≪二節；次なる策略≫

〔しかし―――婀陀那がイセリアに会いに来たというのは、

何も賛辞を述べるためだけにそうしたのではなく・・・〕

イ：―――ところで・・・そろそろ本題に入っていただきましょう。

婀：うむ―――・・・

　　此度の戦役により、あの方面の戦線は維持できた。

　　この勝利はまことに小さきモノではあるが、これでしばらくはカ・ルマも慎重にならざるを得まい・・・

　　と―――ここまでは妾も、タケル殿も見解が一致しておる事・・・。

　　そこでじゃ―――妾は、東が静まった今こそ、あの事をなそうと考えておる。

イ：・・・しかしその懸案、タケル殿やアヱカ様はどう捉えておいででしょうか。

婀：・・・タケル殿ならば、おそらくは首を縦に振ってもらえるであろう・・・

　　が―――姫君は十中の十、縦には振ってはくれまいて。

　　何よりもあの方は、国を亡くすることがどうあるのか、身に沁みておることじゃし・・・な。

イ：―――と、なると・・・ここはやはり私が、かの地へと赴かねばなりませんか・・・。

婀：慎重にやられよ―――此度の外交は、一見すると簡単なようには見えまするが・・・

イ：“そう”だと思われると長引きかねない―――

　　しかもあの国の連中は、臆病なばかりで、人を疑うしか能がございませんから。

　　そこのところは良く心得ています。

　　―――それでは・・・

〔婀陀那とイセリアがやり取りした　それ　こそが、“本題”―――・・・。

ここ数日、カ・ルマからの侵攻があった東方が、リリアたちの手により鎮圧された事で、

一応は収まりを見せた・・・

しかし、一時は侵攻を止めたとあっても、体勢が整え直されれば、また南下しないとも限らない・・・と、し、

今のこの機会を逃すことなく、ある政策に乗り出そう―――と、していたのです。

それこそは・・・ハイネス・ブルグの併合―――

でも、それは同時に、また一つの“列強”が亡くなっていくことを意味し、

そのことを悲しむ人物がいる―――・・・

しかも、それが人知れず、自分たちが＝盟主＝と仰いでいる人物だったらばどうだろう・・・

そのことを案じ、コトを露骨強引に推し進めるのではなく、

またかの国にも気取られないように、緩やかなモノをして策の推進に乗り出したのです。〕

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