≪四節；悲愴なる決意≫

〔こうして―――次代の王になるべくの意思を確認し終えた使者は、一路ウェオブリへと戻ったのですが・・・

この別邸では、未だ留まってくれている者に対し、太子からはある決意の表れともいえなくもないものが、

語られ始めたのです・・・。〕

ヒ：アヱカさん―――それに、“古えの皇”よ・・・

　　もう一つ、私の莫迦な話を聞いてくれますか・・・

ア：ヒョウ様―――またそのような事を・・・

ヒ：前にも云いました通り、私の余命は幾許（いくばく）かもない―――

　　で、あるにも拘らず、私は父の跡目を継ぐ決意をしました・・・

ア：・・・まさか―――あなたは？！！

ヒ：フフ・・・さすが―――“古えの皇”である方は、察するのもお早い・・・

　　まあ―――見ていてください、この私も、歴史に名を遺す者となってみせます。

〔その者は、この別邸にいる自分以外の者・・・アヱカに―――女禍様に宣下しました。

曰く―――

“歴史に名を刻む者”

と・・・

けれども、その者は、同時に自分に遺された時間も限り少ない―――とも云いました・・・

では、これらの事から推論される事とは・・・

それは、この方の、この一言に集約されていた事でしょう・・・。〕

女：なんという事を―――・・・彼も、その身が丈夫だったならば、

　　彼の父にも見劣りしないくらいの名君になれたはずだろうに・・・

　　実に惜しいことだ―――・・・

ア：≫・・・女禍様―――≪

女：アヱカ・・・よく見ておくがいい―――これから、彼がなそうとする事を・・・

　　あたら、悪い事と知りながら―――暴政に身を染めて行かんとする者を・・・

ア：≫そんな―――暴政を？！！　なぜ・・・そのようなことを―――・・・≪

女：・・・どうやら、彼は『歴史に選ばれた者』―――それも、良い面ではなく、むしろ悪い面で・・・ね。

ア：≫そ―――それでは・・・≪

女：そう―――彼こそは・・・“国を傾け、次代に望みを託する者”なんだ。

　　それにね、この国はショウ様が政（まつりごと）を行っていた事もあり、いわば“善政”の国家でもあったんだ―――

　　それを・・・次に政を行う者に譲歩をするには、ある程度国政を悪い方向にしなければならない・・・

　　“善政”である時期に、急に政というバトンを渡してしまっては、『簒奪の気があったのでは―――』

　　・・・と、云う声も少なからず出てくるだろうからね。

　　おそらく―――・・・彼はそのことを感じて、時代という“波”に呑まれようとしているのかも、知れない・・・

〔“時代”―――という妖物に見初められ、その身を捧ぐる者・・・

哀しい事に、この“病弱の君”がそうであると、“古えの皇”は認めました。

しかし、それは同時に、これから新しい王朝の幕開けとなるであろう―――ともしていたのです。

それに―――そんな彼の覚悟を聞き、影ながら彼の支えとなろうとすることを、

その胸に、密やかに誓いを立てたのでした。〕

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