＜第七十六章；大いなる名の下に＞

≪一節；突如として舞い降りるもの≫

〔ヒョウシュウ５年―――その事態は突如として起こりました。〕

――〜ガタッ☆〜――

吏；あっ―――ヒョウ様・・・

――きゃああっ！――

吏；だ、誰か・・・ヒョウ様が―――国王様が！！

〔この国王が王位に就いて以来、一日・・・いえ、一画たりとて欠かすことのなかった、

酒池肉林の宴のさなかに―――

突如として悶絶しながら倒れた、フ国王・ヒョウ・・・

しかし―――“突如として〜”という表現の仕方は、あまり相応しくはなく、

むしろ“当然”といったほうが妥当ではなかったでしょうか。

それというのも、以前にもヒョウの身体の弱さには触れていたのですが、

それがいよいよもって限界に来ており、表面上に出てきたものと思われるからです。

ただ―――５年間という間、続いたのもある意味奇蹟と云うべきか、

人体の神秘も云うべきか・・・特筆すべき点はあったように思われるのです。

―――ともあれ、国家の一大事には変わりはなく、急いで臨時の懇談が設けられるのですが・・・〕

婀：――――・・・。

イ：・・・なにも、出ませんか―――

タ：仕方がない―――と、云えばそれまでですが、

　　第一ワシらには、国策を論じれる知恵はあっても、こと人体のことに関しては・・・

婀：―――無力・・・一言で云うなれば、今の妾たちは非常に無力じゃ。

　　一つの国家の・・・それも妾たちの君主である方を、お救いできぬのは―――

〔そこで特別に設けられた懇談では、誰しもが良案を出せずにいました・・・。

国を救う手立てを知る、イセリアもタケルも、ましてや婀陀那でさえも―――・・・

人の命を救う術までは持ち合わせてはいなかったのです。

そう・・・ここに、国家の大尽（だいじん）の命は、典医の手に委ねられたのです・・・

―――が・・・〕

リ：いかがいたした―――典医長殿。

　　ヒョウ殿は・・・フ国王である方の容態は、大丈夫なのですか？？

医：―――まこと残念ながら・・・小生にしてみれば、

　　今、このときに、生を紡がれていられることのほうが不思議なくらいです！

　　あのような無理を５年間も続けられて、臓腑はボロ布のようになっていなさる・・・

　　この方が１８年間サナトリウムにて、治療に専念されてきたというのに―――・・・

リ：そん―――な・・・

　　では！では・・・ヒョウ殿は、もはや目を開けることはないと申されるのか？！

医：・・・例え、どんな名医であろうとも、再びこの方を立ち上がらせることは出来ませんでしょう・・・。

〔国王の寝室で、王の容態を慮（おもんばか）っていた者からの、酷とも云える一言・・・

外見上では、平生とは見えていても、その内部―――

いわゆる臓腑の類（たぐい）は、使い古されたボロ布のように疲弊しているというのです。

無理が祟った―――生来より臓腑が弱く、それゆえ人生の大半をサナトリウムにて過ごした、

そこでほとんど治りかけていたというのに・・・・

新しく国王を継いだことにより、その当初から酒池肉林の大宴会―――

そこには・・・人々から敬われることはなくとも、疎ましがられることは追々にしてあった―――

そこでストレスなどの悪しきモノが溜まってしまい、やがて病巣として大成してしまった・・・

この国の典医長―――前王・ショウの代より、国王の身体を診てきた者は、

再三にわたる注意を促しても、一向に止まる気配を見せない患者に匙を投げ、

こうして、急激にフ国には“滅亡”という暗雲が垂れ込めてきたわけなのですが・・・

ここに来て―――大后（たいごう）であるリジュは、こういうときにこそある者の助言を求めようとしたのです。

そう―――大傅であり、諫議大夫であるアヱカに・・・〕

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