≪六節；慎ましやかなる者≫

カ：それはそうと―――あなた様が、新たにガク州の公に就いたといわれる・・・

ア：はい、わたくしがこの度ガク州を治むる立場になりました、アヱカ＝ラー＝ガラドリエルと、申し上げる者です。

カ：（ふふふ・・・）何もそう堅くならなくとも―――“州公”でよろしいのでは？

ア：いえ―――でも、わたくし如きの存在が、大国の“州公”だなんて・・・

　　未だ実感すら湧いていないのです・・・。

テ：はっははは―――だがしかし、皆でそう呼べ・・・と、いわれるなら、

　　オレは御免被りたいもんだな。

ソ：ナゼです―――？シン州公。

テ：うん？だって―――舌を噛みそうじゃあないか。

カ：（ククッ―――）はっははは―――いや、そういわれてみればそうですね。

コ：（プッ―――）確かに―――

ソ：（ぷぷぷ・・・）い、いけませんよ―――シン州公、これから真面目な話し合いをするときに、皆を笑わせては・・・

テ：うん？まあ―――いいじゃあないか、そう堅いことをいわれるなチ州公。

ソ：えぇっ？！い、いや―――しかし・・・

カ：まあまあ―――では、ここは一つ・・・双方の顔を立てるということで、

　　皆さんこれからお互いを“州公”などではなく、“名”で呼んでみては―――？

ソ：う・・・うぅ〜〜―――ん

テ：まあ―――オレは、どちらかというと、そっちの方がいいが・・・

コ：拙者は―――賛成だ。

キ：ワシは・・・どちらでもかまわん。

ア：あ―――有り難うございます。

　　何から何まで、お気を使っていただいて・・・。

　　それにしても―――皆様が優しそうな方ばかりで、本当に良かったです・・・。

〔この度ガク州の長に就いた者は・・・実に物腰柔らかで、その応対に関しても丁寧な方でした。

しかも―――容貌も、紅く円（つぶ）らな眸が実に印象的で、この世の穢れとも呼ぶべきモノを全く知らない・・・

そのような感じさえしたのです。

それを、五人からの男衆の中に紛れ込んでいる・・・と、あっては、

少しばかり怖気もあったのだろう―――と、そのうちの一人・・・

シン州公であるテンが、重くなりつつある場の空気を読み取り、冗談交じりで和ませてくれたようです。〕

テ：ほほぉ〜〜―――優し・・・“そう”ですか・・・・

ア：えっ？あっ―――これは大変失礼な事を・・・

　　“そう”ではありませんですね、優しい方々で・・・。（ニコリ）

ソ：（プププ―――）シン州公―――

テ：おい―――ソン君、ペナルティだぞ。

ソ：えっ？？く―――“君”？？

テ：ああ―――だって・・・そなたが一番年下じゃあないかな？

ソ：えぇっ―――でも・・・ガク州公は・・・

ア：わたくしは・・・２２でございますが―――

ソ：えっ―――？！　そ・・そん―――な・・・

テ：ソン君、ペナルティ二つ。

　　ハミルトン殿が『“州公”ではなく“名”で・・・』と、言った傍からそれを使いおるし―――

　　それに、年頃の女性に年齢を聞くというのは、どうかと思うがなぁ。

ソ：ああっ―――こ、これは大変失礼な事を・・・どうもすみません、アヱカ―――殿・・・。

ア：いえ、こちらこそ―――気を使わせて、申し訳ございません・・・。

〔そこには―――もはや、“壁”といったようなものは存在だにしていませんでした。

彼女のその人柄の良さ―――他の者よりも低身平頭な態度が、そうさせてしまうのかもしれませんが・・・

実に自然と、その輪の中に溶け込んでいった事実があったのです。

でも―――　一つ気付きませんでしたか？

今までの、この砕けた会話の中に、ただ一人・・・参加しなかった者がいたことを・・・〕

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