≪八節；“初対面”・・・・の、はず≫

〔彼らも・・・その当初は、自らが望んでそこにいるわけではなく、寧ろ味方の目を欺いて存在していることなので、

居心地などが宜しくないのが当たり前―――

ですが、そこは堪え難きを堪えなくてはならないのです。

―――と、そこへ・・・その部屋の扉が開かれ、中に入ってきた者が・・・

しかもその姿は、この国の者であることを、よく象徴としている・・・『黒い導衣』をその身に纏い、

顔の大半を薄い黒布で覆った、灰褐色の髪をした女性・・・。〕

シ：ようこそ―――コキュートスへ・・・（にぃ）

ヒ：（気味の悪い者だなぁ―――・・・）

ギ：・・・そなたは―――

シ：んん〜〜？　私―――かい。

　　そうさねぇ〜〜・・・私ゃ、さしづめあんた等の“案内人”―――ってとこかねぇ。

カ：ほぉ〜う・・・“案内人”―――と、いうことは、私らの唯一の味方でもある・・・

　　そう捉えてもよいのかな？

シ：そういう―――ことになるかねぇ・・・

カイン＝ステラ＝ティンジェル

　　殿・・・。（ニヤリ）

カ：・・・・私―――の、紹介は・・・・まだ、のはずだが？

ヒ：（ピク―――）

シ：・・・・ンフフフ――――

　　そう・・・構えなくてもいいんだよ――――

ギャラハット＝シャー＝ザンフィル

　　―――の、養女（むすめ）・・・

ヒヅメ＝ヤトー＝キュベレイ

　　ちゃん・・・。（ニィィ・・・）

ヒ：な―――――？？！

ギ：・・・確か、ワシらは初対面のはずだが？

シ：ああ〜〜・・・確かにそうだよ、ナイス・ミドル。

　　私の名は―――シホ＝アーキ＝ガラティーナ・・・気安く『シホちゃん♡』なァ〜んて、呼んでくれてもかまわないよぉ〜♡

〔しかし―――カイン・ギャラハット・ヒヅメの三人とも、シホの事を奇妙に感じたのは、

この女性が、自分たちとは初対面であるはずなのに、まるで事前に調査をしていたかのごとくに、彼らの名を口にしたこと・・・

（ちなみに・・・彼ら三人は、カ・ルマのコキュートスに来ても、そこにいる者達とは会話すらしていない・・・）〕

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