≪五節；“虎”と“龍”と返礼と―――≫
〔それはいうまでもなく、アヱカがこれまでに幾度となく、その場所まで会いに行っていた存在・・・。
けれども、その度毎に会えずにおり、一時は『ひょっとすると 縁（えにし） がないのでは』と、諦めていた存在。
それが今―――あの草庵に戻ってきている・・・と、言う報せだったのですが、
アヱカは、その喜びに逸（はや）るよりも、主たる存在からの下知のないまま動いている、ユミエの事を気遣ってやっていたのです。
こうして―――伝えおくべき事を伝えたユミエは、ガク州城を後にし、草庵へと戻っていったのです。
その後、州城では・・・〕
ア：これ、キリエ―――
キ：はぁ〜〜い・・・なんでしょぉう〜〜―――・・・（どんよ〜り）
ア：（う゛・・・）なんだ―――まだ根に持っているのか？
キ：（そりゃ持ちますよぅ・・・こっちは主上の事を思って進言しているのに・・・
それを、あんなこと言われるんだもの―――）
いえ・・・別にぃ――――（ぶすぅ）
ア：・・・そうかい―――。
それじゃあ、明日、件の庵へと行くから、用意をしておくように。
キ：・・・はぁ〜〜？！ また・・・ですかぁ？！ この前のようにガセなんじゃあ―――
ア：まあ―――そういってやるな。
彼女達にも彼女達なりの事情というものもある、そのことを判ってやれない、お前じゃあないはず―――だが。
キ：（はぁ〜〜・・・そう―――そうなのよねぇ〜〜）
判りました――― では、明朝に出発の予定でよろしいですね。
ア：うん―――・・・。
ああ、そうそう・・・今回は、あの虎鬚殿もついてくるように行っておいてくれないかな。
キ：はい―――了か・・・はぁあ？！！ あの―――お゛？！ ど・・・どうしてまた―――・・・
ア：この前―――あのユミエって人にも言われただろう？ 供はお前しか連れてきてない・・・って、だからだよ。
キ：ぅ゛う゛〜ン・・・し、しかし――― 一人増やしたからといって、何が変わるとでも・・・
ア：おや―――そうかな。
私にしてみれば、『龍』に『虎』を従えているのだから、それで十分だと思うのだけれど。
キ：（はは―――・・・）そうきましたか・・・。
（キッ――）委細承知いたしました。
では、そのように取り計らいますので―――・・・。
〔やはり―――と、いいましょうか、先ほど主にやり込められたキリエは、相当に精神にダメージを受けていた様子。
それでも、その事を知りながらも、少しも甘やかさなかった、キリエの主である女禍様・・・少し冷たいと思いがちになるのですが、
この主従の関係は、７万年も前より続いているので、さほど気にすることはなかったようです。
そのことよりも、キリエが一番に意表を衝かれたことといえば、今度かの存在に会いに行くときは、あのヒも一緒だ・・・と、いうこと、
でも、そのことには、州軍の一隊や、余りよろしく思われていない州官連中を連れて行くよりも、
真に信頼を寄せているたった二人のほうが心強い―――と、していたからなのです。
そして――― 一夜が明けて・・・
颯爽と、一台の馬車と、その両脇を固めるべく、二頭の軍馬が・・・〕
ヒ：（ふわぁ〜・・・）しっかしよう―――こんな朝っぱら早くからたたき起こされるたぁ・・・あぁ―――ふわぁ〜〜〜あ！！
思ってもみなかったぜ―――・・・
キ：仕方ないでしょ―――私がわざわざあなたの家まで伝えに行ったとき・・・・
あなたは自分の部下を引き連れて、一晩中飲みまわってた―――と、いうんだから・・・
ヒ：あぁ〜〜あ・・・失敗しちまったぜ―――全くもってよう。
こんな事なら、十軒もハシゴなんかするんじゃなかったぜ、まぁ〜だ頭ン中が くわんくわん 鳴ってやがらぁ〜〜―――・・・
キ：それが自業自得というものよ―――・・・
州公様も何か一言、言ってやってください。（しれっと）
ア：（え゛っ―――？）う・・・うぅ〜ん・・・ま、まあまあ―――虎鬚殿も反省している事だし・・・その辺にしておいて上げなさい、キリエ。
ヒ：（おおっ―――？）随分と話しの分かる人じゃねぇかよ・・・
なあ―――そうだよ・・・なあ？？！
キ：（フフン―――♪）≪大酒飲み同士、よく気の合いますことでェぇ〜♪≫
女：・・・・・・・・・。（キリエのヤツめ・・・）
イヤミだよなぁ〜〜―――全く・・・（はぁ・・・）
〔でも―――この脇を固める一方は、非番であった昨日、嫌がる部下を数人引き連れ、十軒もの酒屋を渡り歩いた大酒飲みが・・・
しかも、宜しく二日酔いになっていたようで、まるで頭の中で半鐘が鳴り響いているかの如くの音と、締め付けるような頭痛に悩まされていたのです。
そこを―――もう片方を固める州司馬のキリエが、ここぞとばかりに昨日の朝の返礼に、
アヱカの身を借りて存在しているお方に、皮肉を申したようであります。〕