≪六節；“真剣”勝負≫

〔しかし―――相手である、若いリリアには、そのような機微など分かろうはずもなく・・・

ついには、頭に血が上ってしまった状態で、こんな事を口走ってしまったのです。〕

リ：――――ならば・・・こちらではどうですか。（チャ・・・スル〜〜―――）

公：ほほぅ―――『真剣』でのお相手ですか・・・

リ：いかにも―――これではさすがのあなた様も、『意図的』だとか『手加減』だとかはできぬはず！！

公：（フッ・・・）ヤレヤレ―――困りましたのぅ・・・。

　　血気にはやる・・・とは、若気の至りとでも申そうか―――

紫：お控えなさい―――！『特使』リリア殿！！

　　ここは、あなたの自国にはいうに及ばず、他国の城の殿中なのですぞ！！

リ：・・・分かっています―――ですが、私には、この将棋が欺瞞なモノに満ちた気がしてなりません！

　　そこのところは、どうお考えなのですか―――お答えください・・・。

公：・・・・然様か―――

　　では・・・そなたは、異国の地にて命を果つるを覚悟で、申しておる・・・と、そういうことなのじゃな。

　　よろしい―――・・・それほどの覚悟なれば、妾とて相手をしてやらぬワケにはいくまいて―――

紫：こ・・・公主・・・婀陀那様―――？？！い、一体ナニをお考えで―――・・・

　　ま、曲がりなりにも、リリア殿は特使としてわが国に来ているのですよ？？

　　そ、それを―――・・・

公：黙れいっ―――紫苑！！

　　一国の将が、“将”のままで果つると申しておるのじゃ・・・邪魔立てをいたすではないわっ―――！！

〔“終わった―――総て・・・何もかも・・・が――――”この時、紫苑はそう思わざるを得なかったことでしょう・・・。

事実、気まぐれ同然で指した二局の所為で、『真剣』でのやり取りへと発展をし、

これから二国間を、争いの渦中へとまきこんでしまうのだ・・・と―――

だとすると、これがルリの思惑？？しかも、『列強』の一つと事を構えて、果たして“勝算”はありえるのか？？

その・・・紫苑の想いとは裏腹に、剣戟の火花を散らしだした両雄は――――〕

リ：はぁぁああ――――ッ！！

公：てぇゃぁあああ――――ッ！！

ガ☆ カキィ〜〜―――ン☆

リ：（さ・・・さすがは、練達した武芸―――私程度のモノでは、到底刃が立たない・・・・

　　けれど・・・侮辱は許されないっ―――！！）

　　やぁああ――――っ！！

公：なんの―――！！

ガ・ガギ――――・・・

ググ・・・・ ググ・・・・

〔もはや、事の成り行きを、己れの両の手の指の間（はざま）で見ているしかない紫苑・・・。

しかし、それでも二度、三度と交錯していく剣撃と火花―――

すると、それを見つめていくうちに、紫苑の頭の中には、こんな事が過ぎり始めたのです。〕

紫：（な―――なんなの？この・・・ルリの剣の軌跡・・・ま、まるで婀陀那様のそれと同じ―――

　　（はっ！！）そ・・・そうか―――だから・・・二年前のあの時に、『絶対不可能』だと思われていた、

　　“影武者”の事を承諾したんだ―――！！）

〔紫苑は・・・ルリのその剣の軌跡を見るなり、婀陀那と同じだ・・・と、言ったのです。

そう―――それこそが、ルリの持ちうるべき最大の秘儀・・・『トレス』。

一度見たモノの、総てのそれを確実に追っていくことの出来る、この技能こそは、

その総てにおいて『上級者』のモノだったならば、まさに“無敵”そのもの・・・なのですが、

逆に、それが『素人』のモノだったら―――？

それは云わぬが利・・・と、言ったところでしょうか。〕

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