≪三節；険悪な雰囲気≫

〔それからタケルは、ガク州軍の陣営に顔をだし、今回のカ・ルマ軍撃退を労（ねぎら）おうと思っていました。

けれどそこには―――・・・〕

タ：（ぅん―――？）どうかしたのか。

兵：えっ？ああ―――軍師殿・・・いえ、実は―――ですねェ・・・

兵：うちんとこの大将お二人が、急に仲が悪くなっちまってるんでさぁ・・・。

タ：ほぉう―――では、それを見せてくれんか。

兵：えぇっ―――い、今・・・ですか？？

兵：そらぁ―――ちょっとまづくないです？？

タ：（フ・・・）あんたらが申し立てたところで、ワシには何一つわかりはしない。

　　だからこの目で見てみるというのだ、そこを通してくれんかね。

〔―――なぜかしら・・・そこでは、ガク州司馬と副将である者が居ると思われる天幕を、

ガク州兵たちが、どこか余所余所しげに遠巻きにしているようであり、

つまりそのことがタケルの怪しむ要因となっていたようです。

しかし―――理由の如何を質してみれば、この防衛線が鎮圧される頃に、両者の中が険悪になったらしく、

ガク州兵たちでは、近付く事さえ儘ならなかったようです。

それでも―――例えそうであっても、この男には理屈として通るべくもなく、

半ば“火中の栗を拾う”モノだとしても、自分の目で見ないことには―――と、思い、

あえてその天幕の中へと入っていったのです。〕

タ：失礼いたします――――

キ：あっ―――・・・（ビク！）

ヒ：・・・・よう、あんたかい――――どうかしたかい。

タ：（・・・・・。）

　　いえ―――どうやら何の問題もなく、カ・ルマよりの侵攻・・・防ぎきったようで、

　　まづはそのことのお礼に―――と・・・

ヒ：はっ―――そんなことかい・・・あんたが気にするまでの話しでもねぇよ。

　　―――また・・・・今回もたまたま・・・運が良かっただけだい。

タ：―――そうですか・・・時に、司馬殿。

キ：（ビク！）は・・・はい―――なんでしよう・・・

タ：いつもは元気であるあなたが、この度に限って憔悴し切っているように見えるのは、気の所為―――なのでしようか・・・？

キ：い―――いえ・・・きっと・・・気の所為―――だと思います・・・。

タ：（ふぅむ・・・）虎鬚殿―――

ヒ：オレァそんなことは知らねぇよ―――・・・

タ：（・・・なるほど―――）

　　そういえば―――今回の闘いでは、向こうからは『山羊頭をした一つ目の巨人』が投入された・・・とか。

キ：―――――・・・・・。

ヒ：――――・・・。

タ：それについては、心当たりは・・・？

ヒ：・・・・さぁな―――オレには判からねぇが、

　　そこにいるヤツァ何か知ってるかもな。

〔この天幕に入った当初は―――何気ない普段どおりに感じました。

ですが、それは飽くまで“当初”の話―――そこで会話をなする事により、あることが如実に露呈し始めたのです。

それは・・・確実に、この両者の間に亀裂が生じている―――と、いうこと・・・

では、どうしてそう言い切れるのでしょうか―――

それは・・・

タケルは、キリエにあることを訊いたあと、それと同じ事をヒにも訊こう・・・と、思ったのですが、

彼からは、まるで突き放すかのような―――いや、あることに触れられたくないように“知らない”とだけ云い、

また、“ゴート・サイクロップス”の事について訊こうとしても、

同じ天幕に・・・しかも、自分の上司である者に対し、そこにいる“ヤツ”と、だけ云い―――その天幕を出た・・・

どうやらコトは、想像した以上に深刻だったようなのです。

それでも、かのゴート・サイクロップスの事を訊きだすために、キリエに問いかけたタケルは・・・〕

タ：キリエ殿―――

キ：う・・・・っ――――うぅぅ〜〜〜――――（ポロポロ）

〔しかし―――そのことを質そうとすると、急にキリエは、その目から大粒の泪をこぼし始めたのです。〕

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