識だろ〜がよ・・・。
〔そう―――わざと南門の手勢だけを、手薄にしておき、そこから逃げる者を片っ端から殺傷する・・・
そのことは、このカ・ルマの副将が言ったように、兵法の中でも、初歩の一つ・・・だったのです。〕
竜:≪し、しかも―――・・・己らよく見てみれば、カ・ルマに組みしおる人間(ヒューマン)・・・・
ゆ、赦さんっ――――! 私は断じて赦さぬぞ――――!!!≫
副:はん―――ッ!赦さないんだったらどうだってぇンだ・・・・。
それに、お前みたいな化生が、たった一匹で、何が出来るか! バカめが!!
竜:≪そうか・・・・己らやはり、心の底から腐りきっているようだな・・・・
よかろう――――! 己ら全員、我が画戟の錆にしてくれよう―――!!
(ス・・・)危ないから―――あの門の陰に隠れてなさい・・・。≫
子:えっ・・・でも――――
竜:≪いいから―――・・・≫
子:う、うんっ―――
〔敵の計略にかかり、多くの弱者たちに対して、申し開きの出来ないことをしてしまった竜の騎士は、
この計略がカ・ルマ軍のものであることを知り、その怒りの度合いを増していったのです。
しかしその前に――― 一足遅れで助けあげた、小さな生き残りを、自分たちの戦闘の巻き添えで亡くさないよう、物陰に・・・
街の門に隠れるように促したのです。〕
副:フン――――バカが、我らと共に来れば、人間など好きなだけ弑せようものを・・・・
竜:≪(ジロ・・・)己らのようなヒューマン(クズ)を弑してよいという断ならば・・・すでに我が主より下っている・・・
見ておれよ――――楽には殺しはせんぞ!!≫
副:な―――・・・なんだと?? オレ達の事をクズ・・・だと?! ぐぬぅ〜〜―――キサマぁぁ!!
竜:≪悪いが――――それ以上は聞く耳を持たぬ―――!!≫
はあぁああ―――――!!!
〔フロスト・ヴェイト;またを『躍動せし、凍てつきの閃光』と呼ばれるこの技は、竜の騎士自身が醸し出したる凍気を、たった一点に集約し、
そしてそれと共に突進をすると、敵全体及びフィールド上が一気に凍結・・・その後に画戟で総てを粉砕してしまう畏るべき技。
しかし―――この畏るべき技で、その場にいた敵全部を蹴散らしていくのですが・・・・
相手も然る者、それ以上のある事をして、この竜の騎士に意趣返しをしてきたのです。
では、その“ある事”とは―――――?〕
ド・ズ――――
竜:≪う・ぐっ―――・・・(ガ・ク)≫
〔多寡が・・・人間如きに―――それも、カ・ルマに組する者に、屈せられようはずはないのに――――・・・・
竜の騎士、ハイランダーは・・・不覚にも、彼らの攻撃を受け、その膝を折ってしまったのです。
ナゼ――――?
当時ある製鉄技術では、その蒼穹の甲冑を貫ける存在(モノ)は、あろうはずがないのに――――・・・
何故――――??
でも・・・そのハイランダーの背には、飛杖の先に括りつけられた、あるモノが存在していたのです。
それはなんと―――・・・〕
竜:≪痛ッ―――!(ズ・ポ・・・) こ、これは―――!!『ドラゴンスレイヤー』!!
な・・・何故に、わが身に唯一仇なせるこの武器を、キサマらが―――・・・・≫
誰:ふっふふふ――――・・・存外に効くものよ・・・なぁ。
竜:≪ナニ―――? キサマ・・・何者?!≫
ダ:(ダイン;その狡猾たる頭脳は随一)
ふっふっふ―――― この度、この軍(いくさ)の軍酒祭謀を預かる、ダインと申す・・・。
竜:≪ナニ?! 軍酒祭謀―――? すると、この計略はキサマが・・・・≫
ダ:だ――――としたならぁ?!(ニャ)
竜:≪ゆ、赦せんっ―――! 何故に非戦闘員である民達に刃を加えるなどと―――・・・≫
ダ:(フ―――ククク・・・)だが・・・まぁ――――しかし、ここの総責任者を燻(いぶ)り出すつもりが・・・・
それが、お前のような異形の戦士と出くわす事となろうとはなぁ―――!! やれいっ――――!
〔それは―――刀剣すらはじく竜の鱗をも貫ける“人知の奇蹟”『ドラゴンスレイヤー』だったのです。
すると・・・敵兵の中より出てきた初老の小男――――ダイン・・・そう、ナニを隠そうこの者こそ、この度の計略を執り行った者・・・
そして、さらにハイランダーめがけ、いくつも投擲された、ドラゴンスレイヤー付きの飛杖・・・
やがて、その中の一つが・・・竜の騎士のヘルメットを割ってしまうこととなり――――
この、異形の戦士の、意外な素顔が・・・・白昼の下に晒される事となったのです・・・。〕
ガッ―――・・・
ピ シィ・・・
パシャァアア―――――ン・・・
キ:くっ――――・・・
子:あっ―――ああ!! あの人・・・キリエのお姉ちゃん?!!
ダ:(ほほぅ―――)
〔兜代わりのヘルメットが割られ・・・そこから覗いてしまった顔を、助けられた子供は知っていた・・・。
時々、店の前を通りかかった時に、老店主の代わりに店番をしていた彼女―――・・・
こっちから微笑みかけると、微笑み返してくれた彼女―――・・・・
近所のいじめられッ子に、いじめられていた時は、あのお婆さんより迫力のある声でいじめっ子を追い散らし――――
でも・・・自分を慰めてくれたときは、なんとも優しかった・・・
あの瞳―――
あの声―――
あの表情―――
それが・・・たった一人で、数十人の兵士達を向こうに回して相手をしていた、あの竜の騎士と同一の存在であろうとは―――・・・
それも、苦手としている武器を、幾つもその身体に喰い込ませ・・・子供を庇っていた存在だったとは――――!!!
しかし、皮肉な事には――――〕
ダ:フッフッフフ―――――よい余興だったが・・・お前もそのままでは立っているのが辛かろう。
どれ・・・止めを刺してやれ――――
兵:ハハっ―――! うりゃああ――――!!
ズ・ドッ―――!
キ:ぅ・・・ぐ!! も・・・申し訳、ございません・・・お方様―――陛下―――
キ・・・キリエ=クォシム=アグリシャス・・・志半ばで、堕ち逝く事を――――お赦し・・・・・ぁ・・・・・・・・
〔最期の一投は、無情にもキリエの胸元深くに突き刺さり――――そこからは大量の血飛沫(ちしぶき)が・・・・
そして、大音響と共に、膝から崩れるようにして倒れる、ハイランダー・キリエ・・・・
ここに、無敵伝説は――――幕を閉じてしまった・・・・のでしょうか??〕