≪二節；組織を去る者・・・≫

〔そして―――いつしか・・・日もとっぷりと暮れ、宵の帳（とばり）が下りた頃、このお店から、今まで何を話し込んでいたのでしょうか・・・

この店の店主の老婆と、昵懇（じっこん）の間柄にしては歳相応ではない若い娘が、お互いが別れを惜しみあうかのように出てきたのです。〕

サ：それじゃ―――あのお方にも、よろしくね・・・

キ：あぁ――――あんたの・・・ところも・・・・ね。

サ：（じゃ―――・・・）

　　さて・・・・と、わが主上にも、早速この事を話さないと・・・・。

　　おっと、その前に―――こっちの仕事も、当分は出来なくなるし・・・

　　それに・・・短い間だったけど、あいつらにはいい思いさせてもらったことだしな・・・

　　辛いけど・・・お別れだ。

　　それと・・・もう一人、頭領にも一応の断りをいれとかないとな・・・。

〔どうやら構成員は、何かを為しえるために、このギルドを去るようなのです。

そのために、自分を「姐御」と呼んでいてくれた仲間と、この組織のトップ―――女頭領に、その旨を伝えるようなのです。〕

盗：は？え？？　そ、ソ〜〜――なんすか？　姐さん。

盗：ンにしてもさァ〜〜姐さんいなくなると、さびしくなるよなぁ〜〜。

サ：ぉや、そうかい？　だったら・・・用が済んだら、スッ飛んで帰ってやろうか？

盗：え゛・・・・？

サ：なぁ〜〜〜んて・・・な、冗談だよ、ジョ――ダン。

　　まっ、この用事もすんなりとは済むと思ってないし・・・当分の間、お別れって事だよ。

　　じゃ―――・・・・達者でやんな。

盗：姐・・・御・・・。

〔てっきり・・・いつものように、怒鳴られるものと思っていたら、まるで「永の別れ」になるかのような言葉に、目を丸くする彼女の子分達・・・。

でも、どうして、彼女がその時にそう言ったのか・・・・彼らには、窺（うかが）い知る事が出来なかったのです。

そして―――今度はギルドに赴き、女頭領に事の次第を述べる構成員が・・・〕

婀：なんと――――・・・・暇（いとま）を頂きたいと申すのか？

サ：・・・・・はい。

婀：・・・・ナゼに？

サ：ワケは・・・・聞かないでおくんなさい。

　　こっちの一身上の都合・・・・でも、ありますんで・・・。

婀：ふぅむ・・・然様か・・・・「一身上の都合」なれば、仕方のなき事よのぅ・・・・。

　　そなたの事は眼に留め置いておったのじゃが・・・・。

サ：いいえ―――それは、ありがてぇこって・・・。

　　それじゃ――――・・・

〔構成員サヤ、ギルドを去るに際しても、その理由まで語りたがらなかったのですが・・・・女頭領も、無理に引き止める事をしなかったのです。

（でも、目には留まってはいたようですが・・・・）

しかし―――事情が事情ならば仕方がない、また、そういう者を無理に引き止めても、自分に利のない事など、百をも承知だったのです。

そういう観点から、女頭領は惜しみながらも、サヤのその意思を汲むことにしたのです。

そして構成員が、ギルドの女頭領の執務室から出た直後、偶然にもお会いしたのが・・・・〕

ア：あら・・・あなたは・・・。

サ：おや、へぇ〜〜〜・・・あんた・・・ここに住み込みだったのかい？

ア：え？ええ・・・まあ・・・。

サ：ふぅ〜ん・・・ところでさぁ、あんた・・・・

ア：はい。

サ：あの・・・紫苑とかいうの・・・今、いないのかい？

ア：え？　あ、あぁ・・・・あの方ですね？あの方でしたら―――ここの頭領の方のお使いで、今、出ておりますが・・・

サ：ふぅん、そうかい。

　　それで・・・・どこに？

ア：そうですね・・・確か、東の方面・・・とか。

サ：そうかい・・・・ありがと、分かったよ。

ア：あの、あの方に何かご用件でも？

サ：いや、ナニ、いるかいないか、気になってね・・・・ちょいと尋ねてみただけ。

　　（何せ、勘の鋭そうなヤツ・・・・だったからね・・・）

　　ところで・・・もうここには慣れたかい？

ア：ええ、はい、お蔭さまで。

サ：そう・・・だったらさぁ、「キリエ堂」・・・ってとこ、知ってる？

ア：はい？　キリエ・・・・堂？　いえ・・・・

サ：あはは・・・・まあ、さすがにそこまでは知っちゃあいなかったか・・・・

　　何しろ、ここでも随分と外れにあるからね・・・・ゴメンね、邪魔して・・・・それじゃあね。

ア：あ・・・・あっ―――

　　あの方・・・結局、何がおっしゃりたかったのかしら・・・？

〔そう、今はギルドの女頭領が招いた食客、という形に収まっている、あの姫君なのでした。

それにしても、この構成員、姫君にお会いした折・・・さりげなく、

姫のお付きであり、女頭領の片腕でもあるところの「紫苑」の、事を聞きだしていたようですが・・・・

それには姫君、「頭領のお使いで出ている」としたのです。

（ですが・・・・この“東の方面”というのも・・・）

そして今度は、この街に慣れたか―――と、これまたさりげなく、キリエ堂のことを話しておいたようです。

そう――――　姫君と、構成員が交わしたのは、これだけ。

さして重要そうな会話がなされるわけでもなく、四方山話（よもやまばなし）で終わったようです。

それであるがゆえに、姫君も、この構成員の意図していることが分かるはずでもなく、彼女の背後姿（うしろすがた）を見送ったのです・・・・。〕

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