≪三節；到来したる援軍≫

〔その一方、こちらフ国の三州公軍側では、布陣が整う前にヴェルノアの『旋風の軍団』に翻弄され、

本来敷くはずの地点より、五里ばかり後方に布陣していたのです。〕

テ：やれやれ―――こりゃあ手強いもあったもんじゃないな。

ソ：感嘆をしている場合ではありませんよ・・・シン州公。

キ：これで―――我等の面目は丸つぶれか・・・情けない。

〔チ・レイ・シンの三州公連合軍一万五千を、たった二千の軍で掻き回されたうえ、敗走―――・・・

と、あっては、州軍の体（てい）たらくぶりを露呈してしまったわけであり、

そのことには目も当てられない状況だったのです。

しかし―――『棄てる神あれば拾う神在りき』の例え通り、

その日の夜半過ぎに、フ国より到着した一軍があったのです。

でも、驚くべきことに、その軍を率いて到来したのは――――〕

ア：夜分遅くに失礼を致します―――・・・

テ：（ナニ？！）あぁっ―――！！

ソ：あなたは・・・ガク州公―――いえ、太傅様では！！

キ：それに・・・其許（そこもと）は？！

タ：お初にお目にかかり申す―――

　　ワシはこの度のみ、中郎将・軍師に任ぜられた、アヱカ様の従者―――名を、　タケル＝典厩＝シノーラ　と、申す。

ソ：タケル＝典厩―――・・・するとあなたが、ギ州公に多大なる影響を与えたという・・・

タ：ギ州公―――・・・ああ、コウ＝ジョ＝タルタロス殿の事ならば、一度お目にかかったことが御座いますが・・・

　　なるほど―――ギ州といえば、わが故国ラー・ジャにも程近い処。

　　しかも、その方が睨みを利かせているのであらば、ラー・ジャとて気軽に攻むるを好しとはしない―――

　　そういったところで御座いますかな。

〔その一軍とは、紛れもなくフ国軍本隊。

でも・・・その軍の中には、本来ならば血生臭い戦場には出向かないはずの、アヱカの姿があったのです。

そのことに驚きもしたのですが、また驚くべきことには、

この国では見かけない顔―――棗色の肌をした巨漢が、アヱカのそばに侍立していたのです。

その巨漢の名を聞くに及び、チ州公のソンが、自身でも一目おいているギ州公の事を聞いたとき、

タケルは最適の人事をして西方をよく抑えているとしたのです。

ところで、やはり気になるところといえば―――〕

ソ：それより―――なぜ太傅様であるあなた様が、わざわざ軍の便を借りて戦場へ・・・？

キ：そうだとも―――しかも、そなたはこんな血生臭いところとは無縁な・・・

テ：もしかすると・・・オレ達の体たらくを監査するために？

ア：―――そのどちらとも違います。

　　この軍は、この度私のほうから無理を言って貸し出してもらったもの・・・

　　つまり、この軍の総責任者は、私なのです―――

ソ：な―――なんと・・・

　　（そ、それほど―――この度のヴェルノアとの対峙に重きをみている・・・と―――）

テ：（単なる侵攻戦にしちゃあ大掛かり過ぎるとは思っていたが―――

　　なるほど・・・そうすると今回のヴェルノア軍の総大将は公主自身か―――）

キ：―――――・・・。

〔それこそは―――　どうしてわざわざ　太傅であるアヱカが、軍の一便を借りて戦場に赴いているか・・・と、いうこと。

しかしそこには、何も“ほんの気まぐれ”や、“監査”などといった意味合いのものではなく、

アヱカ本人の意志にてフ国の一軍を貸し出してもらい、そのそう責任者となって参陣しているということだったのです。

そのことを知りえた三州公は、今回の―――アヱカの並ならぬ決意に、固唾をのむばかりだったのです。〕

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