≪四節；一転して・・・≫

〔それはそうと―――その日のアヱカとホウ王子は・・・〕

ホ：ねぇ―――お姉ちゃん・・・じゃなかった、太傅様。

ア：（ウフフ・・・）よろしいのですよ―――王子様・・・いつも通りの呼び方で・・・。

　　それに、わたくしも未だに　太傅　という呼ばれ方に慣れていないものですから・・・。

コ：みゅ・・・。

乃：・・・みぅ。

ホ：それにしてもね・・・この樹の下にいると、とっても気分が良くなるんだ。

　　どうしてなんだろう―――・・・

ア：（沙羅の樹・・・）

　　それはね―――この樹には、とっても不思議な力が宿っているからなんだよ・・・。

　　昔―――この樹の下で、とっても偉い人が悟りを開いたり・・・

　　この樹の下では、誰しもが争わない―――いや、争おうと思っていても出来ない・・・・

　　なぜならば、この樹には普通にある樹よりも、人や獣・・・

あるいは魔物でさえも鎮めてしまえる物質を、より多く分泌しているというからね・・・。

ホ：ふぅ〜ん・・・だからなんだ―――・・・

　　この樹の下にくると・・・なんだかふんわりとした気持ちになってくるの・・・・

ア：（フフ・・・）そうだね―――そういえば・・・シャクラディアの庭園にも、この樹がたくさん植えられていたなぁ・・・

ホ：え・・・っ？　シャクラディア―――って、古い昔の遺跡なんでしょう？

ア：うん―――そうだよ・・・。

　　私も・・・この国に初めて来たとき、一番最初に寄った処―――って、あそこだったなぁ・・・。

コ：――――ｚｚｚ・・・。（スヤスヤ）

乃：――――ｚｚｚ・・・。（すぅすぅ）

ホ：あ―――・・・コみゅちゃんたち眠ってるよ・・・。

　　そういえば・・・なんだかボクも眠たくなってきちゃった―――・・・

　　ねぇ・・・お姉ちゃん、ちょっといい？（うとうと）

ア：しようがありませんね―――それでは、三刻半余りお休みする事といたしましょう・・・。

〔彼女たちは、今、ウェオブリ城の東の外れに昔から根付いていると云う、沙羅の立木―――・・・

その樹の下で、その樹の効能や往時の懐かし話に、花を咲かせていたのでした。

そして、日差しの柔らかさや、樹の効能によって、いつの間にか寝付いているコみゅ・乃亜姉妹に触発されるように、

やがて幼い王子様も、また一時（ひととき）の安らぎにその身を委ねるのでした。

それから―――三刻半余り経った頃、ホウ王子が目覚めたときには、

なぜかしら自分の身が、あの沙羅の樹の下ではなく、城内の自分の部屋の寝台に寝かされていたこと―――

それと、いつになくせわしなくしていたこの国の官僚たち・・・その事に気付くのでした。〕

ホ：（え・・・）あれ―――？ここは・・・

　　ねぇ―――お姉ちゃん、どうしてボク自分の部屋に・・・

ア：ああ・・・お、王子様―――（ホロリ）

ホ：（えっ？）ど―――どうしたの？お姉ちゃん！　涙なんか浮かべて・・・もしかしてまた母さまに？？

ア：いえ――――実は・・・

〔それよりも、幼い彼が一番に不可解に思ったことは、自分にあらゆることを教えてくれる、

明るくて優しい女性が・・・なぜかしら、涙を浮かべながら押さない自分を、まるで哀れむような目で見ているということ。

それを見たホウ王子は、以前自分の母がこの女性に対して、していたことを思い出し・・・今回もそうではないのか―――としたのですが、・・・

実は、このとき―――アヱカは迷っていたのです。

幼き王子様が眠っている間に、起きてしまった出来事を・・・その真実を話すべきか、どうかを―――

しかし、自分が涙ぐんでいる理由を、あらぬ方向でとられていたため、アヱカは真実を話す決意をしたのです。

そう―――辛い・・・辛い・・・“真実”を・・・・〕

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