≪三節；シャクラディアへの遠乗り≫

〔こうして―――現フ国王の横暴ぶりに手を焼き始めたこの国の官僚たちは、

もう一人の録尚書事である婀陀那に、事の次第を報告に上がったのですが・・・〕

婀：なんと―――陛下がセキ様を罷免？！！

官：はい・・・しかも、以前のあの方からは考えられぬ怒気と覇気で、

　　一時（いっとき）はセキ様の首を刎ねろとまで・・・

婀：ふぅむ―――・・・

官：右録尚書事様―――いかがなさいましょうか。

〔もう一人の録尚書事であり、前将軍であった婀陀那は、セキとはまた別の形で呼ばれていました。

それに、古くからヒョウを知るこの人物は、今の報告に苦慮するしかなかったのです。

あたら・・・彼がその命を縮めてまで、暴政に力を傾けんとするのは、

あの決意に満ちた眼差しを見て判っていた事・・・

しかし、これでは急（せ）きすぎるのではないか―――

そう思いながらも、ある一つの考えがあることを口にするのでした。〕

婀：やはりこの上は、あの方にご相談するしかなさそうじゃな。

官：は？　イク様―――に、で、ございますか？

婀：いや―――・・・

　　よし、ではこれより妾は遠乗りに出るとしよう―――

官：な、なぜ？　この一大事に―――・・・

婀：ふふ―――そうは申しても、こういった難局に頭を悩ませたとあっては、

　　一度すっきりとさせねばならぬからな。

　　そのお陰で良い考えも浮かんでくることじゃろう―――

　　では、後々の事、よろしく頼みましたぞ。

〔婀陀那の政治的手腕はまさに優れたものでした。

時には厳しくもあり、時には優しくもある―――この飴と鞭の使い分けが実に巧妙・・・

そんな婀陀那でも、さすがに今回の事だけは苦慮していました。

するしかなかったのです―――・・・

喩え―――父の代からの忠臣の言葉でさえ煙たがり、耳すら貸そうとしない現フ国王・・・

誰しもが、“こんなはずではなかった――”と、思う中、

婀陀那もきっとそう思っていることだろう・・・そして何らかの手立てを講じてくれるに違いない―――

そのように期待はしていたのですが・・・

しかし、彼女からは何の対応策も講じられる事もなく、ただ・・・

こんな事態であるにも拘らず、婀陀那は気分転換のための、馬の遠乗りに出かけると云い出してしまったのです。

その言葉は―――誰の眼からも、厄介ごとから逃れるために・・・と、そう映っていた事でしょう。

ですが、婀陀那が馬の遠乗りに選んだ場所―――そここそは・・・〕

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