≪四節；『禽』二羽・・・≫

〔それはそれとして―――　一路竹林の庵に、馬車で向かうアヱカとキリエ・・・と、ユミエが―――〕

ア：（ああ―――・・・ようやく、ようやく会えるのですね・・・。）（ウキウキ・ワクワク）

ユ：（・・・どうしよう―――この方、今、タケル様に会えるものと思っているわ・・・

　　やはり、本当の事を言ったほうが―――でも、それだと・・・）

キ：・・・・あの、ユミエさん？顔色が優れないようですが―――どうかされたんですか？

ユ：えっ？あっ―――いや・・・その・・・なんでもない、です。

〔ここに来て、急に口が鈍くなるばかりか、どこか余所余所しげな素振りが、態度となって現れてくるユミエ・・・

どうしてなのでしょう―――？

それは―――・・・

それは、これから起こる事に、関係があったから―――かもしれません。

そうこうしているうちに、件の庵へと到着したアヱカにキリエにユミエ・・・

すると、この三人を迎え入れたのは―――〕

ラ：あっ―――お姉ちゃん達、いらっしゃい。

ア：はい、どうも緒で迎えご苦労様・・・ラクシュミ君。（ニコ）

ラ：うん―――

　　あっ、ユミエお姉ちゃん、お帰んなさい。

ユ：お留守番、ご苦労だったわね―――ラクシュミ。

キ：（ふ・・・実に仲の良いきょうだ・・・）ん？？

　　あの女性は―――・・・

〔そこにいたのは、以前からもよく会っており、アヱカ・キリエ共に面識のある・・・

そして、この時に供をしていたユミエの実弟でもある、ラクシュミ少年。

――――と、今までにも見た事もない、女性が一人・・・いたのです。〕

誰：（ス――・・・）どうも―――お初にお目にかかります・・・

ア：あの―――あなた様は？

誰：これは申し遅れました―――

レ：（レイカ；ご存知、『十章』に既出のあの人。）

　　私は―――ユミエさんの知り合いで、レイカと申する者です。

　　故あって、この人が庵を空けている間、その代わりを務めるよう、申し付けられた者・・・。

キ：・・・・“お知り合い”と、言ってたけれど・・・どういう関係の方―――なのです？

ア：キ・・・キリエさん―――

レ：・・・もちろん、“友人関係”ですけれど―――

キ：・・・そうでしたか―――。

　　どうもつかぬ事を聞きました、どうぞご無礼はお許しになられていただきたい―――（ペコリ）

レ：いえ―――・・・こちらこそ・・・・（チラ）

ユ：――――（コク）

レ：では、庵のほうに案内いたしましょう、こちらです―――

〔それは―――金色の髪に、スカイ・ブルーの瞳・・・そして一番の特徴があったのは、

伝説上の鳥『鳳凰』の尾羽を模したかのような、その髪飾り・・・名をレイカ―――と、名乗った者だったのです。

ですが・・・紛れもなくこの女性こそは、ユミエと同じく『禽』の一羽・・・＝鳳＝のレイカだということ。

でも、どうして、この人物が今ここに――――？？

そして―――アイサツを交わすのもそこそこに、本懐である件の人物『典厩』に会うため、

庵の中へと入っていったのです。〕

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