≪二節；大言壮語≫

〔それはそれとして、ではナゼキリエとヒの二人はガク州城に？

それはいうまでもなく―――〕

ヒ：おぉ〜い、ちょっといいかぁ―――

タ：（ぐび―――）おっ―――？！

キ：（はぁ゛？！）

ヒ：（―――って）をぉいっ！あんたナニやってんだぁ〜？！

タ：・・・やらんぞ―――この甕はワシのモノだ・・・。

ヒ：（おっ―――お゛っ―――＃）てんめぇ゛〜〜こんの野郎！＃

　　他人様が額に汗水たらして働いてるって時に、真昼間から酒ぇ〜飲んでやがるとは・・・

　　うらやま―――・・・じゃあねぇや、いい度胸してるぢゃねぇ〜か！＃＃

タ：うん〜〜？　ああ―――これか・・・

　　なんでも今期の新酒だそうだ、だからワシが利き酒をしてやっているのだ・・・（ヒック）。

キ：――――・・・。

　　（この者・・・アヱカ―――いや、女禍様がその才を見込んで、向かい入れた者と、同一人物なのか？

　　それに―――・・・机上にあるのは、おそらく・・・）

　　―――ここの州官たちが言っていたのは本当のようね・・・

ヒ：ァあ？ナニ言ってんだ―――司馬殿。

キ：アレを見なさい――――（くいッ）

ヒ：あ゛んっ―――？

　　――――なんだ？こりゃあ・・・机の上に積み重なってるの・・・（ガサ）

　　―――・・・こ、こいつは、民からの訴状じゃあねえか！！

　　や―――やいやいやい！一体こりゃあどうなってるんでぇ？！

〔キリエたち二人が州城に来た理由・・・それは、怠惰な州丞の素行を質すため・・・

と、そう思いがちなのですが、実を言うと、それはもののついで―――

でも、その“もののついで”が、目に付いたものだから、日頃州官達が囁きあっている噂も、相乗させていたのです。

しかも、その時には、タケルは酒の入った甕を前に、柄杓（ひしゃく）で飲んでいる最中―――・・・

これを見たヒが烈火の如く怒り、今にもとっ掴みかからんとしていたようなのですが、

キリエがよろしく、ヒの前に立ちはだかり、ある事を引き合いに出したところ、

タケルの口からはこんな事が・・・・〕

タ：―――ああ、それか、もう暫らくたまったら、ぼちぼちするつもりだ・・・（ぐびっ――）

ヒ：もう暫らくたまったら・・・だとぉ〜＃　こんの野郎―――！！＃＃

キ：まァ―――待ちなさい・・・。

　　ところで―――あなた、周囲りの者達が、あなたの事をなんと言っているか判っているの？

タ：ぅん？周囲りの者達の評価―――？（ヒック）

　　ああ―――あんな者達の弁なんぞ、取るに足らない・・・・

　　それに―――あんな簡単な仕事、その気になれば一日で出来る。

　　よいかな、民の善性を高め、邪性を抑える・・・だが、抑えるだけではまづい―――

　　その邪性を忘れさせしめる・・・これが大切な事なのだ。

ヒ：（くぅおんのぉ〜＃）口だけは達者なようだな―――！＃＃

タ：ああ、結構飲（い）ける口なんだ。

ヒ：（むっかぁ〜っ＃＃）だぁ〜れが“酒”の事を言ってるってよう！！　あったまァ――――キタぜぇ！＃＃＃

キ：まあ―――待ちなさいって・・・

　　私たちは別件でここに来たのだけれど・・・あなたの態度、見逃すわけには行かなくなったわね。

タ：（フフ・・・）ほほぅ〜―――もしかすると、査問にかけなさるおつもりかな？

キ：・・・そうね、あなたのその態度・・・改めないのなら、それも考えているわ。

タ：（フッ―――）おやおや・・・こわいねぇ―――（ぐび・・・）

キ：そこで―――　一つ提案なんだけど、あそこに山積みにされているの・・・明日までに終わらせなさい。

　　さもないと―――・・・

タ：さもないと―――？

キ：主上―――州公様に事の次第を報告し、あなたを更迭します―――！！

ヒ：なっ―――ぇえっ？！！

　　ちょっ―――とぉう？？　あれ・・・どうみても一日じゃあ片付けられねぇんぢゃ・・・・

タ：・・・成る程―――つまり、ワシの命は明日までに延びた・・・いや、延ばされた―――

　　と、こう捉えてよろしいようですな。

キ：―――いかにも・・・。

タ：（ふふ―――・・・）それでは、今までの酒を抜くために、一眠りすると致しましょうか・・・

ヒ：ああっ―――おいっ・・・・って―――

タ：（ゴロリ・・・）Ｚｚｚ・・・ｚｚＺＺ――――・・・

ヒ：ね―――寝ちまったよ？？

　　大丈夫なのかい―――実際・・・自分が窮地に置かれてる〜〜っていうのに―――

キ：さぁね―――それじゃ、私たちは一旦兵舎に戻るわよ。

〔その男は―――机上に山積みとされているモノの類が、取るに足らないものだと解していました。

けれども、その態度は他の州官達からしてみても鷹揚そのものであり、

これではアヱカ以前の州政に逆戻りだ―――・・・との声も、一部には現れだしていたのです。

そこでキリエは、自分の主が、タケルのその才を見込んでいたものかどうか―――

その確証を得るためにも、もし凡人にならば到底不可能なことを突きつけてきたのです。

それは―――山積みになってしまっている訴状の、全面解決―――・・・

しかも、期日は明日まで・・・それがもし出来ないようならば、更迭すらありえる―――と、したのです。

けれども・・・どこにそんな余裕があるのか、自分の命が明日まで―――

だというのに、タケルはそこに横臥し、すぐに高鼾（たかいびき）を掻き始めたのです。〕

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